Tidiga år
Josef Mengele föddes den 16 mars 1911 i Günzburg, nära Ulm, Tyskland . Han var den äldste sonen till Karl Mengele, en framgångsrik tillverkare av jordbruksredskap. År 1935 tog han doktorsexamen i fysisk antropologi från universitetet i München. Han hade också en doktorsexamen i genetisk medicin. I januari 1937 blev han assistent för Dr. Otmar von Verschuer vid Institutet för ärftlig biologi och rashygien i Frankfurt. Verschuer var en ledande vetenskaplig person som var känd för sin forskning med tvillingar.
Mengele före Auschwitz
Mengele gick med i nazistpartiet 1937. Han fick sin medicinska examen 1938, samma år han gick med i SS. Mengele drogs in i armén i juni 1940 och lämnade sig därefter frivilligt till Waffen-SS (beväpnade SS). Det finns liten (och ofta motstridiga) dokumentation om Mengeles verksamhet mellan denna tid och tidigt 1943. Det är dock klart att han först fungerade som medicinsk expert för Race and Settlement Main Office sommaren 1940 vid Central Immigration Office. Nordost i Posen (idag Poznan). Därefter tjänstgjorde han som läkare vid SS-avdelningen ”Wiking” (SS Pioneer Battalion V), med vilken han såg handling på östra fronten.
Mengele och Andra läkare i Auschwitz
Mengele sårade under kampanjen och återvände till Tyskland i januari 1943. Han började arbeta vid Kaiser Wilhelm Institute (KWI) för antropologi, Human Genetics, and Eugenics, regisserad av hans tidigare mentor von Verschuer. I april 1943 fick han en befordran till rang som SS-kapten. Denna kampanj föregick strax Mengeles överföring till Auschwitz den 30 maj 1943.
Under sin tid i Auschwitz var Josef Mengele inte den enda läkaren där. Man tror ofta att han var den högst rankade. läkare på lägret. Detta är inte fallet. Den ”skillnaden” tillhörde SS-kapten Dr. Eduard Wirths. Wirths ställning som garnisonläkare gjorde honom ansvarig i alla medicinska frågor för hela lägrkomplexet.
Mengele började sin karriär i Auschwitz våren 1943 som ansvarig läkare för Birkenau s zigenare-läger. ” Flera veckor efter likvidationen inledde Mengele i november 1943 en ny position som chefläger i Auschwitz II (Birkenau). Han var fortfarande under Wirths ”jurisdiktion.
Cirka 30 läkare tjänade i Auschwitz medan Mengele tilldelades lägret. Som en nödvändig del av deras” rundor ”utförde medicinsk personal” urval ”av fångar på rampen Dessa val bestämde vem bland mänsklighetens massa som anlände till Auschwitz skulle behållas för arbete och vem som skulle förgås omedelbart i gaskamrarna.
Mengele är känd som ”Dödsängeln” eller ibland som den ”vita ängeln” för hans kallt grymma uppförande på rampen. Han är närmare associerad med denna ”urvalsplikt” än någon annan läkare i Auschwitz, även om han av de flesta konton inte utfört denna uppgift oftare än någon av hans kollegor . Föreningen förklaras delvis av hans efterkrigstid. Den genomgripande bilden av Mengele vid rampen i så många överlevandes konton har också att göra med det faktum att Mengele ofta verkade ”off-duty” i urvalsområdet när tåglaster av nya fångar anlände till Auschwitz och letade efter tvillingar.
Mengeles medicinska experiment i Auschwitz
Mengele blev intresserad av att använda tvillingar för medicinsk forskning genom sin mentor, Verschuer. Verschuer själv var känd för att experimentera med identiska och broderliga tvillingar för att spåra det genetiska ursprunget till olika sjukdomar. Under 1930-talet sågs tvillingforskning som ett idealiskt verktyg för att väga faktorerna för mänsklig ärftlighet och miljö. Mengele och hans mentor hade utfört ett antal legitima forskningsprotokoll med tvillingar som testpersoner under 1930-talet. Nu, i Auschwitz, med full licens för att lemläsa eller döda sina undersåtar, utförde Mengele ett brett spektrum av plågsamma och ofta dödliga experiment med judiska och romska (zigenare) tvillingar, de flesta av dem barn.
Han hade en många andra forskningsintressen. Bland dessa fanns en fascination av heterokromi, ett tillstånd där iris i en individs ögon skiljer sig åt i färg. Under hela sin vistelse i Auschwitz samlade Mengele ögonen på sina mördade offer, delvis för att tillhandahålla ”forskningsmaterial” till kollega Karin Magnussen, en KWI-forskare inom ögonpigmentering. Själv genomförde han också flera experiment i ett försök att låsa upp hemligheten med att artificiellt ändra ögonfärg. Han dokumenterade också ivrigt i lägerfångar utvecklingen av sjukdomen Noma, en typ av gangren som förstör munslemhinnan i munnen och andra vävnader.
Mengele stödde bestämt nazistiska rasteorier och deltog i ett brett spektrum av experiment som syftade till att illustrera bristen på motstånd bland judar eller romer mot olika sjukdomar. Han försökte också demonstrera ”degenerering” av judiskt och ”zigenare” blod genom dokumentation av fysiska konstigheter och insamling och skörd av vävnadsprover och kroppsdelar. Många av hans ”försökspersoner” dog som ett resultat av experimentet eller mördades för att underlätta post mortem-undersökning.
Liksom de flesta ”forskare” på jobbet i koncentrationslägermiljön anlände Mengele hjälpen. av utbildade läkare bland fångepopulationen för att utföra de mer grymma eller vardagliga uppgifterna och för att genomföra obduktioner på sina döda offer. Mycket av vår tidiga kunskap om Mengeles aktiviteter i Auschwitz kommer från Dr Miklos Nyiszli, en fångläkare som hjälpte Mengele under tvång. Nyiszli publicerade sina erfarenheter, ursprungligen i sitt hemland ungerska, 1946. Hans verk Auschwitz: En läkare ” s Eyewitness Account dök upp på engelska 1960.
Undvikande fångst
Josef Mengele hade hoppats att använda den ”forskning” han hade samlat i Auschwitz för att producera sin Habilitation, en sekund, efter doktorsexamen, krävs avhandling för antagning till en universitetsfakultet som professor i tyskspråkiga länder. Istället, i januari 1945, när den sovjetiska armén avancerade genom västra Polen, flydde Mengele från Auschwitz. Han tillbringade de närmaste veckorna vid Gross- Rosen koncentrationsläger, tills dess det evakuerades. Han tog sig därefter västerut för att undvika tillfångatagande av sovjetiska styrkor.
Under den omedelbara efterkrigstiden var Mengele i USA: s förvar. Omedvetet om att Mengeles namn redan stod på en lista över eftersökta krigsförbrytare, återupptog amerikanska tjänstemän snabbt hyrde honom. Från sommaren 1945 till våren 1949 arbetade Mengele som lantbrukare nära Rosenheim, Bayern med hjälp av falska papper. Hans välmående familj hjälpte sedan hans utvandring till Sydamerika. Han bosatte sig i Argentina.
Mengeles brott hade dokumenterats väldigt inför International Military Tribunal (IMT) och andra efterkrigsdomstolar. Västtyska myndigheter utfärdade en order för hans arrestering 1959 och en begäran om utlämning 1960. Alarmerad över tillfångatagandet av Adolf Eichmann i Buenos Aires samma år flyttade Mengele till Paraguay och sedan till Brasilien. Han tillbringade de sista åren av sitt liv nära Sao Pãolo. I sjunkande hälsa fick Mengele en stroke och drunknade medan han simmade på en semesterort nära Bertioga, Brasilien, den 7 februari 1979. Han begravdes i en förort till Sao Pãolo under det fiktiva namnet ”Wolfgang Gerhard.”
1985 arbetade tyska polisen med bevis som de nyligen konfiskerade från en vän från Mengele i Günzburg, lokaliserade Mengeles grav och grävde ut hans lik. Brasilianska kriminaltekniska experter identifierade därefter positivt kvarlevorna som Josef Mengele. 1992 bekräftade DNA-bevis denna slutsats. Mengele hade undgått sina fångare i 34 år.