Jacob Riis (Svenska)

Tidigt livRedigera

Jacob Riis född i Ribe, Danmark, var den tredje av de 15 barnen (varav en föräldralös systerdotter fostrades) till Niels Edward Riis, en lärare och författare för den lokala tidningen Ribe, och Carolina Riis (född Bendsine Lundholm), hemmafru. Bland de 15 överlevde bara Jacob, en syster och fostersystern in på 1900-talet. Riis påverkades av sin far, vars skola Riis glädde sig över att störa. Hans far övertalade honom att läsa (och förbättra sin engelska via) Charles Dickens tidning Hela året och romanerna om James Fenimore Cooper.

Jacob hade en lycklig barndom men upplevde tragedi vid elva års ålder. när hans bror Theodore, ett år yngre, drunknade. Han glömde aldrig sin mors sorg.

När han var elva eller tolv år, donerade han alla de pengar han hade och gav dem till en fattig Ribe-familj som bodde i ett tråkigt hus om de städade det. Hyresgästerna tog pengarna och tvingade; när han berättade för sin mor, gick hon till hjälp.

Även om hans far hade hoppats att Jacob skulle få en litterär karriär ville Jacob bli snickare. När han var 16 blev han förtjust i Elisabeth Gjørtz, den 12-åriga adopterade dottern till ägaren till företaget som han arbetade som lärlingstimmerman för. Fadern ogillade pojkens blundrande uppmärksamhet, och Riis tvingades resa till Köpenhamn för att slutföra sin snickerilärighet. Riis återvände till Ribe 1868 vid 19 års ålder. Avskräckt av dålig tillgänglighet i regionen och Gjørtzs missnöje med hans äktenskapsförslag, beslutade Riis att emigrera till USA.

Migration till USARedigera

Riis immigrerade till Amerika 1870, när han var 21 år gammal och sökte arbete som snickare. . Han reste först med en liten båt från Köpenhamn till Glasgow, där den 18 maj gick han ombord på ångaren Iowa och färdades i styrning. Han bar 40 dollar donerade av vänner (han hade själv betalat 50 dollar för passagen); en guld medaljong med en hårstrå av Elisabeth, presenterad av sin mor, och introduktionsbrev till den danska konsulen, Mr. Goodall (senare president för American Bank Note Company), en vän till familjen sedan han räddades från en skeppsbrott vid Ribe.

Riis gick ombord i New York den 5 juni och den dagen spenderade hälften av de 40 dollar som hans vänner hade gett honom på en revolver för försvar mot rovdjur från människor eller djur.

När Riis anlände till New York City var han en av ett stort antal invandrare och invandrare som sökte välstånd i en mer industrialiserad miljö som kom till stadsområden under åren efter det amerikanska inbördeskriget. Tjugofyra miljoner människor flyttade till urbana områden, vilket fick deras befolkning att åtta gånger. Demografin i amerikanska stadsområden blev betydligt mer heterogen när många invandrare anlände, vilket skapade etniska enklaver ofta mer folkrika än många av deras hemlands städer. ”På 1880-talet var 334 000 människor trängda i en enda kvadratkilometer från Lower East Side, vilket gör den till den tätast befolkade platsen på jorden. De var förpackade i smutsiga, sjukdomsfyllda hyresgäster, 10 eller 15 till ett rum, och de välmående visste ingenting om dem och brydde sig mindre. ”

Efter fem dagar, under vilka han använde nästan alla sina pengar hittade Riis arbete som snickare vid Bradys Bend Iron Works på Allegheny River ovanför Pittsburgh. Efter några dagar därefter började han bryta för ökad lön men återupptog snabbt snickeri. Då han den 19 juli 1870 lärde sig att Frankrike hade förklarat krig mot Tyskland, förväntade han sig att Danmark skulle gå med i Frankrike för att hämnas det preussiska beslaget av Schleswig och bestämde sig för att kämpa för Frankrike. Han återvände till New York och efter att ha pantsat de flesta av sina ägodelar och utan pengar försökte han anlita sig till det franska konsulatet, men fick höra att det inte fanns någon plan att skicka en frivillig armé från Amerika. Han pantsatte sin revolver och gick ut från New York tills han kollapsade av utmattning. när han vaknade gick han till Fordham College där en katolsk präst serverade honom frukost.

Efter en kort period av lantarbeten och udda jobb vid Mount Vernon, New York, återvände Riis till New York, där han läste in tidningen New York Sun att tidningen rekryterade soldater för kriget. Riis skyndade dit för att värva, men redaktören (som han senare insåg var Charles Anderson Dana) hävdade eller påverkade okunnigheten men erbjöd den hungersnöda Riis en dollar till frukost; Riis vägrade indignerat. Riis var fattig, sov vid en tidpunkt på en gravsten och överlevde på äpplen. Ändå hittade han arbete på en tegelgård i Little Washington i New Jersey och var där i sex veckor tills han hörde att en grupp volontärer skulle gå till kriget. Därefter lämnade han till New York.

Vid ankomsten fann Riis att ryktet var sant men att han hade kommit för sent. Han vädjade till den franska konsulen, som utvisade honom. Han gjorde olika andra försök att värva, inga lyckade. När hösten började var Riis fattig, utan jobb.Han överlevde på rensad mat och utdelningar från Delmonicos restaurang och sov på allmänna platser eller i ett illaluktande polisboende. En gång var Riis enda följeslagare en herrelös hund. En morgon vaknade han i ett logi för att upptäcka att hans guldkåpa (med sin hårstrå av Elisabeths hår) hade stulits. Han klagade till sergenten, som blev upprörd och utvisade honom. Riis var förkrossad. Historien blev en favorit av Riis. En av hans personliga segrar, erkände han senare, använde inte sin slutliga berömmelse för att förstöra karriären för den kränkande officeraren. Motbjuden lämnade han New York och köpte en passage på en färja med sidenduken som var hans sista besittning. Genom att göra udda jobb och lagra på godståg nådde Riis så småningom Philadelphia, där han vädjade till den danska konsulen, Ferdinand Myhlertz, om hjälp och vårdades i två veckor av konsulen och hans fru.

Myhlertz skickade Riis, nu klädd ordentligt i kostym, hem till en gammal klasskamrat i Jamestown. Riis arbetade som snickare i skandinaviska samhällen i den västra delen av staten och arbetade också med många andra jobb. Han uppnådde tillräcklig ekonomisk stabilitet för att hitta tid att experimentera som författare, både på danska och engelska, även om hans försök att få jobb på en tidning i Buffalo i New York misslyckades och tidskrifter avvisade hans bidrag.

Riis var mycket efterfrågad som snickare, en viktig anledning var de låga priser han debiterade. Men hans arbetsgivare utnyttjade hans effektivitet och låga priser, och Riis återvände till New York City. Han var mest framgångsrik som säljare, särskilt flatirons och flutingjärn, och blev befordrad till försäljningsrepresentanten för dem för Illinois. Men i Chicago blev han lurad av både sina pengar och sitt lager och var tvungen att återvända till en tidigare bas i Pittsburgh. Där fann han att hans underordnade han hade lämnat för att sälja i Pennsylvania hade fuskat honom på samma sätt. Han hade återigen lite pengar, och medan han var liggande med feber fick han veta av ett brev att Elisabeth, det tidigare föremålet för hans tillgivenhet, var förlovad med en kavalleriförvaltare. Riis återvände sedan till New York genom att sälja flatirons på vägen.

Tidig journalistikRedigera

Riis märkte en annons av en Long Island-tidning för en redaktör, ansökte om och utsågs till stadsredaktör. Han insåg snabbt varför jobbet hade varit tillgängligt: chefredaktören var oärlig och skuldsatt. Riis lämnade om två veckor.

Återigen arbetslös återvände Riis till Five Points-kvarteret. Han satt utanför Cooper Union en dag när skolans rektor där han tidigare hade lärt sig telegrafi märkte honom. Han sa att om Riis inte hade något bättre att göra, letade New York News Association efter en praktikant. Efter en natt till och en skyndad tvätt i ett hästtråg gick Riis för en intervju. Trots sitt förvirrade utseende skickades han för ett testuppdrag: att observera och skriva om en lunch i Astor House. Riis täckte evenemanget kompetent och fick jobbet.

Riis kunde skriva om både de rika och fattiga invandrargrupperna. Han gjorde sitt jobb bra och befordrades till redaktör för en veckotidning, News. Denna tidning, tidskriften för en politisk grupp, blev dock snart konkurs. Samtidigt fick Riis ett brev hemifrån som berättade att både hans äldre bröder, en moster och Elisabeth Gjørtz fästman hade dött. Riis skrev till Elisabeth för att föreslå, och med $ 75 av sina sparande och skuldebrev köpte han News-företaget .

Riis arbetade hårt på sin tidning och betalade snart sina skulder. Nyligen oberoende kunde han rikta sig mot de politiker som tidigare varit hans arbetsgivare. Under tiden fick han en provisorisk acceptans från Elisabeth, som frågade honom att komma till Danmark för henne och säga ”Vi kommer att sträva efter allt som är ädelt och gott.” Bekvämt erbjöd politikerna att köpa tillbaka tidningen för fem gånger det pris Riis hade betalat. Han kunde därmed anlända till Danmark med en betydande summa pengar.

Efter några månader i Danmark anlände det nygifta paret till New York. Riis arbetade kort som redaktör för en tidning i södra Brooklyn, Brooklyn News. För att komplettera sin inkomst använde han en ”magisk lykta” -projektor att marknadsföra i Brooklyn, utskjutande antingen på ett lakan som hängdes mellan två träd eller på en skärm bakom ett fönster. Nyheten var en succé, och Riis och en vän flyttade till New York och Pennsylvania som resande reklam. Detta företag slutade dock när paret blev inblandat i en väpnad tvist mellan strejkande järnvägsarbetare och polisen, varefter Riis snabbt återvände till New York City.

År på TribuneEdit

En granne till Riis, som var stadsredaktör för New York Tribune, rekommenderade Riis för ett kortvarigt kontrakt. Riis gjorde det bra och erbjöds jobbet som polisreporter.Han var baserad på ett presskontor mittemot polisens huvudkontor på Mulberry Street. ”Smeknamnet” Deaths Thoroughfare ””, Riis biograf Alexander Alland skriver, ”Det var här, där gatan skurkar sin armbåge vid Five Points, som gatorna och många gränder strålade i alla riktningar och bildade den foul kärnan av New York-slummen. ”

Under dessa perioder som polisreporter arbetade Riis stadens mest kriminella och fattiga slummen. Genom sina egna upplevelser i fattighusen och bevittna de fattiga förhållandena i stadens slumområden bestämde han sig för att göra skillnad för dem. Riis arbetade nattvakt i invandrargrupperna på Manhattans Lower East Side och utvecklade en tämligen melodramatisk skrivstil och han blev en av de tidigaste reformistiska journalisterna.

PhotographyEdit

Riis hade under en tid undrat hur man visa den otäckhet som han skrev mer levande än vad hans ord kunde uttrycka. Han försökte skissa, men var inkompetent på detta. Kameralinser på 1880-talet var långsamma liksom emulsionen av fotografiska plattor; fotografering tycktes således inte vara till någon nytta för att rapportera om livsvillkor i mörka interiörer. I början av 1887 blev Riis dock skrämd att läsa att ”ett sätt hade upptäckts att ta bilder med ficklampa. Det mörkaste hörnet kan fotograferas på det sättet. ”Den tyska innovationen av Adolf Miethe och Johannes Gaedicke, flashpulver var en blandning av magnesium med kaliumklorat och lite antimensulfid för ökad stabilitet. Pulvret användes i en pistolliknande anordning som avfyrade patroner. Detta var introduktionen av blixtfotografering.

Med tanke på blixtens potential informerade Riis en vän, Dr. John Nagle, chef för byrån för vital statistik i stadshälsoavdelningen som också var en angelägen amatörfotograf. Nagle hittade ytterligare två fotografvänner, Henry Piffard och Richard Hoe Lawrence, och de fyra började fotografera slummen. Deras första rapport publicerades i New York tidningen The Sun den 12 februari 1888; det var en osignerad artikel av Riis som beskrev dess författare som ”en energisk gentleman, som i sin person, men inte i praktiken, kombinerar de två värdigheterna som diakon i en Long Island-kyrka och en polisreporter i New York”. ”Pi ctures of Gothams brott och elände natt och dag ”beskrivs som” en grund för en föreläsning som heter ”The Other Half: How It Lives and Dies in New York.” för att ge i kyrkan och söndagsskolans utställningar och liknande. . ” Artikeln illustrerades av tolv linjeteckningar baserade på fotografierna.

Riis och hans fotografer var bland de första amerikaner som använde blixtfotografering. Pistollampor var farliga och såg hotfulla ut och skulle snart ersättas med en annan metod för vilken Riis tände magnesiumpulver på en stekpanna. Processen innefattade att ta bort linsskyddet, antända blixtpulvret och sätta tillbaka linsskyddet; den tid det tog att antända blixtpulvret tillät ibland en synlig bild som suddades ut av blixten.

Riis första lag tröttnade snart på de sena timmarna och Riis var tvungen att hitta annan hjälp. Båda hans assistenter var lat och en var oärlig, sålde tallrikar som Riis hade betalat för. Riis stämde honom i domstol framgångsrikt. Nagle föreslog att Riis skulle bli självförsörjande, så i januari 1888 betalade Riis 25 dollar för en 4 × 5 boxkamera, tallrikshållare, en stativ och utrustning för utveckling och tryckning. Han tog utrustningen till krukmakarkyrkogården på Hart Island för att öva och gjorde två exponeringar. Resultatet var allvarligt överexponerat men framgångsrikt.

I tre år kombinerade Riis sina egna fotografier med andra på uppdrag av proffs, donationer från amatörer och köpta lyktglas, som alla bildade grunden för hans fotografiska arkiv. / p>

På grund av nattarbetet kunde han fotografera de värsta delarna av slumområdena i New York, de mörka gatorna, hyreslägenheterna och ”inaktuella öl” -dyk och dokumenterade de svårigheter som de fattiga och kriminellt, särskilt i närheten av den ökända Mulberry Street.

Public speakingEdit

Riis samlade en mängd fotografier och försökte skicka illustrerade uppsatser till tidskrifter. Men när en redaktör på Harpers New Monthly Magazine sa att han gillade fotografierna men inte skrivningen och skulle hitta en annan författare, var Riis förtvivlad över tidningspublikationen och tänkte istället att prata direkt till allmänheten.

Det här var inte lätt. Den uppenbara platsen skulle vara en kyrka, men flera kyrkor – inklusive Riis egna – otydliga och fruktade antingen att samtalen skulle kränka kyrkans besökares känslor eller att de skulle förolämpa rika och mäktiga hyresvärdar.Adolph Schauffler (från City Mission Society) och Josiah Strong arrangerade emellertid att sponsra Riis föreläsning vid Broadway Tabernacle-kyrkan. Riis saknade pengar och samarbetade med WL Craig, en hälsoavdelningsassistent.

Riis och Craigs föreläsningar, illustrerade med lyktglas, tjänade lite pengar för paret, men båda ökade kraftigt antalet exponerade för vad Riis hade att säga och gjorde det också möjligt för honom att träffa människor som hade makten att förändra, särskilt Charles Henry Parkhurst och en redaktör för Scribners Magazine, som bjöd in honom att skicka in en illustrerad artikel.

BooksEdit

En arton sidors artikel av Riis, How the Other Half Lives, dök upp i julutgåvan 1889 av Scribners Magazine. Den inkluderade nitton av hans fotografier som gjordes som linjeteckningar. Publikationen gav en inbjudan att utöka materialet till en hel bok. Riis, som gynnade Henry Georges ”single tax” -system och absorberade Georges teorier och analyser, använde denna möjlighet för att attackera hyresvärdar ”med georgisk glöd”.

Riis hade redan funderat på att skriva en bok och började skriva det på nätterna. (Dagarna var för rapportering för New York Sun, kvällar för offentligt tal.) Hur de andra halvlivet, undertexten ”Studies Among the Tenements of New York”, publicerades 1890. Boken återanvändde de arton raderitningarna som hade dykt upp i Scribners artikel och även sjutton reproduktioner med hjälp av halvtonmetoden och därmed ”den första omfattande användningen av halvton fotografiska reproduktioner i en bok.” / p>

Hur andra halvliv sålde bra och var mycket citerade. Recensioner var i allmänhet bra, även om vissa granskare kritiserade det för överförenkling och överdrift. Riis tillskrev framgången till ett populärt intresse för social förbättring stimulerad av William Booth ”s I Darkest England and the Way Out, och även till Ward McAllisters Society as I Have Found It, ett porträtt av den pengarade klassen. Boken uppmuntrade efterlikningar som Darkness and Daylight; eller, Lights and Shadows of New York Life (1892 ), som på något sätt tillägnade Riis egna fotografier.

Children of the Poor (1892) var en uppföljare där Riis skrev om särskilda barn som han hade stött på.

The Making of an American (1901), en självbiografi, följer Riis tidiga liv i Danmark och hans kamp som invandrare i USA. Boken beskriver också hur Riis blev reporter och hur hans arbete i invandrarinklaver tände upp hans önskan om sociala reformer. Riis organiserade sin självbiografi kronologiskt, men varje kapitel illustrerar ett bredare tema att Amerika är ett land av möjligheter för dem som är modiga nog att ta chanser på sin framtid. Självbiografin är mestadels okomplicerad, men Riis är inte säker på om hans förflutna ska berättas som en ”kärlekshistoria”, ”om jag är det, för att säga sanningen … Jag förstår inte hur det kan hjälpa.” Även om mycket av det är biografiskt, Riis lägger också ut sina åsikter om hur invandrare som han själv kan lyckas i USA. Kapitel 7 är tydligt eftersom Riis fru Elizabeth beskriver sitt liv i Danmark innan hon gifte sig med Riis.

Medan How the Other Half Lives och några av Riis andra böcker fick beröm från kritiker, fick han en blandad mottagning för sin självbiografi. En New York Times-recensent avfärdade den som ett fåfängsprojekt skrivet för ”nära och intima vänner” Han beundrade Riis ”dogged pluck” och ”oklanderlig optimism”, men avfärdade en ”nästan kolossal egoism – som består av lika delar av fåfänga och inhysighet” som en viktig egenskap hos författaren. Granskaren förväntade sig att boken skulle ”läsas ivrigt av den stora majoriteten som har ett begär och ständigt intresse för de personliga och känslomässiga händelserna” inom Riis liv. Riis förutsåg en sådan kritik, ”Jag har aldrig lyckats förklara tillfredsställande bra körning ”How The Other Half Lives” hade … som Topsy, det växte. ”Andra tidningar, såsom New York Tribune, publicerade snällare recensioner. Två år senare rapporterade en annan granskare att Riis berättelse var allmänt omtryckt och kallade honom som en av de ”mest kända författarna och … en av de mest populära föreläsarna i USA.”

Värdet av Riis självbiografi ligger i beskrivningen av hans ursprung som en Hans tidiga erfarenheter i Ribe gav Riis en måttstock för att mäta hyresgästernas ”livskvalitet. Redogörelsen för utvecklingen av hans observationsförmåga genom hans upplevelser som en fattig invandrare gav autenticitet till hans nyhetsartiklar och större verk. Dess teman om självförsörjning, uthållighet och materiell framgång är de främsta exemplen på en arketyp som framgångsrika européer som Riis använde för att visa de exceptionella möjligheter som verkar existera bara i USA.Trots sin triumfalistiska syn är The Making of an American användbar som en källa för studenter av invandringshistoria och sociologi som vill lära sig mer om författaren till How The Other Half Lives och den sociala reformrörelsen som han hjälpte till att definiera. / p>

Theodore RooseveltEdit

Theodore Roosevelt presenterade sig för Riis och erbjöd sig att hjälpa sina ansträngningar på något sätt. På hans 1895 utnämning till ordförandeskapet för styrelsens kommissionär vid New York City Police Department, bad Roosevelt Riis att visa honom polisarbete på natten. Under deras första turné fann paret att nio av tio patrullmän saknades. Riis skrev om detta för nästa dags tidning och under resten av Roosevelts period var styrkan mer uppmärksam e.

Roosevelt stängde de polisstyrda logirum där Riis hade lidit under sina första år i New York. Efter att ha läst exposéerna blev Roosevelt så djupt påverkad av Riis rättvisa att han blev vän med Riis för livet, och senare sade han: ”Jacob Riis, som jag är frestad att kalla den bästa amerikanen jag någonsin känt, även om han redan var ung man när han kom hit från Danmark ”.

Efter att Roosevelt blev president skrev han en hyllning till Riis som började:

Nyligen en man, väl kvalificerad att fatta dom, antyddes till herr Jacob A. Riis som ”den mest användbara medborgaren i New York”. De medborgare i herr Riis som bäst känner till hans arbete kommer att vara mest benägna att instämma i detta uttalande. De otaliga ondska som lurar i de mörka hörnen av våra medborgarinstitutioner, som förföljer utomlands i slummen och har sin permanenta vistelse i de trånga hyreshusen, har mött i Mr. Riis den mest formidabla motståndare som någonsin har stött på i New York .

För sin del skrev Riis en kampanjbiografi om Roosevelt som berömde honom.

Offentliga arbeten Redigera

En särskilt viktig insats från Riis var hans exponering av tillståndet i New Yorks vattenförsörjning. Hans femkolumnberättelse ”Some Things We Drink” i upplagan av New York Evening Sun den 21 augusti 1891 innehöll sex fotografier (förlorade senare). Riis skrev:

Jag tog min kamera och gick upp i vattendraget och fotograferade mina bevis vart jag hittade den. Populära städer avlopps direkt i vårt dricksvatten. Jag gick till läkarna och frågade hur många dagar en kraftig kolera-bacillus kan leva och föröka sig i rinnande vatten. Cirka sju, sa de. Mitt ärende gjordes.

Historien resulterade i att New York City köpte områden runt New Croton Reservoir, och kan mycket väl ha räddat New Yorkers från en epidemi av kolera.

Riis försökte hårt att slummen runt Five Points rivdes och ersattes med en park. Hans skrifter resulterade i utredningen av Drexel-kommittén om osäkra hyresgäster; detta resulterade i Small Park Act från 1887. Riis blev inte inbjuden till den eventuella öppningen av parken den 15 juni 1897 utan gick likväl tillsammans med Lincoln Steffens. I det sista talet krediterade gatustädningskommissionären Riis för parken och ledde allmänheten att ge honom tre skål av ”Hurra, Jacob Riis!” Andra parker skapades också, och Riis blev också populärt tillskriven dem.

Senare livRedigera

Riis skrev sin självbiografi, The Making of an American, 1901. Hans dotter, Clara C. Riis, gift med Dr William Clarence Fiske. Hans son, John Riis (1882–1946), tjänstgjorde i Gifford Pinchots nya United States Forest Service från 1907 till 1913 som ranger och skogsövervakare i nationella skogar i Utah, Kalifornien och Oregon. Han berättade om sin tid i Forest Service i sin bok 1937, Ranger Trails. En annan son, Edward V. Riis, utnämndes till USA: s chef för offentlig information i Köpenhamn mot slutet av första världskriget, han talade mot antisemitism. En tredje son, Roger Williams Riis (1894–1953) , var också en reporter och aktivist. 1905 blev Jacob Riis fru Elisabeth sjuk och dog. Riis gifte sig igen 1907 och flyttade med sin nya fru Mary Phillips till en gård i Barre, Massachusetts. Riis dog på gården den 26 maj 1914. Hans andra fru bodde fram till 1967, fortsatte arbetet på gården, arbetade på Wall Street och undervisade klasser vid Columbia University.Riis grav är markerad av en omärkt granitblock i Riverside Cemetery, i Barre, Massachusetts.