Skillnaderna mellan de två är små men kan ha stor inverkan på prestanda, säkerhet och vapenfunktion.
Den första skillnaden är den högre trycknivån för 5,56 NATO-patronen som går på cirka 58 000 psi. En 223 Remington är laddad till cirka 55 000 psi.
Den andra och viktigaste skillnaden mellan de två är det faktum att en 5,56 NATO-kammare har en 0,125 ”längre hals. Detta gör att ungefär ytterligare ett pulverkorn kan laddas i en 5,56 NATO-patron; det är det som ger den högre prestanda än sin kusin Remington från 223.
Det största problemet med dessa skillnader är när man avfyrar en 5.56 NATO-patron i en gevärkammare för 223 Rem. På grund av den längre halsen som Nato-kammaren använder kommer denna kombination att få ett 223 kammarvapen att springa vid cirka 65 000 psi eller mer. Detta är 10.000 psi högre än 223: s normala funktionstryck på 55.000 psi. Detta är INTE säkert och kommer att få primers att backa ut, eller värre, skada operatören, geväret eller båda.
Det motsatta av detta är att avfyra en 223 Rem-patron i ett 5,56 NATO-kammargevär . På grund av halsskillnaden mellan de två kamrarna kanske en 223 Rem-kassett inte fungerar optimalt i ett 5,56 NATO-kammarvapen. Orsaken till detta är bristen på tryck som byggts av en 223 Rem-patron avfyrad från en 5,56 NATO-kammare. 223: s 55 000 psi kommer inte att uppnås och därför skadas hastighet och prestanda. Problem börjar inträffa när denna kombination avfyras från ett 5,56 NATO-kammargevär med ett 14,5 ”(eller kortare) fat. Den lägre pulverladdningen i 223-rundan i kombination med tryckfallet som inträffar när den avfyras i en 5,56 NATO-kammare kommer att få geväret att cykla felaktigt. NATO-kammargevär med tunnor längre än 14,5 ”bör fungera ordentligt när de skjuter 223 Rem-ammunition.