56% av hundarna i USA är överviktiga eller överviktiga och att övervikt är knuten till ett häpnadsväckande utbud av hälsoproblem .
När det gäller att förhindra fetma eller till och med långsam krypning av överskott av kilo är enkel medvetenhet – att veta vad din hunds vikt ska vara och hålla koll på eventuella fluktuationer – det första steget (läs mer om vikten av viktmedvetenhet och den stora skillnaden som bara några få kilo kan göra här).
Du kan söka din veterinärs råd om din hunds idealvikt, men ett snabbt sätt att bedöma ett bra hundtillstånd hemma är att fråga:
Har din hund en timglasform när du står bakom dem och tittar ner?
Har de en midja?
Kan du lätt känna deras revben?
Om du får tre ”nej” finns det en god chans att din hund behöver gå ner i vikt. Så, vad nu? Här, några veterinärgodkända tips för att hjälpa din hund att kasta överflödigt pund på ett säkert sätt och hålla dem i gott skick.
Matfaktorn
För hundar, som för människor, kommer viktminskning verkligen ner på två saker: mat och motion. Och för en hundägare som försöker hantera eller minska sin hunds vikt är mat absolut det viktigaste.
”Viktminskning börjar och slutar vid matskålen för hundar och katter,” Ernie Ward, DVM, och grundare av Association for Pet Obesity Prevention (APOP), berättar för oss. ”Viktminskning för människor och hundar är 60-70% diet och 30-40% motion.”
För hundägare som har aktiva livsstilar är det lätt att överskatta effekten av fysisk aktivitet på viktunderhållet. Så även för aktiva hundar är det viktigt att fastställa tydliga riktlinjer för det dagliga kaloriintaget.
Var specifik med hur mycket du matar
Här kan saker gå åt sidan. Människor kanske eller inte väljer att räkna kalorier som en guide för vad de äter, och vissa väljer andra metoder för att hålla sig till en hälsosam regim (passar mina byxor? Bra). Men när det gäller den långsiktiga hanteringen av din hunds vikt är det viktigt att skapa ett konkret riktmärke för hur mycket du ska mata. Det betyder att bestämma antalet kalorier som din hund behöver varje dag.
Det är inte en bra idé att lita på utfodringsriktlinjerna i det genomsnittliga sällskapsdjurspaketet. Det finns många faktorer som påverkar din hunds kostbehov, inklusive ras, storlek, aktivitetsnivå och om de är steriliserade eller kastrerade. Standardmatningsområden för kibble-bag är i allmänhet för breda för din hund och många ägare hamnar övermatning baserat på för generösa och alltför vaga föreslagna delstorlekar, vanligtvis uppmätta i koppar och skopor.
utfodringsriktlinjer för sällskapsdjursfoderpaket, säger Ward, baseras på aktiva vuxna hundar under alla livsstadier. ”Spaying eller kastrering minskar till exempel energibehovet med 20 till 30%”, säger han. Om ditt husdjur är steriliserat eller kastrerat och inte särskilt aktivt kan du redan överfodra med 20 eller 30% eller mer.
När det gäller att bestämma det ideala kaloriintaget är det viktigt att ta hänsyn till ett antal faktorer. ”Vi tar ett par saker i beaktande – vi tittar på kroppsbetyg, vi tittar på muskeltillstånd, vi titta på livsstil och alla samtidiga medicinska tillstånd, säger Dr. Ward. ”Vi börjar med att bestämma, ok, hur många kalorier ska du mata?”
Som utgångspunkt finns det också många verktyg online för att ge grova utfodringsriktlinjer baserat på vikt och ras (du kanske börjar med konsultera guiden publicerad av Association for Pet Obesity Prevention).
För beräkning hemma kan du använda formeln Resting Energy Requirement (RER). Ta din hunds vikt i kg, multiplicera med 30 och lägg till 70 (eller ta deras vikt i pund, dela med 2,2, multiplicera denna siffra med 30 och lägg till 70). Du kan sedan ta med i ett metaboliskt energibehov (MER) beroende på saker som hälsa, oavsett om de är steriliserade eller kastrerade , etc.
Typiska MER-faktorer:
Viktminskning – 1,0 x RER
Neutererad / Spayed vuxen – 1,6 x RER
Intakt vuxen – 1,8. x RER
Du kan hitta en MER-multiplikatortabell här.
Dessa verktyg ger en uppskattning, men varje hunds ämnesomsättning är annorlunda, så se till att fortsätta övervaka ditt husdjurs vikt.
Du kan också registrera dig för en ny plan (som de vi erbjuder kunderna hos The Farmers Dog). En sådan plan gör det enkelt att bestämma det totala kaloriintaget och foderportionerna baserat på din hunds mycket specifika krav, och det gör det också enkelt att justera dagliga kalorier baserat på förändrade viktkontrollbehov.
Försök bryta upp måltider
Att mata i mindre portioner kan också vara till hjälp. Dr Carol Osborne, en integrerad veterinär vid Chagrin Falls Pet Clinic i Ohio, rekommenderar att du tar din hunds totala dagliga ranson och delar upp den i tre till sex portioner. Flera små måltider kräver energi för att smälta, vilket bränner kalorier, säger hon.
”Att mata små måltider var fjärde till sjätte timme hjälper till att hålla din hunds insulinnivåer stabila, vilket minskar aptitstopparna och håller (din hunds) mage full större delen av dagen”, säger hon. ”När din hunds ämnesomsättning börjar fungera ordentligt, överflödiga kilo lossnar lätt. ”
Livsmedelskvaliteten är också nyckeln
Förutom kaloriräkning är en annan viktig del av viktunderhåll eller viktminskning matning av lägre kolhydrater , hel, färsk mat.
Många bearbetade hundmatar är fulla av kolhydratbaserade fyllmedel — Dr. Ward har skrivit att när du faktiskt bryter ner ingredienserna på etiketten, fyller många av dem på över 60% eller mer kolhydrater. Drs. Ward och Osborne rekommenderar båda i allmänhet dieter som har balanserat protein och kolhydrater. Färska dieter ger protein av hög kvalitet, men också fibrer och fukt som kan hålla din hund nöjd.
Att mata näringstätt, biotillgängligt fötter kommer att hålla din hund frisk eftersom de minskar sitt totala intag av mat.
Räkningar räknas, så räkna dem
Ett annat sätt att hjälpa din hund att tappa lite extra vikt är genom att kontrollera, och eventuellt minska, deras behandlingsintag. Här spelar kvalitet och kvantitet återigen roll.
Ingen vill förneka sina hundgodisar, eftersom det ofta är bra träningshjälpmedel och det är kul att se spänningen de genererar. Men det är viktigt att hålla koll på hur många godisar din hund faktiskt äter på en dag och vad deras kalorieffekt är. Behandlar bör beaktas och omfattar högst 10% av de totala dagliga kalorierna.
Hundägare som matar hunden med hälsosam mat men ändå matar mycket bearbetade, kolhydrater med högt kaloriinnehåll är potentiellt saknar en stor källa till viktökning och hälsoproblem. Och om du matar din hund för många godisar (mer än 10% av deras dagliga intag av mat) kan du ångra fördelarna med den balanserade kosten du matar.
Dr. Osborne och många andra veterinärer rekommenderar att du använder godisar med en ingrediens som färska grönsaker och frukt. Morötter, selleri, broccoli, gröna bönor, gurkor, blåbär, äpplen och bananer gör alla hälsosamma godisar, och till skillnad från mystikrätter kan de bidra till din hunds hälsa (använd äpple och banan i mindre mängder på grund av högre sockerhalt).
När det gäller jordnötssmör, se till att det verkligen är en speciell (sällsynt) godis och utdelas i begränsade mängder – denna hund- och mänskliga favorit har rejäl 100 kalorier per matsked. Se också till att jordnötssmöret du använder inte innehåller Xylitol, som är giftigt för hundar. För en lättare och kanske bättre ersättare, prova vanlig konserverad pumpa, som väger bara fem kalorier per matsked.
Det är också värt att gå tillbaka och överväga varför du ger din hund godis. Vårt band med våra hundar är så speciellt, och varje hundägare vill se den glada spänning en godis ger. Men du kan få det glada svaret med hälsosamma godisar eller med mindre portioner. ”Jag brukar säga till ägare att hundar får samma njutning, och att du kan få samma reaktion, från en liten bit av en godbit som du kan från det hela eller en handfull”, säger Alex Schechter, DVM. ”Det finns många sätt att visa kärlek och band med ditt husdjur. Det behöver inte handla om mat. ”
Öka träningen, säkert
Mat är nyckeln, men ingen plan för viktminskning eller plan för hälsounderhåll är komplett utan träning. Den mest uppenbara och viktigaste aktiviteten för din hund är att gå. Regelbundna promenader tränar inte bara din hunds kropp, de ger avgörande mental stimulering och och det viktiga tillfället att sniffa. Mängden promenader som din hund behöver, eller vill, beror på deras ras och allmänna hälsa. Men medan konventionell visdom säger att vissa hundar behöver mindre motion än andra, måste alla hundar röra sig.
Även om det rekommenderade minimumet av daglig träning är 20 minuter, två gånger om dagen, kommer många hundar att behöva mycket mer. För många raser är en timmes träning om dagen ett bra mål. Om din hund behöver gå ner i vikt, försök öka mängden motion de för närvarande gör. Så om det inte är något, eller knappt något, börja med korta gångintervall. Om du redan tränar, försök att förlänga din promenad eller annan aktivitet med 10-20%.
Fråga din veterinär om de bästa typerna av aktiviteter baserat på ditt husdjurs ras, ålder, kön och nuvarande fysiska tillstånd. . Inför nya aktiviteter långsamt för att undvika skador. Och om inte din hund har utbildats för eller långsamt introducerat sig till den här typen av aktiviteter, lämna extremsporterna till dina egna helgtimmar – för kraftig eller upprepad aktivitet kan riskera din hund för gemensamma problem. Tänk också på väderförhållanden – som hög sol – om dina aktiviteter är utomhus. Solen skapar potential för värmeslag och brända tasskuddar.
Uteslut ett medicinskt tillstånd
Om du har etablerat dig och håller dig inom kalorigränser och du fortfarande inte har lycka till att hjälpa din hund att gå ner i vikt, ett besök hos veterinären kan vara för att utesluta ett medicinskt tillstånd.Viktökning och slöhet kan vara symtom på tillstånd som hypotyreos och Cushings syndrom. Den senare, även känd som hyperadrenokortik, förekommer vanligtvis hos äldre hundar och kan också orsaka frekvent urinering, håravfall och svaghet.
Viktminskning (och underhåll) är ett långt spel
Om du bestämmer att du övermatar, arbeta med din veterinär för att skapa ett viktminskningsschema baserat på lämpliga kalorier så att din hund inte går ner i vikt för snabbt, vilket är ohälsosamt.
Sammantaget är bästa viktkontrollstrategin är att utveckla goda vanor som tillämpas, konsekvent och långsiktigt.
”Människor (människor) vill skynda på viktminskning”, säger Dr. Ward. ”30 dagar till bikinisäsongen! Men det här är en lång process. Det är många år att fatta små beslut som hjälper. När du bestämmer dig för att dela din pizzaskorpa med din Pomeranian, om du gör det en gång, ok. Men om du gör det en gång i veckan i fem år är det ett problem. ”
Den här artikeln undersöktes av en veterinär.
Recenserad av Alex Schechter, DVM, och grundande veterinär vid Pure Paws Veterinary Care .