En hund utvecklar en grå starr när ögonlinsen molnar, vilket orsakas av förändringar i vattenbalansen i linser eller förändringar i proteinerna i linsen. När linsen blir grumlig kan ljuset inte nå näthinnan och orsaka blindhet. En mogen grå star ser ut som en vit skiva bakom din hunds iris. Den del av ögat som vanligtvis ser svart ut kommer nu att se vit ut.
Grå starr bör inte förväxlas med nukleär skleros, vilket är risken som orsakas av härdning av linsen när hunden blir äldre. Alla djur upplever denna förändring med åldern. Den goda nyheten är att ljus fortfarande kan passera och kontakta näthinnan, så din hund kan fortfarande se om hon har nukleär skleros. (Hon kanske inte kan läsa tidningen längre, men hon stöter inte på saker.) Ofta tror människor att deras husdjur har grå starr när de verkligen har nukleär skleros.
Diagnostisering av grå starr hos hundar
Om du är orolig för att din hund kan ha grå starr, boka en tid med din veterinär. Din veterinär kommer att undersöka din hunds ögon noggrant. Genom att använda ett starkt ljus och en förstoringslins kan en veterinär upptäcka grå starr som bara bildas eller är omogna och som ännu inte har börjat påverka din hunds syn. Din veterinär kommer också att kunna screena för andra ögonproblem, såsom främre uveit (inflammation) och glaukom (ökat tryck), som kan uppstå vid grå starr. Genom blodarbete och blodtryckskontroller kommer hon att leta efter systemiska sjukdomar som kan påverka synen, som diabetes och högt blodtryck. Sammantaget ger undersökningsresultaten, kliniska tecken och testresultat en övergripande bild av din hunds hälsa och syn.
Katarakt kan utvecklas mycket långsamt eller nästan över natten. Du kommer förmodligen inte att märka någon förändring hos din hund under de tidiga stadierna, men när grå starr är mogna (helt blockerar ljusgenomsläpp till näthinnan) kommer hon att vara blind. Hon kan stöta på väggar eller möbler, vara osäker på trappor och har problem med att hitta mat- och vattenskålar. Hundar är dock mycket anpassningsbara och lär sig snart att fungera utan syn. I själva verket, om grå starr kommer långsamt, kanske du inte ens märker att din hund har blivit blind.
Orsaker till grå starr hos hundar
Katarakt är ofta ärftligt. Forskare har identifierat genmutationer i flera hundraser som ökar risken för grå starr. Faktum är att mer än 100 hundraser är kända för att ha en viss förekomst av ärftliga grå starr. Om din hund råkar bära genmutationen, har hon en ökad risk att utveckla grå starr. Genetisk testning är tillgänglig, men observera att inte alla hundar med mutationen kommer att utveckla grå starr, precis som vissa utan mutationen.
Den andra vanliga orsaken till grå starr är diabetes. Nästan alla diabeteshundar utvecklar grå starr inom ett år efter diagnos. Höga blodsockernivåer förändrar vattenbalansen i linsen och grå starr bildas. Ofta uppträder diabetesstarr mycket snabbt, med en hund som tappar synen inom en dag eller två efter att ha haft några problem alls. Att fördröja eller förhindra diabetisk grå starr har varit ett ämne för stor veterinärforskning. Orala antioxidanter kan fördröja bildandet, så prata med din veterinär om vad hon rekommenderar. Dessutom finns det ett lovande nytt ögondroppe som väntar på FDA-godkännande som kan fördröja eller förhindra att diabetiska grå starr bildas.
Behandling hund grå starr med kirurgi eller medicin
Tyvärr kan inget ögondroppe eller piller vända förändringar i linsen. Lyckligtvis finns det mycket effektiv kirurgisk behandling. Som med människor kan djur – inklusive hundar, katter, hästar och till och med guldfisk – genomgå grå starrkirurgi för att ta bort den molniga linsen och återställa synen. En veterinär ögonläkare kan avgöra om din hund är en bra kandidat. Kirurgi är dock inte ett bra alternativ för alla hundar. Ibland kommer en hund att få inflammation i ögonen, glaukom eller skadade näthinnor, vilket gör det osannolikt att operation kommer att lyckas.
Dessutom kan en hund ibland ha en annan sjukdom (t.ex. njure eller hjärtsjukdom) det är dåligt nog för att göra anestesi för riskabelt. Om detta är fallet kan antiinflammatoriska ögondroppar ordineras långvarigt för att hjälpa till att kontrollera inflammation. Även om dessa droppar inte behandlar grå starr direkt eller återställer synen, kan de fördröja eller förhindra linsinducerad glaukom. Linsinducerat glaukom uppstår när proteiner från grå starr släpps ut i ögat, vilket orsakar en inflammatorisk reaktion som täpper ut vätskeflödet. Överskott av vätska byggs sedan upp i ögat, vilket ökar trycket, vilket är mycket smärtsamt. Andra ögondroppar kan användas för att hantera glaukom, men denna sjukdom är svår att kontrollera över tid.
Sammanfattningsvis: Boka ett möte med din veterinär om du är orolig för grå starr hos din hund. Om hon har dem kan du diskutera alternativen med din veterinär.Om kirurgi är ett alternativ minimerar svårigheten och riskerna att ha det tidigare. Även om kirurgi inte är ett alternativ, kan du få din hund på rätt mediciner för att minimera komplikationer. Och förtvivla inte om din pooch inte kan hjälpas med operation. Hon kan behöva lite mer vägledning, men hon kan fortfarande leva ett rikt, underbart liv.