En honungsbis livslängd beror på olika faktorer. Arbetarnas honungsbin har en livslängd på endast sex veckor under honungsproduktionsperioderna, när de är extremt aktiva foder för mat, förvarar nektar, matar larver och producerar honung. Men en generation arbetares död får inte hela kolonin att förgås.
En honungsbikolonis livslängd beror på överlevnaden av en mängd bin i den. Om bara drottningen lever, till exempel, kan en koloni inte överleva, eftersom hon inte kan producera honung eller pollinera blommor på egen hand.
En honungbikoloni är ett organiserat samhälle med tre vuxna kastar: drottningar, arbetare och drönare. Varje kast har ett visst ansvar för att bevara sin bikupa. Queens, som är ansvariga för att producera och lägga ägg, lever i genomsnitt två till tre år, men har varit kända för att leva fem år. Domestiserade honungsbi-drottningar kan dö tidigare, eftersom biodlare ”omdrottar” bikuporna ofta. En enda drottning lägger tusentals ägg under hela sitt liv.
Drottningar producerar obefruktade ägg som kläcker sig i drönare eller manliga honungsbin. Huvudsyftet med en drönare är att para ihop sig med drottningen, och deras livstid berör direkt denna uppgift. Om en mogen drönare framgångsrikt parar sig med en drottning, kommer han att dö strax efter parningsflyget. Om han inte lyckas i parningsflygningen kommer drönaren att kastas ut från bikupan i slutet av den aktiva sommarsäsongen och så småningom dö av kyla eller svält.
Arbetarbin är de minsta medlemmarna i kolonin. , men har det största antalet individer: en bikupa kan innehålla 20 000 till 80 000 arbetare. Livslängden för arbetstagarens honungsbin sträcker sig från fem till sju veckor. De första veckorna i en arbetares liv tillbringas i kupan medan de senaste veckorna spenderas för mat och insamling av pollen eller nektar.
Honungsbiens livslängd bestäms också av pollenkonsumtion och proteinöverflöd, liksom honungsbiens aktivitetsnivå. Queens, som tillbringar sina liv och lägger ägg i bikupan, kunde leva i flera år; arbetare som arbetar under hektiska årstider kan inte överleva så länge.