John B. Calhoun (Svenska)

Tidiga råttstudier Redigera

Efter examen från Northwestern undervisade han vid Emory University och Ohio State University. 1946 flyttade han och hans fru, Edith, till Towson, Maryland, en förort till Baltimore. Calhoun arbetade på Rodent Ecology Project vid Johns Hopkins University. I mars 1947 inledde han en 28-månaders studie av en koloni av norska råttor i en 1030 kvadratfot (930 m2) utomhuspenna. Trots att fem honor under denna tidsperiod teoretiskt sett kunde producera 5 000 friska avkommor för denna storlekspenna, fann Calhoun att populationen aldrig översteg 200 individer och stabiliserades vid 150. Dessutom var råttorna inte slumpmässigt utspridda över hela pennaområdet, utan hade organiserade sig i tolv eller tretton lokala kolonier med ett dussin råttor vardera. Han noterade att tolv råttor är det maximala antalet som kan leva harmoniskt i en naturlig grupp, utöver vilken stress och psykologiska effekter fungerar som gruppuppdelningskrafter.

Medan han publicerades vid Jackson Lab i Bar Harbor, Maine, han fortsatte studera norska råttkolonin fram till 1951. Medan han var i Bar Harbor föddes hans första dotter, Cat Calhoun. Familjen bodde i pensionatet på Luquer-gården.

Calhoun och familjen flyttade tillbaka till Silver Spring, Maryland, 1951. Han arbetade för Walter Reed Army Medical Center i avdelningen för neuropsykiatri innan han fick sin position vid National Institutes of Health 1954 där han arbetade de närmaste 33 åren. 1954 var också året då hans andra dotter, Cheshire Calhoun, föddes.

Norge råtteförsök Redigera

Calhoun fortsatte sina experiment i beteende, med hjälp av tämjda norska råttor, i sitt laboratorium på andra våningen i en stor ladugård på Casey-gården i landet utanför Rockville, MD. Området är nu ett förortscentrum men ladan står fortfarande, renoverat för förortsanvändning. Under Calhouns tider fanns ett litet, rörigt kontorsområde längst upp på trappan. Gnagarlukten var överväldigande och det tog lite tid innan man kunde andas normalt.

Forskningsområdet var uppdelad i tre delar. I mittdelen byggdes ett lådliknande rum. Det fanns en hall hela vägen runt denna låda och trappor som ledde till toppen av den. Denna låda var uppdelad i 4 rum, eller livsmiljöer, 10 fot x 14 fot x 9 fot (3,0 mx 4,3 mx 2,7 m). Varje rum hade en dörr för en forskare eller vaktmästare att gå in genom, och i taket i varje rum var ett glasfönster. Aktiviteten i varje rum kunde observeras genom dessa fönster. Varje rum delades in i kvarter med två fot höga (0,61 m) skiljeväggar. ”V” -formade ramper anslöt pennor I och II, II och III och III och IV. Pennor I och IV var inte anslutna. På väggen i hörnet av varje kvarter var en konstgjord hålmontering som man kunde nå via en spiraltrappa. I två av fjärdedelarna var ”hålan s ”var 3 fot (0,91 m) från golvet och i de andra två” burrowsna var 6 fot (1,8 m) från golvet. Varje kvartal innehöll också en dricksstation och en utfodringsstation. Dessa variationer i miljön ledde till skillnader i beteendemönster och i slutändan till begreppet ”beteendevatten”.

Forskningen som genomfördes i laboratoriet på Caseys gård började 1958 och varade fram till 1962, då Calhoun blev inbjuden att tillbringa ett år vid The Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences i Stanford, Kalifornien.

MusexperimentEdit

I början av 1960-talet förvärvade National Institute of Mental Health (NIMH) fastigheter i ett landsbygdsområde utanför Poolesville, Maryland. Anläggningen som byggdes på den här fastigheten inrymde flera forskningsprojekt, inklusive de som leds av Calhoun. Det var här som hans mest kända experiment, musuniversum, skapades. I juli 1968 introducerades fyra par möss i livsmiljön. Livsmiljön var en 9-fot (2,7 m) fyrkantig metallpenna med 4,5 fot höga (1,4 m) sidor. Varje sida hade fyra grupper om fyra rtikala ”tunnlar” av trådnät. ”Tunnlarna” gav tillgång till kapslar, matbehållare och vattendispensrar. Det fanns ingen brist på mat eller vatten eller häckande material. Det fanns inga rovdjur. Den enda motgången var gränsen för rymden.

Ursprungligen växte befolkningen snabbt och fördubblades var 55: e dag. Befolkningen nådde 620 vid dag 315, varefter befolkningstillväxten sjönk markant och fördubblades bara var 145: e dag. Den sista överlevande födelsen var på dag 600, vilket gjorde att den totala populationen till bara 2200 möss, trots att experimentinställningen tillät så många som 3840 möss när det gäller häckningsutrymme. Denna period mellan dag 315 och dag 600 såg en uppdelning i den sociala strukturen och i det normala sociala beteendet.Bland avvikelserna i beteendet var följande: utvisning av unga innan avvänjning var fullständig, sår av unga, ökat homosexuellt beteende, oförmåga hos dominerande män att bibehålla försvaret av sitt territorium och kvinnor, aggressivt beteende hos kvinnor, passivitet hos icke-dominerande män med ökade attacker mot varandra som inte försvarades.

Efter dag 600 fortsatte den sociala uppdelningen och befolkningen minskade mot utrotning. Under denna period slutade kvinnorna att reproducera sig. Deras manliga motsvarigheter drog sig helt och hållet, aldrig engagerade sig i fängelse eller kämpade och deltog bara i uppgifter som var väsentliga för deras hälsa. De åt, drack, sov och preparerade sig själva – alla ensamma sysslor. Eleganta, friska rockar och frånvaro av ärr kännetecknade dessa män. De kallades ”de vackra”. Avel återupptogs aldrig och beteendemönster ändrades permanent.

Slutsatserna från detta experiment var att när allt tillgängligt utrymme tas och alla sociala roller fylls, kommer konkurrens och de stress som individerna upplever att resultera i totalt nedbrytning i komplexa sociala beteenden, vilket i slutändan resulterade i att befolkningen dödades.

Calhoun såg ödet för populationen av möss som en metafor för människans potentiella öde. Han karakteriserade den sociala uppdelningen som en ”andra död” med hänvisning till den ”andra döden” som nämns i den bibliska boken Uppenbarelseboken 2:11. Hans studie har citerats av författare som Bill Perkins som en varning för farorna med att leva i en ”alltmer trångt och opersonlig värld.”