I grekisk mytologi var Ella (grekiska: Ἕλλα) dotter till Athamas och Nephele. Namnet kan vara ett besläktat med Hellas (grekiskt: Ἑλλάς), det grekiska namnet på Grekland, som sägs ha varit ursprungligen namnet på regionen runt Dodona. av det germanska kortnamnet Alia, vilket var en förkortning för en mängd olika tyska namn med elementet ali-, vilket betyder ”annat”. Det är också ett vanligt kortnamn för namn som börjar med El-, som Eleanor, Elizabeth, Elle, Ellen, Elaine, Ellie eller Eloise.
Det hebreiska ordet Ella (אלה) har två betydelser:
1) Ett träd inhemskt till Mellanöstern från pistaschfamiljen (Pistacia terebinthus). Som skrivet i Jesaja 6-13: ”Och även om en tiondel kvarstår i landet, kommer den åter att bli ödeläggd. Men som terbint och ek lämnar stubbar när de huggas ned, så kommer den heliga säden att vara stubben i landet . ”
2) Ella betyder ”gudinna” på moderna hebreiska.
Ella användes igen under den viktorianska eran i engelsktalande länder och har återupplivats under det senaste decenniet och blivit ett populärt förnamn för flickor födda i Australien, Kanada, Irland, Nya Zeeland, Storbritannien, USA och andra engelsktalande länder samt i Israel.