Bakgrund och utbildning
Läkare och pedagog Blackwell föddes den 3 februari 1821 i Bristol, England. Uppväxt i ett liberalt hushåll som betonade utbildning, bröt Blackwell så småningom in i medicinområdet för att bli den första kvinnan som tog examen från medicinska skolan i USA.
1832 flyttade Blackwell och hennes familj till USA, bosatte sig först i New York och flyttade senare till Cincinnati, Ohio. Efter sin fars död 1838 arbetade Blackwell (som var känd på franska och tyska), hennes mamma och två äldre systrar som lärare för att få slut på mötena.
Historisk prestation
Medan hon var i mitten av 20-talet hade Blackwell en vän som lider av en terminal sjukdom som känt sig generad över att gå till manliga läkare och beklagar att hon skulle ha klarat sig bättre kvinnlig läkare. Djupt påverkad av hennes väns ord och kämpade också med en hjärtaffär, valde Blackwell att bedriva en karriär inom medicin. Men vägen till att bli läkare var inte lätt. Som vissa andra kvinnor gjorde vid den tiden, hon studerade självständigt med läkare innan hon antogs 1847 till Geneva Medical College i New York. Hennes acceptans ansågs av studentgruppen vara ett administrativt skämt.
Ändå kom en allvarlig Blackwell upp för att fortsätta sina studier. , med hennes tillträde som skapade uppståndelse i samhället på grund av tidens fördomar gentemot kvinnor som fick en formell utbildning i medicin. Hon utstod av lärare och patienter ibland, även om det också rapporterades att otrevliga manliga studenter blev särskilt studiska och mogna i henne Blackwell höll fast trots otaliga utmaningar, fick respekt för många av sina kamrater och skrev så småningom sin doktorsavhandling om tyfusfeber. Blackwell tog första plats i sin klass, 849 och blev den första kvinnan som blev läkare i medicin under samtida tid.
Medicinska anläggningar i New York
Blackwell återvände till Europa och arbetade i London och Paris. Hon fokuserade på barnmorska vid La Maternité, där hon fick en sjukdom under ett ingrepp på ett spädbarn som lämnade henne blind i ett öga; hon kunde därför inte utöva operation som hon hade önskat. Blackwell återvände senare till New York City och inrättade en privat praxis, som först kämpade ekonomiskt igen på grund av dagens fördomar.
I mitten av 1850-talet öppnade hon en klinik som blev känd som New York Dispensary for Poor Women and Children. Med hjälp av sin syster och läkare Emily Blackwell, som arbetade som kirurg, och läkare Marie Zakrzewska, etablerade Blackwell också New York Infirmary for Indigent Women and Children 1857, en institution som skulle pågå i mer än ett sekel. I slutet av decenniet, medan hon föreläste i England, blev hon den första kvinnan som var upptagen i British Medical Register.
Efter att ha hävdat att rena sanitära förhållanden var en viktig aspekt av hälsan, särskilt i krig, hjälpte Blackwell inrätta den amerikanska sanitära kommissionen 1861 under president Abraham Lincolns regi. I slutet av 1860-talet öppnade Blackwell en medicinskola för kvinnor. Studenterna vid Womens Medical College i New York Infirmary hade alltså en omfattande, mycket strukturerad och konkurrenskraftig läroplan. En av skolans studenter under en kort tid var Sophia Jex-Blake, som senare skulle öppna en medicinskola för kvinnor i London.
Strax efter att kollegiet hade grundats återvände Blackwell till England. Hon inrättade en privat praxis och fungerade som föreläsare vid London School of Medicine for Women. Så småningom flyttade hon till Hastings, England.
Död
Elizabeth Blackwell dog i sitt hem där den 31 maj 1910. En stor visionär som skapade möjligheter för kvinnliga läkare i framtiden, Blackwell publicerade flera böcker under hennes lopp karriär, inklusive hennes självbiografi 1895 Pioneer Work in opening the Medical Profession to Women.