Nov. 25, 2000
Boxpoäng | Fotogalleri
Av JOHN NADEL
AP Sports Writer
LOS ANGELES – En svimlande Bob Davie och hans irländska Notre Dame Fighting-irländare verkar på väg till ett stort skålspel, och han är gärna prata om det.
Tränaren Paul Hackett i södra Kalifornien kommer sannolikt att få sparken varje minut, och han tänker att det inte är bråttom att diskutera det.
Nybörjaren Matt LoVecchio sprang för två touchdowns. och konstruerade ett effektivt brott, och den 11: e rankade irländaren gjorde två blockerade punkter till touchdowns och ett par avlyssningar till ytterligare två poäng på lördag när de slog misstänkta USC 38-21.
Genom att vinna för sjunde direkt sedan LoVecchio blev deras startkvartback, är irländarna (9-2) i kö för ett Bowl Series Championship-spel – troligen Fiesta Bowl – och en lönedag på 13,5 miljoner dollar.
”Jag hoppas verkligen att det är Fiesta Bowl eller Sugar Bowl, ”sade Davie, vars lag gick 5-7 förra säsongen.” Jag tror att det är ett lag som folk kommer att tycka om, jag tror att vi skulle vara ganska attraktiva.
”Jag tror w jag är ett bra team, jag tror att vi kommer att bli ett riktigt bra team om en månad. Vi är inte ett lag som vinner vackert, vi är ett lag som vinner eftersom andra lag vänder bollen och vi vänder inte bollen. ”
Trojanerna (5-7), under tiden uthärda sin första förlorande säsong sedan 1991, och bara deras tredje under de senaste 39 åren.
Det har spekulerats i att Hackett, vars lag har 19-18-rekord på tre säsonger, kommer att sparkas så tidigt som söndag. Han har två år kvar av sitt kontrakt.
Efter ett kort besök i USC-omklädningsrummet efter matchen sa den atletiska regissören Mike Garrett att han ”fortfarande överväger” Hacketts framtid.
Efter att ha gett Davie, hans personal och irländarna heder och beklagat hans lags omsättning och problem i sparkspelet, sa Hackett: ”Jag tar några frågor och sedan kommer jag i viloläge.”
På specifika frågor om sin framtid svarade han: ”Jag pratar om det senare, vi kommer att ha gott om tid att prata om det senare. Jag pratar om spelet just nu.”
Hackett sa att han inte trodde att rykten om hans förestående skjutning påverkade trojanerna.
”Vårt team har hanterat alla virvlar i tre eller fyra veckor nu,” sa han. ”De kunde lägga det åt sidan.”
USC-mottagare Matt Nickels sa att Hackett ”gjorde ett bra jobb med att inte låta det påverka oss.”
”Det är definitivt inte bara han , det var spelare som släppte bollen, ”sade Nickels.” Det är ju vi som bär bollen. ”
Vinsten var den första för irländarna över USC i Los Angeles sedan 1992. Förluster till trojanerna vid Colosseum 1996 och 1998 kostade dem lukrativa skålbud, men det var en annan historia den här soliga dagen.
LoVecchio slutförde 9 av 14 pass för 142 yards och rusade för 45 yards på 11 bär. Han gjorde mål på en 13-yardkörning tidigt i andra kvartalet som slog en 7-all-tie och satte irländarna fram för gott, och en 1-yarder på fjärde-och-mål sent i tredje perioden.
”Jag tror att vår quarterback är en kille som är anmärkningsvärd, det fantastiska med Matt LoVecchio är att han inte kommer att förändras,” sa Davie.
”Jag är bara så hedrad av möjligheten att spela, ”Sa LoVecchio. ”Det här är en dröm som går i uppfyllelse. Jag tror inte att jag är 7-0, laget är det.”
Tony Fisher fick 71 yards på 15 båtar och Julius Jones tog 71 yards på 20 bär för irländarna.
USC: s Carson Palmer var 17-av-35 för 251 yards, men fångades upp två gånger och förlorade en fumling, vilket gav trojanerna 36 omsättningar den här säsongen jämfört med 17 av oppositionen.
Irländarna gjorde ingen omsättning och lämnade dem bara med åtta jämfört med 22 av sina motståndare.
”Du borde inte tvivla på oss, vi är på väg, vi är tillbaka ”, Sade den irländska hörnetbacken Brock Williams. ”Vårt försvar tog fart, specialteam har gjort allt för oss. Vi tränar det varje dag. Det är en stor vinst. Nu kan ingen tvivla på oss, allt är tillsammans.”
Notre Dame förlängde en ledning på 21-14 till två touchdowns på LoVecchios andra TD, som kom fem spel efter Glenn Earls avlyssning vid Notre Dame 48.
USC drog inom sju poäng på Palmers 10-yardpass till Antoine Harris det första spelet i fjärde kvartalet, men irländarna gjorde 31-21 på ett 39-yardfältmål av Nick Setta med 12:09 att spela.
Trojanerna flyttade sedan till Notre Dame 39, men Palmer blev avskedad två gånger i rad och USC avvecklade punting. Irländarna flyttade sedan 80 yards – allt på marken – för den avslutande touchdown, en 2-yard körd av Jones med 2:57 kvar.
Notre Dame tog en ledning med 7-0 på Terrance Howards 1-yardkörning och täckte en 40-yardkörning efter att David Givens delvis blockerade Mike MacGillivrays punkt, som bara reste 14 yards.
USC slog matchen på en 3-yard bootleg av Palmer för att täcka en 65-yard drive, men Notre Dame gjorde två gånger i ett intervall på mindre än fyra minuter tidigt i den andra perioden för en 21-7 ledning.
För det första blockerade Chad DeBolt en punkt av MacGillivray, och irländarna behövde bara fyra spelningar plus en grov förbikoppling för att flytta 50 yards för den klara touchdown, gjord av LoVecchio. >
Tre spelningar senare returnerade Tony Driver en avlyssning 43 yards till trojanerna 19, och satte upp en 1 yard-poäng som kördes av Fisher.
På USC: s nästa besittning kom Davie på planen och var tvungen att hållas tillbaka efter en defensiv innehavsstraff vid en tredje slutförande. Palmer kastade en 59-yard touchdown-passning till Kareem Kelly i nästa spel.
Spelet spelades före 81 342 publik. Irländarna leder serien med USC 41-26-5.