Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff föddes i Bergedorf (nu en del av Hamburg), Tyskland och senare emigrerade till USA och bosatte sig i Philadelphia. Hans födelsedatum har givits den 29 februari 1904, men han rapporterades också vara 47 år gammal i en historia från 1964, och Philadelphia County dödsregister listar ett födelsedatum den 4 augusti 1914. Han blev en sättare enligt Bennett Cerf. / p>
Hans namn väckte först uppmärksamhet när det dök upp i telefonkatalogen i Philadelphia 1938 på sidan 1292, kolumn 3, rad 17,: 140 och i domstolsbeslut av domare John Boyle den 25 maj 1938: ”Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff, Jr., etc., mot Yellow Cab Co., framställan om kompromisslösning beviljad ”- med spekulationer om att ärendet avgjordes eftersom” de inte kunde uttala det ”.: 150
En son, Hubert Blaine Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff Jr., föddes i Philadelphia 1952 och kunde uttala sitt efternamn efter tre års ålder. Familjens brevhuvud använde formen ”Hubert Blaine Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff”.
När förfrågningsjournalisten Frank Brookhouser utelämnade brevet ” u ”när han rapporterade en väljare från Philadelphia från 1952 egistration under 35-bokstavsversionen av efternamnet, Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorffs snabba korrigering genomfördes av Time och skickades vidare till andra försäljningsställen. Philadelphias affärsdatorer använde en förkortad form i stadens registreringsböcker; när företaget fick höra att han inte skulle betala sin räkning såvida inte hans namn var rätt började det stavas ordentligt på tre rader. Brookhouser svarade senare genom att hyra den korrekt stavade Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff som exemplet Philadelphian som namngavs i första meningen i hans Our Philadelphia, och jämförde honom med en annan lokal sättare, Benjamin Franklin:
Philadelphia, hem till Hubert B. Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff, Sr. – som Benjamin Franklin en sättare – och 2071 604 andra invånare enligt den senaste officiella folkräkningen 1950, är den tredje största staden i USA och den största lilla staden i världen.
Verkställande sekreterare-kassör för American Name Society tillhandahöll också en stavning med 163 bokstäver av efternamnet: ”Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorffvoralternwarengewissenhaftschaferswessenschaftswarenwohlgefutternundsorgfaltigkehorstgavgigviggigergavgigergavigiggavigigvigergavigiggavigiggaviggavigigergig var hans ”fullständiga namn som anges … vid födseln på kuvertet”. Denna stavning reproducerades ordagrant av släktforskaren Maryland och Delaware.
År 1964 rapporterade en allmänt omtryckt Associated Press-berättelse att IBM 7074-datorn vid John Hancock Mutual Life Insurance Co. kunde behandla en miljon försäkringar men vägrade att hantera Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff, som behandlades speciellt för hand. Han förklarade för reporter Norman Goldstein, ”När någon ringer mitt namn har jag inga problem med att ta reda på vem de menar … Jag gillar inte att vara en del av den vanliga flocken.” Artikeln innehåller en 666-bokstavsversion av efternamnet, även om enskilda tidningar som körde den gjorde många typografiska fel, vilket gjorde det svårt att fastställa vilka återgivningar (om några) som är korrekta.
Logolog Dmitri Borgmann ägnade flera sidor till det ovanligt långa namnet i sin bok 1965 Language on Vacation. Enligt Borgmann hade namnet aldrig tidigare dykt upp korrekt och i sin helhet i någon bok, och dess bärare undertecknade vanligtvis sitt namn som ”Hubert B. Wolfe + 666, Sr.”. Den långformiga versionen som återges i Language on Vacation sägs ha kommit från Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorffs julkort från 1963 och vara den form i vilken den överlämnades till Associated Press för publicering.
Onomastician Elsdon C Smith, som skriver i Treasury of Name Lore, ger en 161-bokstavsversion av efternamnet, ”Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorffvoralternwarengewissenhaftschaferswessenschafswarenwohlgefutternundsorgfalugkeitbeschutzenvorangreifendurchihrraubgierigfeinds”, men noterade att dess innehavare endast använde den första bokstaven. USA men antydde att Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff var en reklamsökande för att anta det.
På 1970- och 1980-talet uppträdde Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff i Guinness Book of World Records som det längsta personliga namnet och fotograferades för boken framför en New York City-tält som visade hans namn, återigen felstavat . Han gjorde också personliga framträdanden i TV-program baserade på Guinness Book. 1983 kom bara namnet på 35 bokstäver i namnet i boken. Olika utgåvor hävdade att han nyligen hade förkortat sitt efternamn till ”Wolfe + 585, Senior” eller till ”Wolfe + 590, Senior”. Vid 1990-upplagan hade kategorin ”längsta namn” försvunnit helt.
Wolfeschlegelsteinhausenbergerdorff har också katalogiserats av logologen Gyles Brandreth och av The Book of Useless Information.