Från och med augusti 2017 och långt in på hösten tog en serie pro-Trump-falska nyhetswebbplatser sikte på rykte av Trump-administrationens kritiker senator John McCain (R-Ariz.) genom att återuppväcka en gammal, tillverkad redogörelse för vad som orsakade en katastrofal brand ombord på hangarfartyget USS Forrestal 1967. Sjökatastrofen dödade 134 sjömän och skadade 161 – en av de överlevande var McCain själv, som fick mindre skador.
Webbplatserna, av vilka flera också förtalade McCain som ”en” råtta ”eller” stoolie ”” under sina fem och ett halvt år av fångenskap som en krigsfång i Nordvietnam, lade fram detaljer som hävdade att McCain var ”personligt ansvarig” för den dödliga branden på Forrestalens däck.
Till exempel Liberty Today (LibertyInfo. netto) rapporterades den 18 oktober 2017:
Marinen släppte John McCains militära rekord efter en begäran om frihet från information från Associated Press. Skivan är full av information om McCains medaljer och beröm, men lite annat. Det enda som McCain-kampanjen inte vill se släppt är rekordet över McCains upptåg ombord på USS Forestal 1967. McCain var personligen ansvarig för den dödligaste branden i US Navy. Den katastrofen, med 27 döda och över 100 sårade trumfar McCains rekord som krigsfånge i norra Vietnam.
WMR har fått veta mer om den dödliga brand ombord på marinens hangarfartyg, USS Forrestal, i juli 19, 1967 i Tonkinbukten. De ytterligare detaljerna pekar på då-Lt. Befälhavare John McCain spelade mer en roll för att utlösa brand och explosioner än vad som tidigare rapporterats.
WMR har informerats om att besättningsmedlemmar ombord på Forrestal har gett ytterligare information om Forrestal-incidenten. Det tros av många besättningsmedlemmar och de som har undersökt ärendet att McCain medvetet ”våtstartat” sin A-4E för att skaka upp killen i planet bakom hans A-4. ”Våtstart”, gjort antingen medvetet eller av misstag , skjut en stor flamma från flygplanets svans.
I McCains fall, ”våt-start” uppenbarligen ”kokta av” och lanserade Zuni-raketen från den bakre F-4 som berörde explosionerna och massiv eld. F-4-piloten dödades enligt uppgift i branden. ”Våt start” var tydligen en vanlig praxis bland unga ”hot-dog” -piloter.
Kopieras ord-för-ord från ett blogginlägg som ursprungligen publicerades i 2008 är texten en ohelig blandning av felaktigheter och lögn. Till att börja med, Associated Press FOIA att postreferenserna faktiskt avslöjade en massa militärens högsta utmärkelser och beröm. Inlägget hävdar också att ”27 dog” i branden (det var i själva verket 134 dödsfall) och att händelsen inträffade den 19 juli 1967 (den ägde rum faktiskt den 29 juli). Den hävdar vidare att ögonvittnen och utredarna visade tron att explosionen och elden orsakades av att McCain visade upp sig genom att ”starta” sitt A-4 Skyhawk-flygplan. (I pilotlingo, ”våtstartande” hänvisar en jetmotor till att översvämma förbränningskammaren med extra bränsle före tändning, vilket vanligtvis resulterar i ett kraftigt smäll och / eller flammor vid uppstart.)
Det finns dock inga ögonvittnesbeskrivningar i det officiella dokumentet som stöder den versionen av händelserna. Enligt US Navy: s uttömmande undersökning av händelsen, vars resultat sammanfattas nedan i ett utdrag ur en artikel av Commander Hank Stewart, USN (Ret .), en mariningenjör, orsakades branden faktiskt av en oavsiktlig avfyring av en Mk-32 ”Zuni” -raket som ett resultat av en elektrisk kraftflod under förberedelserna för en strejk mot ett mål i Nordvietnam:
Flera av flygplanen startade sina motorer som förberedelse för start. Utan varning avfyrades en raket av misstag från en F-4 Phantom jetfighter. Raketen slog och rev sönder en A-4 Skyhawk på andra sidan flygdäcket. Raketen passerade genom flygplanet utan att explodera och träffade havet. Emellertid hälldes flera hundra liter flygbränsle från Skyhawks punkterade bränsletank och antänddes av brinnande raketbränsle kvar på flygdäcket. Brinnande bränsle sprids av de kraftiga vindarna över flygdäcket och täckte flera flygplan till. Inom några sekunder började dessa flygplan brinna, och elden fortsatte att spridas. Fartyget lät omedelbart allmänna kvarter (skickade besättningen till sina stridsstationer), och ett meddelande meddelade besättningen om branden på flygdäcket.Eldens värme exploderade en bomb på flygdäcket ungefär 90 sekunder efter att branden började, och en andra bomb exploderade några sekunder senare. Dessa explosioner skadade transportören allvarligt och dödade flera sjömän på flygdäcket. Bränsletankarna i andra flygplan sprängde och ökade flammans intensitet. De exploderande bomberna skapade också flera hål i flygdäcket, som spillte brinnande jetbränsle i fartyget och lät eld och rök spridas inuti fartyget.
Forrestals besättning kämpade och slutligen släckte elden med hjälp av andra Marinfartyg i området. Det tog mer än 24 timmar att släcka bränderna under flygdäcket. Förlusterna orsakade av denna händelse var höga och omfattade 134 sjömän som dödades av branden och 161 skadades. Mer än 20 flygplan förstördes. Skadorna tvingade Forrestal att avbryta stridsoperationer och genomföra tillfälliga reparationer på Filippinerna innan de återvände till USA för permanent reparation. Reparationer på fartyget kostade cirka 72 miljoner dollar (motsvarande mer än 528 miljoner dollar 2017 dollar) och det tog ungefär två år att slutföra.
En upprörande, 18-minuters dokumentär producerad av US Navy inkluderar faktiska bilder av branden:
USA Marinutredare fann att transportpersonalen var otillräckligt utbildad eller utrustad för att klara en sådan nödsituation vid den tiden, tillsyn som sedan har korrigerats med förbättrad fartygsdesign, skadestyrningsprocedurer och utrustning.
Som McCain kom ihåg händelsen i sin bok Faith of My Fathers från 1999 slog den Zuni-missil som släpptes av misstag i sitt eget plan, ”rivde upp det, antändde två hundra liter bränsle som spillde på däcket och slog två av mina bomber på däcket,” även om det officiella marinkontot sa att det träffade en närliggande Skyhawk som styrdes av Överstelöjtnant Fred White istället (vissa källor spekulerar i att det kan ha slagit båda planen samtidigt). flera bomber över sidan av fartyget innan han fick medicinsk behandling, skrev han i sin bok. Han berömde det han beskrev som ”hjältemoderna” hos sina kollegor, som han trodde räddade Forrestal från att sjunka.
John M cCain drog sig tillbaka från den amerikanska flottan med rang som kapten 1981. Bland hans många beröm var ett framstående flygande kors som noterade hans ”exceptionella mod, suveräna flygförmåga och total hängivenhet till plikt” under ett bombangrepp över Hanoi 1967 och en legion of Merit with Combat ”V” award ”för exceptionellt förtjänstfullt uppförande vid utförandet av enastående tjänster till USA: s regering medan han internerades som krigsfång i norra Vietnam från oktober 1967 till mars 1973.”
Den 28 juli 2017 twittrade McCain en video om Forrestal fire för att fira femtioårsdagen av katastrofen:
On the 50-årsjubileet för USS Forrestal fire, vi hedrar de modiga amerikanska hjältar som omkom den mörka dagen https://t.co/inuuPN1jzZ pic.twitter.com/S8kEFi9cEo
– John McCain (@ SenJohnMcCain) 28 juli 2017