Alla har vitlök i köket. Alla. Men hur länge håller vitlök på? Och hur länge har din sittat där? Kanske har det varit i ett trevligt litet keramiskt vitlökskärl det senaste året. Kanske finns det några glödlampor som har hängt på toppen av ditt kylskåp de senaste fyra månaderna. Kanske finns det ett avlägsnat skalat vitlöksklyfta under ditt köksbord från gårdagens middagsförberedelse. Allt mycket troligt. Men är de fortfarande bra?
Vi kan ge dig allmänna riktlinjer för hur länge vitlök håller. Om du håller ett helt vitlökhuvud oskalat kommer det att ta nästan sex månader. (Det vill säga om du lagrar det ordentligt. Mer om det senare.) En enda, oskalad kryddnejlika håller i cirka tre veckor. Men när du tar av huden börjar vitlök brytas ned snabbare. Enskilda skalade kryddnejlikor håller i upp till en vecka i kylen och hackad vitlök håller inte mer än en dag såvida den inte lagras täckt av olivolja, i vilket fall den kommer att pågå i två, kanske tre dagar. Men allt detta förutsätter att din vitlök lagras på rätt plats. Detta är allt för att säga att du alltid ska köpa hela, oskalade vitlökar och skala bara så många kryddnejlikor som du ska använda samtidigt – så frestande som den förskalade eller förhackade vitlök i mataffären titta, chansen är att den har satt för länge.
Det finns saker du kan gör för att se till att vitlök förblir smakigare längre, och de har alla att göra med förvaring. Oskalade vitlökar bor gärna på en torr, sval, ventilerad och mörk plats. Även om det låter som kylskåpet är det inte. Vitlök bör förvaras närmare rumstemperatur, borta från värme. Om du följer dessa regler borde din vitlök leva ett långt och välmående liv i ditt skafferi.
Men säg att du har några vitlökar som har sittat en stund, eftersom du inte har Jag har inte lagat så mycket aglio e olio nyligen. Hur vet du om det fortfarande är bra?
Foto av Josephine Schiele, styling av Ali Nardi
Det finns några sätt du kan se. Titta först på det. Finns det några mörka fläckar? Ja? Släng ut grejerna. Tecken på röta eller fläckar av missfärgning betyder att din vitlök har gått dåligt. Leta sedan efter små gröna groddar. Ser du någon? Åh, det finns en. Kasta det. Gröna tillväxter är tecken på att vitlök har börjat vända. För att vara tydlig kommer grodd vitlök inte att döda dig om du äter den. Det kommer bara inte att smaka som du vill ha det.
Du kan också röra vid det. Tja, duh. Naturligtvis kan du röra vid vitlök, men det hjälper att se om det har gått dåligt också. Om vitlök är mjuk, släng den när du pressar den. Vitlök ska vara fast och skarp.
Och slutligen, titta på färgen när du skalar den. God vitlök är alltid närmare vit än den är gul. Om du stirrar på en gul kryddnejlika bör du kanske tänka igenom din strategi.
Använd inte dålig vitlök. Du är redo; du vet vad du behöver veta för att aldrig laga mat med glödlampor igen. När allt kommer omkring, om du redan har accepterat det faktum att du kommer att få vitlöksandedräkt, kan du lika gärna få den bästa vitlöksandningen.