Henry Wadsworth Longfellow (Svenska)

Tidigt liv och utbildning Redigera

Longfellow föddes den 27 februari 1807 till Stephen Longfellow och Zilpah (Wadsworth) Longfellow i Portland, Maine, då ett distrikt i Massachusetts . Han växte upp i det som nu kallas Wadsworth-Longfellow House. Hans far var advokat och hans farfar var Peleg Wadsworth, en general i det amerikanska revolutionskriget och kongressmedlem. Hans mor härstammade från Richard Warren, en passagerare på Mayflower. Han namngavs efter sin mors bror Henry Wadsworth, en marinlöjtnant som hade dött tre år tidigare i slaget vid Tripoli. Han var den andra av åtta barn.

Longfellow härstammade från engelska kolonister som bosatte sig i New England i början av 1600-talet. De inkluderade Mayflower Pilgrims Richard Warren, William Brewster och John och Priscilla Alden genom sin dotter Elizabeth Pabodie, det första barnet född i Plymouth Colony.

Longfellow gick på en damskola på vid tre års ålder och var inskriven vid 6 års ålder på den privata Portland Academy. Under sina år där fick han ett rykte som mycket studerande och blev flytande latin. Hans mor uppmuntrade hans entusiasm för läsning och lärande och introducerade honom till Robinson Crusoe. och Don Quichote. Han publicerade sin första dikt i Portland Gazette den 17 november 1820, en patriotisk och historisk fyra strofdikt som heter ”The Battle of Lovell” s Pond. Han studerade vid Portland Academy fram till 14 års ålder. Han tillbringade mycket av sina somrar som barn på sin farfar Pelegs gård i Hiram, Maine.

Hösten 1822 skrev 15-åringen Longfellow in vid Bowdoin College i Brunswick, Maine, tillsammans med sin bror Stephen. Hans farfar var grundare av kollegiet och hans far var förvaltare. Där träffade Longfellow Nathaniel Hawthorne som blev hans livslånga vän. Han gick ombord hos en präst en tid innan han fick rum på tredje våningen 1823 i det som nu kallas Winthrop Hall. Han gick med i Peucinian Society, en grupp studenter med federalistiska benägenheter. Under sitt högre år skrev Longfellow till sin far om sina ambitioner:

Jag kommer inte att dölja det åtminstone … faktum är, jag strävar ivrigt efter framtida framträdande i litteraturen, hela min själ brinner hårdast efter den och varje jordisk tanke centrerar i det … Jag är nästan säker på att tro att om jag någonsin kan stiga i världen måste det t vara genom att utöva mina talanger inom det breda litteraturområdet.

Han förföljde sina litterära mål genom att skicka poesi och prosa till olika tidningar och tidskrifter, delvis på grund av uppmuntran från professor Thomas Cogswell Upham. Han publicerade nästan 40 mindre dikter mellan januari 1824 och hans examen 1825. Cirka 24 av dem publicerades i den kortlivade Boston-tidskriften The United States Literary Gazette. När Longfellow tog examen från Bowdoin rankades han som fjärde i klassen och hade valts till Phi Beta Kappa. Han höll studentens inledningsadress.

Europaturer och professurer Redigera

Efter examen 1825 erbjöds Longfellow ett jobb som professor i moderna språk vid sin alma mater. En apokryf historia hävdar att universitetsförvaltaren Benjamin Orr hade imponerats av Longfellows översättning av Horace och anlitat honom under förutsättning att han reser till Europa för att studera franska, spanska och italienska.

Oavsett katalysator, Longfellow började sin turné i Europa i maj 1826 ombord på fartyget Cadmus. Hans tid utomlands varade i tre år och kostade sin far 2 604,24 dollar, motsvarande över 67 000 dollar idag. Han reste till Frankrike, Spanien, Italien, Tyskland, tillbaka till Frankrike, sedan till England innan han återvände till USA i mitten av augusti 1829. Medan han var utomlands lärde han sig franska, italienska, spanska, portugisiska och tyska, mestadels utan formell instruktion. I Madrid tillbringade han tid med Washington Irving och var särskilt imponerad av författaren ”arbetsetik. Irving uppmuntrade den unga Longfellow att fortsätta skriva. Medan han var i Spanien blev Longfellow bedrövad över att hans favoritsyster Elizabeth hade dött av tuberkulos vid 20 års ålder i maj.

Den 27 augusti 1829 skrev han till presidenten för Bowdoin att han vänder sig ned professuren eftersom han ansåg att $ 600-lönen var ”oproportionerlig i förhållande till de uppgifter som krävs”. Förvaltarna höjde sin lön till $ 800 med ytterligare $ 100 för att tjäna som högskolans bibliotekarie, en tjänst som krävde en timmes arbete per dag. Under sina år som lärare vid högskolan översatte han läroböcker från franska, italienska och spanska; hans första publicerade bok var en översättning av poesin från den medeltida spanska poeten Jorge Manrique 1833.

Han publicerade reseboken Outre-Mer: A Pilgrimage Beyond the Sea i serieform innan en bokupplaga släpptes 1835. Strax efter bokens publicering försökte Longfellow gå med i litteraturcirkeln i New York och bad George Pope Morris om en redaktionell roll vid en av Morris publikationer. Han övervägde att flytta till New York efter att New York University föreslog att han skulle erbjuda en nyskapad professor i moderna språk, men det skulle inte finnas någon lön. Professuren skapades inte och Longfellow gick med på att fortsätta undervisningen vid Bowdoin. Det kan ha varit glädjlöst arbete. Han skrev, ”Jag hatar synen av penna, bläck och papper … Jag tror inte att jag är född för så mycket. Jag har siktat högre än detta”.

Den 14 september 1831 gifte sig Longfellow med Mary Storer Potter, en barndomsvän från Portland. Paret bosatte sig i Brunswick, men de två var inte nöjda där. Longfellow publicerade flera facklitteratur- och fiktionprosastycken 1833 inspirerade av Irving, inklusive ”The Indian Sommar ”och” Den skalliga örnen ”.

I december 1834 fick Longfellow ett brev från Josiah Quincy III, president för Harvard College, som erbjöd honom Smith professor i moderna språk med villkoret att han tillbringar ett år eller så utomlands. Där studerade han vidare tyska såväl som holländska, danska, svenska, finska och isländska. I oktober 1835 fick hans fru Mary missfall under resan, ungefär sex månader in i graviditeten. Hon återhämtade sig inte och dog efter flera veckors sjukdom vid 22 års ålder den 29 november 1835. Longfellow balsamerades omedelbart och placerades i en blykista inuti en ekkista, som skickades till Mount Auburn Cemetery nära Boston. Han blev djupt bedrövad över hennes död och skrev: ”En tanke upptar mig natt och dag … Hon är död – Hon är död! Hela dagen är jag trött och ledsen”. Tre år senare inspirerades han av att skriva dikten ”Footsteps of Angels” om henne. Flera år senare skrev han dikten ”Mezzo Cammin”, som uttryckte hans personliga kamp under hans mellanår.

Longfellow återvände till USA 1836 och tillträdde som professor vid Harvard. Han var tvungen att bo i Cambridge för att vara nära campus och hyrde därför rum på Craigie House våren 1837. Hemmet byggdes 1759 och var George Washington huvudkontor under Belägringen av Boston med början i juli. 1775. Elizabeth Craigie ägde hemmet, änkan till Andrew Craigie, och hon hyrde rum på andra våningen. Tidigare pensionärer inkluderade Jared Sparks, Edward Everett och Joseph Emerson Worcester. Den bevaras idag som Longfellow House – Washingtons huvudkvarter National Historic Site.

Longfellow började publicera sin poesi 1839, inklusive samlingen Voices of the Night, hans debutbok med poesi. Huvuddelen av Voices of the Night var översättningar, men han inkluderade nio originaldikter och sju dikter som han hade skrivit som tonåring. Ballader och andra dikter publicerades 1841 och inkluderade ”The Village Blacksmith” och ”The Hesperus Wreck”, som var omedelbart populär. Han blev en del av den lokala sociala scenen och skapade en grupp vänner som kallade sig Five of Clubs. Bland medlemmarna inkluderade Cornelius Conway Felton, George Stillman Hillard och Charles Sumner; Sumner blev Longfellows närmaste vän under de kommande 30 åren. . Longfellow var mycket omtyckt som professor, men han ogillade att vara ”ständigt en lekvän för pojkar” snarare än att ”sträcka ut sig och kämpa med mäns sinnen.”

Courtship of Frances AppletonEdit

Longfellow träffade Boston-industrimannen Nathan Appleton och hans familj i staden Thun, Schweiz, inklusive hans son Thomas Gold Appleton, där började han uppvakta Appletons dotter Frances ”Fanny” Appleton. Den självständiga Fanny var inte intresserad av äktenskap, men Longfellow var beslutsam. I juli 1839 skrev han till en vän: ”Segern hänger tveksamt. Damen säger att hon inte kommer att göra det! Jag säger att hon ska! Det är inte stolthet utan passionens galenskap”. Hans vän George Stillman Hillard uppmuntrade honom i strävan: ”Jag gläder mig att se att du håller dig så starkt ett hjärta för beslutet att erövra är halva striden i kärlek liksom krig”. Under uppvaktningen gick Longfellow ofta från Cambridge till Appleton-hemmet i Beacon Hill i Boston genom att korsa Boston Bridge. Den bron ersattes 1906 av en ny bro som senare döptes om till Longfellow Bridge.

I slutet av 1839 publicerade Longfellow Hyperion, inspirerad av hans utomlandsresor och hans misslyckade uppvaktning av Fanny Appleton.Mitt i detta föll han in i ”perioder med neurotisk depression med ögonblick av panik” och tog en sex månaders ledighet från Harvard för att delta i ett hälso-spa i det tidigare Marienberg Benedictine-klostret i Boppard i Tyskland. Efter återkomsten publicerade han pjäsen Den spanska studenten 1842, vilket återspeglade hans minnen från sin tid i Spanien på 1820-talet.

Den lilla samlingen Poems on Slavery publicerades 1842 som Longfellows första offentliga stöd för avskaffandet Men, som Longfellow själv skrev, var dikterna ”så milda att även en slavinnehavare kunde läsa dem utan att tappa aptiten på frukost.” En kritiker för The Dial instämde och kallade den ”den tunnaste av alla Mr. Longfellow” tunna böcker. ; livlig och polerad som sina föregångare, men ämnet skulle motivera en djupare ton ”. New England Anti-Slavery Association var dock tillräckligt nöjd med samlingen för att skriva ut den för vidare distribution.

Den 10 maj 1843, efter sju år, fick Longfellow ett brev från Fanny Appleton om att gå med på att gifta sig honom. Han var för rastlös för att ta en vagn och gick 90 minuter för att möta henne i hennes hus. De gifte sig snart; Nathan Appleton köpte Craigie House som bröllopspresent och Longfellow bodde där resten av sitt liv. Hans kärlek till Fanny framgår av följande rader från hans enda kärleksdikt, sonetten ”The Evening Star” som han skrev i oktober 1845: ”O min älskade, min söta Hesperus! Min morgon och min kvällsstjärna!” Han deltog en gång i en boll utan henne och noterade: ”Ljusen verkade svagare, musiken sorgligare, blommorna färre och kvinnorna mindre rättvisa.”

Han och Fanny hade sex barn: Charles Appleton (1844–1893), Ernest Wadsworth (1845–1921), Fanny (1847–1848), Alice Mary (1850–1928), Edith (1853–1915) och Anne Allegra (1855–1934). Deras näst yngsta dotter var Edith som gifte sig med Richard Henry Dana III, son till Richard Henry Dana, Jr. som skrev Two Years Before the Mast. Deras dotter Fanny föddes den 7 april 1847 och Dr. Nathan Cooley Keep administrerade eter till modern som den första förlossningsbedövningen i USA. Longfellow publicerade sin episka dikt Evangeline för första gången några månader senare den 1 november 1847. Hans litterära inkomst ökade avsevärt; 1840 hade han tjänat 219 dollar från sitt arbete, men 1850 gav honom 1 900 dollar.

Den 14 juni 1853 höll Longfellow en avskedsmiddagsfest i sitt hem i Cambridge för sin vän Nathaniel Hawthorne, som förberedde sig för att flytta utomlands. År 1854 gick han i pension från Harvard och ägnade sig helt åt att skriva. Han tilldelades en hedersdoktor i lag från Harvard 1859.

Frances död Redigera

Frances lade hennes barns hår i ett kuvert den 9 juli 1861 och försökte att täta det med hett tätningsvax medan Longfellow tappade en tupplur. Hennes klänning fick plötsligt eld, men det är oklart exakt hur; brinnande vax eller ett tänt ljus kan ha fallit på det. kasta en matta över henne, men den var för liten. Han kvävde lågorna med sin kropp, men hon var dåligt bränd. Longfellows yngsta dotter Annie förklarade historien annorlunda 50 år senare och hävdade att det inte fanns något ljus eller vax men att elden hade startat från en självbelysning som hade fallit på golvet. Båda kontona anger att Frances togs till hennes rum för att återhämta sig, och en läkare kallades. Hon var in och ut ur medvetandet hela natten och fick eter. Hon dog strax efter 10 nästa morgon, den 10 juli, efter att ha begärt en kopp kaffe. Longfellow hade bränt sig själv när han försökte rädda henne, tillräckligt illa för att han inte kunde delta i hennes begravning. Hans ansiktsskador ledde till att han slutade raka sig och han bar ett skägg från och med det som blev hans varumärke.

Longfellow blev förstörd av Frances död och återhämtade sig inte helt; han tyckte ibland om laudanum och eter för att hantera sin sorg. Han oroade sig för att han skulle bli galen och bad ”att inte skickas till asyl” och noterade att han ”inåt blödde till döds”. Han uttryckte sin sorg i sonetten ”The Cross of Snow” (1879) som han skrev 18 år senare för att fira hennes död:

Sådan är korset jag bär på mitt bröst Dessa arton år, genom alla föränderliga scener och årstider, oföränderlig sedan dagen hon dog.

Senare liv och död Redigera

Longfellow tillbringade flera år på att översätta Dante Alighieris gudomliga komedi.För att hjälpa honom att göra översättningen perfekt och granska bevis, bjöd han in vänner till möten varje onsdag med början 1864. ”Dante Club”, som det kallades, inkluderade regelbundet William Dean Howells, James Russell Lowell och Charles Eliot Norton, liksom som andra tillfälliga gäster. Hela översättningen av tre delar publicerades våren 1867, men Longfellow fortsatte att revidera den. Det gick igenom fyra tryckningar under sitt första år. År 1868 var Longfellows årsinkomst över $ 48 000. 1874 hjälpte Samuel Ward honom att sälja dikten ”The Hanging of the Crane” till New York Ledger för $ 3000, det var det högsta priset som någonsin betalats för en dikt.

Under 1860-talet stödde Longfellow avskaffandet och hoppades särskilt på försoning mellan de norra och södra staterna efter det amerikanska inbördeskriget. Hans son skadades under kriget, och han skrev dikten ”Christmas Bells”, senare grunden av sången Jag hörde klockorna på juldagen. Han skrev i sin tidskrift 1878: ”Jag har bara en önskan; och det är för harmoni och en uppriktig och ärlig förståelse mellan Nord och Syd ”. Longfellow accepterade ett erbjudande från Joshua Chamberlain att tala vid sin femtiode återförening på Bowdoin College, trots hans motvilja mot offentligt tal. Han läste dikten” Morituri Salutamus ” så tyst att få kunde höra honom. Nästa år avböjde han ett erbjudande om att nomineras till styrelsens övervakare vid Harvard ”av skäl som är mycket övertygande för mig själv.”

Den 22 augusti 1879, en kvinnlig beundrare reste till Longfellows hus i Cambridge och, omedveten om vem hon talade, frågade honom: ”Är det här huset där Longfellow föddes?” Han sa till henne att det inte var det. Besökaren frågade sedan om han hade dött här. ”Inte ännu”, svarade han. I mars 1882 gick Longfellow till sängs med svår magont. Han uthärdade smärtan i flera dagar med hjälp av opium innan han dog omgiven av familj fredagen den 24 mars. Han hade lidit av bukhinneinflammation. Vid tiden för hans död var hans egendom uppskattningsvis 356 320 dollar. Han är begravd med båda sina fruar på Mount Auburn Cemetery i Cambridge, Massachusetts. De senaste åren spenderades på att översätta Michelangelos poesi. Longfellow ansåg det aldrig vara tillräckligt komplett för att publiceras under sin livstid, men en postum utgåva samlades in 1883. Forskare ser i allmänhet arbetet som självbiografiskt, vilket speglar översättaren som en åldrande konstnär inför hans förestående död.