I skolåldern (även känd i Nordamerika som frånfallsåldern eller den lägsta frånfallsåldern) anges att den lägsta åldern har laglig rätt att lämna obligatorisk utbildning (vanligtvis av sekundär typ) . De flesta länder har sin åldersgräns inställd på samma som sin lägsta heltidsanställning, vilket möjliggör en smidig övergång från utbildning till sysselsättning, medan ett fåtal har den inställd strax under den ålder då en person får anställning.
Däremot finns det många länder som har flera år mellan sin skolålder och deras lagliga minimiålder, vilket i vissa fall förhindrar en sådan övergång under flera år. Länder som har anställningsålder som är lägre än skolåldern (mestadels utvecklingsländer) riskerar att ge barn möjlighet att lämna sin utbildning tidigt för att tjäna pengar till sina familjer.
Tabellen nedan anger skolåldern i länder över hela världen och deras respektive lägsta sysselsättningsålder, vilket visar en jämförelse av hur många länder som har synkroniserat dessa åldrar.
Skolan lämnar ålder varierar från stat till stat och de flesta har en åldersgräns på 16 eller 17 år , men en handfull med en åldersgräns över det antalet. Studenter som fullgör en viss nivå av gymnasieutbildning (”gymnasium”) kan ta ett standardiserat test och vara examen från obligatorisk utbildning, den allmänna likvärdighetsgraden. Begåvade och begåvade studenter har i allmänhet också tillåtelse av flera stater att påskynda sin utbildning för att få ett examen innan de når den slutande åldern. Ungdomar kan söka arbete vid 14 i många stater, men i praktiken söker de flesta arbetsgivare någon något äldre.
Att höja skolåldern (ofta förkortad till ROSLA) är en handling som träder i kraft när den lagliga ålder ett barn får lämna obligatorisk utbildning ökar. I de flesta länder återspeglar skolåldern när ungdomar ses som mogna i sitt samhälle, men inte nödvändigtvis när de är tillräckligt gamla för att betraktas som vuxna.
Det finns flera anledningar till varför en Regeringen kanske vill höja skolåldern. Det kan bero på brist på kvalificerad arbetskraft i landet, eller det kan helt enkelt vara ett sätt att minska ett lands arbetslöshetstal.
I USA tillåter de flesta stater möjligheten att sjunka ut utan föräldrarnas samtycke vid 16 års ålder. De stater som har höjt sina lägsta åldrar för bortfall över 16 föreskriver vanligtvis undantag från föräldrarnas samtycke i åldrarna 16 och 17. Dessutom har de flesta stater klausuler som möjliggör examen av begåvade och begåvade studenter för att påskynda alla akademiska krav för att få ett examen tidigt.
Stater som har höjt sin minimiavfallsålder till 18 år – New Hampshire (guvernör John Lynch undertecknade SB1B i lag i juni 2007, med ändring av villkoren i RSA 193: 1, som passerade 1903)
South Dakota i Florida, Kalifornien och District of Columbia, Hawaii, Indiana, Kansas, New Mexico och Ohio
Oklahoma i Oregon i Utah i Virginia i Washington och Wisconsin
Stater som har höjt sin minimiåfallsålder till 17 och Louisiana i Maryland och Mississippi i Nevada i Pennsylvania i South Carolina i Tennessee i Texas och West Virginia
Stater som diskuterar höjning av lägsta bortfallsålder över 16 år – Kentucky (lagstiftning som föreslår en åldersgräns på 18 år har lämnats in under generalförsamlingen 2011)
Massachusetts – Michigan, North Carolina, Iowa och Minnesota (en proposition för att höja den obligatoriska närvaroåldern till 18 år som godkändes av den statliga lagstiftaren i maj 2008 har veto av guvernör Tim Pawlenty)
Organisationer
National Education Association, den främsta lärarförbundet i USA, förespråkar att eleverna ska ta ett gymnasieexamen eller stanna i skolan till 21 års ålder.