På sitt ansikte verkar det som ett otroligt påstående, mestadels sprids av något obskyra online-källor:
”Maines strandlinje är faktiskt längre än Kaliforniens. ”
va? Den som vagt känner till USA: s geografi kan tycka att uppfattningen är absurd. Enligt National Oceanic and Atmospheric Administration-data går Maines ”allmänna kustlinje” bara 228 miles, jämfört med Kaliforniens 840 mil kust.
Men det är När mer detaljerat spåras utökas längden på Maines natursköna kustlinje mer än femtonfaldigt. Statens 3 478 mil ”tidvattenstrandlinje” är den fjärde längsta i landet och till och med slår ut expansiva stater som Texas och Kalifornien (den senare av bara 85 km).
Richard Signell, forsknings oceanograf vid United States Geological Survey i Woods Hole, säger att detta är ett klassiskt exempel på något som kallas kustparadoxen.
En ganska rak kust bör vara relativt lätt att kartlägga, säger Signell. Men för en otroligt klippig kustlinje som Maine – full av halvöar, vikar och öar – kan längden variera vilt.
”Det beror på storleken på kartan du mäter,” sade Signell. ”Om din karta över strandlinjen i Maine till exempel är på en servett, får du en mycket kortare längd i miles än om du hade en karta med väggstorlek, för att cocktailservettkartan bara kan representera Maine-kusten grovt. ”
Till en viss grad gäller samma paradox för hela landet. Den allmänna kustlinjen – en 1: 1 200 000 skala punkt-till-punkt-mätning – av USA är officiellt 12 383 mil.
Men landets strandlinje eller ”tidvattenstrand” – som officiellt tar hänsyn till ” offshore öar, ljud, vikar, floder och vikar till tidvattnet eller till en punkt där tidvatten smalnar till en bredd av 100 fot ”- är 88.633 miles och officiellt mer än 95.000 miles, inklusive amerikanska territorier.
Om det fortfarande inte är vettigt, låt den här brittiska vetenskapspersonligheten förklara:
Pine Tree State är ett utmärkt exempel på kustparadoxen.
”Maine har en mycket indragen strandlinje med många långa, smala halvöar och hundratals öar till havs, ”säger Robert Marvinney, en statsgeolog för Maine Geological Survey. Stora inlandssträckande floder som Kennebec och Penobscot ökar också statens tidvattenstrand.
Byter från allmän kust till strandlinje ser Maine en av de största släktingarna ps längs stränderna. Maryland ser den största procentuella ökningen – från 31 miles till 3190 miles – medan Alaska har den överlägset totala strandlinjen av alla 50 stater: 33 904 miles. Florida och Louisiana är en avlägsen andra respektive tredje.
Kalifornien ser under tiden en relativt mager fyrfaldig öka från sin allmänna kustlinje till strandlinje, vilket förklarar varför Maine hoppar över Golden State vid den senare mätningen.
Steve Lyons, direktören för Maine Office of Tourism, säger att statens unika kustlinje handlar mer än bara om skryta, även om han säger sitt kontoret nämner det ofta.
”Ur ett paddlingperspektiv ger det nästan obegränsade möjligheter för utforskning”, sade Lyons och förklarade att den ojämna kustlinjen ger kortare ”humle” mellan land och mer skyddad havspaddling än allmänt tillgänglig i andra kuststater. Han tillägger att det också möjliggör unik utsikt över stranden, campingmöjligheter och ”snygga vägar till dolda byar och hummerstugor.”
Det finns dock åtminstone en nackdel jämfört med Kalifornien: Inga kontinuerliga havsdrev .
”Jämför rutt 1 i Kalifornien, där du har havsutsikt nästan hela tiden, med rutt 1 i Maine, där du nästan aldrig ser havet för att följa kusten skulle ta dig för alltid,” Signell sa.