En av de vanligaste frågorna bland nya cyklister – och en av de svåraste att ge ett förnuftigt svar på – är en cyklists medelhastighet.

Det finns många anledningar till att medelhastigheten inte kan användas som ett tillförlitligt mått på jämförelsen, vilket oftast kommer till följande:

Ridförhållanden

Om du bor i Norfolk, där kullarna är få och långt ifrån, kommer din upplevelse inte att jämföras med en ryttare som avgår till Lake District varje vecka. De böljande kullarna i Cotswolds är inte samma som de skotska högländerna.

Så hörande från någon annan att deras genomsnitt är, säg, 20 miles per timme, betyder väldigt lite om du inte vet var de rider.

Vissa områden är naturligt och frekventa utsätts för starka vindar. Vind har mycket stor inverkan på cykelhastigheten, till och med ganska mild vind. På samma sätt är temperaturen en faktor, med mycket varmt och kallt väder som båda verkar för att minska medelhastigheten.

Utrustning

Det handlar inte om cykeln? Tja kanske bara lite, särskilt var vikt berörs. Cyklister som har bytt till kolfibercyklar har berättat att deras hastighet ökade omedelbart med 5-10%. Detta var en större förbättring än jag förväntade mig, och kanske bara skulle göra en så viktig skillnad för cyklister i bra form.

Periferiutrustning som däck kan också göra en liten skillnad i vikt och hastighet.

Jag misstänker, men kan inte bevisa det, att den psykologiska effekten av att köpa en tändare / dyrare cykel spelar också en roll – om du tror att du kommer att gå snabbare … kommer du att gå snabbare.

Men om du själv är överviktig kommer det att göra en mindre skillnad att spara ett kilo på cykeln.

Täckt avstånd

Genomsnittlig hastighet va ries i en utsträckning med sträcka. Rider som är mindre än en timme eller så har vanligtvis ett något lägre genomsnitt, eftersom den första delen av en tur är långsammare när dina ben värms upp. Åk mellan en och två timmar har vanligtvis den största totala hastigheten. Sedan för längre åkattraktioner börjar genomsnittet ofta sjunka något, eftersom trötthet spelar en allt större roll. För många av oss kan åkattraktioner över tre timmar bli mycket tröttsamma (förutsatt att en rimlig ihållande ansträngning under dessa tre timmar!)

Cyklistens ålder

Cyklistens ålder är viktigt, men ofta mindre än antalet års erfarenhet som cyklisten har.

Under åren ackumulerar cyklister en större andel ”långsamma ryckningar” muskelfibrer i benen. Hjärta och lungor är ofta starka och effektiva. Men åldern räknas mot oss alla!

Äldre ryttare kommer vanligtvis att vara mindre starka vid snabba sprintar eller springa uppför korta backar, men mycket bra på att hålla jämn hastighet över längre sträckor. Det finns många 40-50 år gamla cyklister som kan hålla sig i åkattraktioner med 25-åringar.

Teamwork

Cykling i grupp – paceline ridning – har mycket betydande fördelar. Under en stor del av tiden kommer du att ”utarbeta” personen i fronten, dvs. själv uppleva begränsat vindmotstånd. Även om fördelarna med detta kommer att variera beroende på förhållanden och antalet personer i gruppen, sägs det ofta att den genomsnittliga cyklistens hastighet kommer att öka med 20-30% till följd av att cykla i en grupp, ännu mer.

Så det är mycket osannolikt att din genomsnittliga solohastighet kommer att vara jämförbar med den lokala cykelgruppen. Tour de France-ryttarna når 25 miles i timmen över 125 miles, men det beror väldigt mycket på pelotonens stora storlek ( grupp cyklister).

Medelhastighet – indikationer

Med tanke på alla ovanstående villkor vill du fortfarande veta ”genomsnittlig cykelhastighet? Hör är några allmänna riktlinjer, alla för solo ryttare på allmän ”blandad” terräng (dvs. böljande kullar cirka 30% av tiden och ganska platt resten av tiden):

• Nybörjare, kort avstånd (säg 10-15 miles): medelhastighet 12 mph. De flesta cyklister kan uppnå 10-12 km / h mycket snabbt med begränsad träning
• Mer erfarna, korta medelsträckor (säg 20-30 miles): genomsnitt 15-16 km / tim
• Rimlig upplevelse , medium (säg 40 miles): genomsnitt runt 16-19 mph
• Ganska kompetent klubbkörare, en viss regelbunden träning sannolikt, medel långa sträckor (säg 50-60 miles): 20-24 mph

Många cyklister når aldrig i genomsnitt över 13-15 km / tim, oroa dig inte för det, njut av dig själv. Massor av cyklister kan hålla 25+ km / tim över långa sträckor, särskilt om förhållandena är flata eller de cyklar i grupper.