George B. McClellan (Svenska)

George B. McClellan, i sin helhet George Brinton McClellan, (född 3 december 1826, Philadelphia, Pennsylvania, USA – död 29 oktober 1885, Orange, New Jersey), general som skickligt omorganiserade unionsstyrkorna under det amerikanska inbördeskrigets första år (1861–65) men tog stor kritik för att han upprepade gånger misslyckades med att pressa sin fördel över konfedererade trupper.

Britannica Quiz

American Civil War Quiz

Frakturerat av ideologi och ekonomi försökte detta krig att förena en splittrad nation. Testa dina kunskaper om det amerikanska inbördeskriget i detta frågesport från berömda strider till ökända generaler.

Han blev tvåa i sin klass vid US Military Academy, West Point, New York (1846), McClellan tjänstgjorde i det mexikanska kriget (1846–48) och undervisade militärteknik vid West Point (1848–51). Han fick sedan uppdraget att genomföra en serie undersökningar för järnvägs- och militära installationer och avslutade med ett uppdrag att observera Krimkriget (1855–56) för att rapportera om europeiska krigsmetoder.

McClellan avgick sin kommission 1857 för att bli verkställande chef för Illinois Central Railroad och 1860 president för Ohio och Mississippi Railroad. Även om en staters rättighetsdemokrat var han ändå en stark unionist, och en månad efter utbrottet av det amerikanska inbördeskriget (april 1861) beställdes han i den reguljära armén och placerades under ansvaret för avdelningen i Ohio. för att hålla västra Virginia. Den 13 juli besegrades de konfedererade styrkorna där, och McClellan hade upprättat ett rykte som ”Västens unga Napoleon.”

Efter det katastrofala unionsnederlaget vid första slaget vid Bull Run samma månad, McClellan fick befäl över vad som skulle bli armén för Potomac. Han anklagades för försvaret av huvudstaden och förstörelsen av fiendens styrkor i norra och östra Virginia. I november efterträdde han general Winfield Scott som generalchef för armén. Hans organiserande förmåga och logistiska förståelse förde ordning ur kaoset av nederlag, och han var briljant framgångsrik med att piska armén till en stridsenhet med hög moral, effektiv personal och effektiva stödtjänster. Ändå vägrade han att ta offensiven mot fiende som faller och hävdar att armén inte var beredd att flytta. President Abraham Lincoln stördes av McClellans inaktivitet och utfärdade följaktligen sin berömda General War Order No. 62) och kräver att alla arméer ska flyttas framåt. ”Little Mac” kunde övertyga presidenten om att det var önskvärt att skjuta upp två månader och att offensiven mot Richmond skulle ta halvvägs väg mellan floderna York och James i Virginia.

I halvönkampanjen (4 april – 1 juli 1862) blev McClellan aldrig riktigt besegrad och uppnådde faktiskt flera segrar. Men han var alltför försiktig och verkade ovillig att förfölja fienden. När han kom till några miles från Richmond, överskattade han konsekvent antalet trupper som motsatte sig honom, och när de konfedererade styrkorna under general Robert E. Lee inledde ett allomfattande försök att förstöra McClellans armé i de sju dagars striderna (25 juni – 1 juli) drog sig McClellan tillbaka. Lincolns motlöshet över McClellans misslyckande med att ta Richmond eller att besegra fienden ledde avgörande till att armén från Potomac drog sig tillbaka från halvön.

Återvänder till Washington som en nyhet om unionens nederlag vid andra slaget vid Bull Kör (29–30 augusti) mottogs, McClellan ombads att ta befäl över armén för att försvara huvudstaden. Återigen utövade sin organisationsförmåga, kunde han föryngra unionsstyrkor. När Lee flyttade norrut till Maryland stoppade McClellans armé invasionen i slaget vid Antietam (17 september). Men han misslyckades återigen att snabbt röra sig för att förstöra Lees armé, och som ett resultat avlägsnade den upprörda presidenten honom från kommandot i november.

År 1864 var McClellan nominerad till ordförandeskapet av Demokratiska partiet, fast han avvisade dess plattform, som fördömde kriget som ett misslyckande. På valdagen avgick han sin armékommission och seglade senare till Europa. Han återvände 1868 och tjänstgjorde som chefsingenjör för New York Department of Docks (1870–72) och blev 1872 president för Atlanten och Great Western Railroad. Han tjänstgjorde en period som guvernör i New Jersey (vald 1877) och tillbringade sina återstående år på att resa och skriva sina memoarer.