I mars 1993 erbjöd Robert Hadley från FN: s operation Lifeline Sudan João Silva möjlighet att resa till Sudan och rapportera om hungersnöd i södra Sudan inbäddning med rebellerna i det området inbördeskrig. Silva berättade för Carter, som ansåg att det var ett tillfälle att utvidga sin frilanskarriär och använda sitt arbete som ett sätt att ta itu med personliga problem. Operation Lifeline Sudan hade haft finansieringsproblem och FN trodde att offentliggörandet av områdets hungersnöd och behov skulle hjälpa organisationer att upprätthålla finansiering. Silva och Carter var opolitiska och ville bara fotografera.
Efter att ha flögit till Nairobi upptäckte de två att nya strider i Sudan skulle tvinga dem att vänta i den staden på obestämd tid. Under denna tid gjorde Carter en dagsutflykt med FN till Juba i södra Sudan för att fotografera en pråm med livsmedelsbistånd för regionen. Strax därefter fick FN tillstånd från en rebellgrupp att flyga mathjälp till Ayod. Hadley bjöd in Silva och Carter att flyga dit med sig. En gång i Ayod separerade Silva och Carter för att ta bilder av svältoffer och diskuterade varandra de chockerande situationer de bevittnade. Silva hittade rebellsoldater som kunde ta honom till någon med myndighet. Carter gick med honom. En av soldaterna, som inte talade engelska, var intresserad av Carters armbandsur. Carter gav honom den billiga klockan i gåva. Soldaterna fungerade som deras livvakter.
Pulitzerprisets fotografi i SudanRedigera
Carter sköt en bild av vad som tycktes vara en liten flicka, föll till marken av hunger, medan en gam lurade på marken i närheten. Han berättade för Silva att han var chockad över situationen som han just fotograferat och hade jagat gamen bort. Några minuter senare gick Carter och Silva ombord på ett litet FN-plan och lämnade Ayod till Kongor.
Såld till The New York Times, fotografiet dök först upp den 26 mars 1993 och syndikerades över hela världen. Hundratals människor kontaktade tidningen för att fråga flickans öde. Tidningen sa att enligt Carter ”återhämtade hon sig tillräckligt för att återuppta sin vandring efter gamen jagades bort ”men att det var okänt om hon nådde FN: s livsmedelscenter.” I april 1994 vann fotografiet Pulitzerpriset för spelfotografering.
2011 avslöjade barnets far att barnet faktiskt var en pojke, Kong Nyong, och hade tagits om hand av FN: s mat Nyong hade dött fyra år tidigare, ca 2007, av ”feber”, enligt hans familj.