Koffein: Vad du behöver veta
Robert E. Shapiro, MD, doktorand – professor of Neurology
University of Vermont College of Medicine
Burlington, VT
Robert Cowan, MD – Medicinsk chef
Keeler Center for the Study of Headaches in Ojai, CA
Migränpatienter rapporterar ofta att vissa attacker kan stoppas av en stark kopp kaffe. Det här är inte förvånande att höra. Koffein är en viktig aktiv ingrediens i många huvudvärksmediciner inklusive ExcedrinTM, AnacinTM, MidolTM, Darvon CompoundTM, FioricetTM och MigranalTM. Koffein kan hjälpa till att absorbera dessa läkemedel, men kan koffein själv lindra huvudvärk? Få forskningsstudier har undersökt denna fråga, men svaret verkar vara ja; koffein kan ge lite huvudvärk. En liten kontrollerad studie visade till exempel att koffein var mer effektivt än placebo och lika effektivt som paracetamol för att lindra huvudvärk av spänningstyp.
Varför inte bara behandla din huvudvärk med kaffe?
Tyvärr kan koffeinens effekter på hjärnan variera enormt beroende på hur ofta du använder den. Vid enstaka användning kan det ge blygsam akut huvudvärksavlastning, liksom dess karakteristiska tillfredsställande känsla av vakenhet och välbefinnande. vid daglig eller nästan daglig koffeinexponering kan hjärnan utveckla en tolerans för och beroende av läkemedlet. Detta innebär att en given dos blir mindre potent efter upprepad exponering, och hjärnan utvecklar en förväntan om att en annan dos koffein kommer att komma snart. Om denna koffeinförväntning inte uppfylls kan ett abstinenssyndrom uppstå, vilket inkluderar huvudvärk som ett framträdande symptom, tillsammans med trötthet, koncentrationsproblem, illamående och andra symtom som tyder på migrän. Ett exempel på detta abstinenssyndrom kan vara ”helgmigrän” -mönstret där individer upplever attacker på lördagar eller söndagar förknippade med att sova senare än vanligt och fördröja sin morgonkopp kaffe.
Vi förstår inte helt de mekanismer som ligger bakom olika effekter av koffein på hjärnan. Men de specifika målen för verkan av koffein i hjärnan och nerverna utanför hjärnan är kända. Koffein påverkar aktiviteten hos ett naturligt förekommande och nödvändigt hjärnämne som kallas adenosin. Adenosinnivåerna i blodet stiger under migränattacker. Vidare kan migränattacker utlösas om adenosin ges intravenöst. Adenosin finns allmänt tillgängligt i hjärnan och kan ge många effekter inklusive en tystnad av hjärnans elektriska aktivitet, utvidgning av blodkärlen och reglering av vissa aspekter av sömn och rörelse. Adenosin verkar genom att binda till specifika receptormolekyler på ytan av vissa hjärnceller. Koffein kan selektivt blockera dessa receptorer och därmed blockera effekterna av adenosin. Det är oklart hur dessa effekter av koffein resulterar i akuta anti-migrän och smärtstillande effekter.
Hos dagliga koffeinanvändare har koffein mindre effekt på hjärnaktivering och blodkärlsförträngning, och koffeinuttag är associerat med en signifikant ökning av hjärnblodflödet associerat med dilatation av blodkärl. Dessa kroniska effekter av koffein är sannolikt ett resultat av förändringar i antal och typer av adenosinreceptorer som uttrycks på hjärnceller såväl som förändringar i deras funktioner. Dessa förändringar kan bidra till utvecklingen av koffeintolerans och beroende.
Koffein är världens mest populära läkemedel. Mer än 85% av amerikanerna i alla åldrar konsumerar lite koffein dagligen med en genomsnittlig daglig dos på ca 200 mg. Det är inte svårt att nå den mängden eftersom en typisk 8-ounce kopp kaffe framställd genom droppmetoden innehåller mellan 125 och 250 mg koffein och en 12-ounce burk Coca Cola innehåller 45 mg. ”kaffe för många amerikaner är ofta faktiskt 12 eller till och med 16 uns.
Koffeinens styrka bör inte underskattas. Koffeinberoende kan uppstå efter en kort period av daglig exponering (så lite som 7 dagar), och kan upprätthållas av anmärkningsvärt små doser (100 mg per dag). Faktum är att koffeinuttagssymtom kan undvikas hos många individer med så lite som 25 mg, vilket motsvarar två matskedar mest ”gourmet” -kaffe. Andra noggrant kontrollerade studier visar att koffeindoser så låga som cirka 10 mg kan producera tillförlitliga subjektiva och beteendeeffekter hos särskilt känsliga individer, och att mer än 30 procent av människorna kan känna effekterna av 18 mg eller mindre.
Är ”koffeinfritt” kaffe OK?
USDA kräver att minst 97,5% koffein avlägsnas från kaffe för att det ska märkas som koffeinfritt. Så kaffets startkraft är mycket relevant för koffeinfrihet. University of Florida forskare har mätt upp till 6,9 mg koffein per 8 uns Starbucks bryggt koffeinfritt kaffe och upp till 15,8 mg koffein per 1 oz skott Starbucks koffeinfritt espresso.
Studier av koffeinberoende och tolerans har visat att dagliga koffeinanvändare faktiskt är mer motiverade att konsumera det för att undvika abstinenssymtom än att uppleva den lyft som dess stimulerande egenskaper kan ge. Koffeins kombination av ett straffande tillbakadragande syndrom, tillsammans med en givande känsla av vakenhet, har gjort kaffe, te och choklad till något av mänsklighetens mest älskade mat. Man kan säga att koffeinproducerande växter har lyckats motivera människor att odla dem i stor utsträckning och med mycket stor omsorg.
Inte alla som konsumerar dagligt koffein är lika benägna att utveckla beroende och abstinenssymptom. Studier tyder på att genetik gör vissa människor mer utsatta än andra. Det är inte känt om de ärftliga orsakerna till känslighet för koffeinavbrottssyndrom är relaterade till de genetiska faktorer som predisponerar vissa människor för migrän. Patienter som upplever kronisk daglig huvudvärk är dock mycket mer benägna att använda koffein i kosten dagligen och / eller har en preferens för koffeininnehållande huvudvärksmedicin. Dessutom har patienter som har enstaka migränattacker en högre risk att utveckla kronisk daglig huvudvärk om de också konsumerar koffein dagligen. Denna förening är särskilt anmärkningsvärd för unga kvinnor – en grupp som redan har större risk för migrän.
Sammanfattningsvis kan koffein betraktas som ett läkemedel som leder till utveckling av medicinsk överanvänd huvudvärk (så kallad ”rebound” ” huvudvärk). Som sådan bör patienter anta samma begränsningar för deras frekvens av koffein som rekommenderas för andra överanvända akuta mediciner mot migrän. Den ovälkomna nyheten är att patienter med anamnes på svår eller kronisk migrän bör överväga att eliminera koffein helt, åtminstone i flera månader. För patienter med högt dagligt koffeinintag bör denna minskning av användningen uppnås under en gradvis avsmalnande dag eller till och med vecka för att begränsa effekten av abstinenssyndrom. När migränattacker har tagits under kontroll och inte längre är kroniska, kan återinförande av koffein övervägas men med exponeringar begränsade till högst två dagar per vecka. En huvudvärklogg eller dagbok kan hjälpa till att avgöra om koffein återupptas leder till mer huvudvärk.
Det är viktigt att betona att koffeinintag sällan är den enda ”orsaken” till frekvent huvudvärk inklusive migrän. Det är dock en modifierbar riskfaktor, till skillnad från många andra oundvikliga migränutlösare, som ofta är en betydande och förbisedd bidragsgivare till problemet. Moderering eller eliminering av koffeinanvändning bör vara en del av ett framgångsrikt program för terapier för migränpatienter – och det kräver inget recept.