Inuti: De bästa sakerna att göra i Kauai, var man ska bo på ön och vilka goda godisar Prova!
”Du lovade mig en semester. Någonstans soligt och tropiskt.” Jag surade till min man, Dave.
”Jag behöver en strand, en solnedgång och en paraplydrink. Statistik.”
Och jag hade förtjänat det, gick han med på. Nyligen kom en fyra månaders arbetssträcka utan en enda ledig dag. Men plötsligt kom det en komplikation.
Bara två veckor tidigare planerade vi glatt vår årliga vinterresa till Thailand, Filippinerna eller någonstans lika solstänkad och fantastisk.
Och sedan landade ett drömjobb i Tyskland helt i Daves knä.
Vi hoppade på vad som kan vara en en gång i livet-chansen att bo utomlands. Och nu stirrade vi ängsligt ner i en bayersk vinter i T-minus två veckor.
Att klämma i den tropiska semestern var ett måste, nu mer än någonsin. Även med bara några dagar kvar.
Asien var uppenbarligen död, men drömmarna om öparadis levde fortfarande mycket. Bara lite närmare hemmet.
Ange … Hawaii-öarna. Specifikt trädgårdsön Kauai.
Miles bort från Oahu-trafiken, eller Mauis turisthorder, är den fridfulla ön Kauai mitt favoritval för ren avkoppling.
Jag har besökt ön två gånger, senast efter att ha kört Honolulu Marathon.
Denna resa skulle vara Daves första besök.
Varför Poipu är den perfekta hemmabasen
Poipu ligger vid södra spetsen av Kauai, och är den mest populära stranden på South Shore. Under vintermånaderna är det också legendariskt för spektakulär utsikt över solnedgången.
Förutom den perfekta halvmånen av sand och magiska solnedgångar har Poipu verkligen allt. Stora hotell, restauranger, butiker, allt inom gångavstånd.
Det är helt möjligt att använda Poipu som din hemmabas, hoppa över hyrbilen och boka dagsutflykter när du känner lust att utforska längre bort.
Behöver jag en hyrbil på Kauai?
Behöver du? Nej.
Men jag röstar ja.
Här är …
För att verkligen komma ut och se ön är det bäst att ha en hyrbil. Detta gäller oavsett var på ön du bor. Kauais bästa sevärdheter är utspridda över hela ön.
Lyckligtvis är det enkelt att köra på Kauai och avstånden är korta. Du kan se många av öns höjdpunkter på en enda dag.
Vi använde RentalCars.com för att hitta vår bil och älskade att ha flexibiliteten att köra oss runt på ön. Vi tillbringade en hel dag på turné enligt vårt eget schema och slog bromsarna för varje smaskiga matbil längs vägen!
Dessutom, om du bor på ett hotell eller en lägenhet med ett kök, behöver du en och annan livsmedelsbutik för att få proviant. Mer om det nästa …
Slutsats: Ja, du kan klara dig utan hyrbil. Men för ultimat självständighet, skaffa dina egna hjul.
Bästa ställena att bo på Kauai
Även om vi bara besökte ön i tre korta dagar, planerar de flesta som kommer hit att stanna i minst en vecka. Med det i åtanke är det trevligt att ha lite extra utrymme och kanske till och med ditt eget kök.
Det är därför vi bokade en av de många lägenheter / villafastigheter på ön.
Tidsdelade orter finns i överflöd på alla Hawaiiöarna. När de inte används av sina ägare kan du ofta hitta dem att hyra på webbplatser som Booking.com eller AirBnb.
Vi valde Marriotts Waiohai Beach Club, precis vid Poipu-stranden. Den vidsträckta orten har tre pooler, två badtunnor och frodiga tropiska grunder som påminner om en botanisk trädgård. Det var precis vad läkaren beställde.
Vår villa med 2 sovrum och 2 badrum (långt större än vad vi behövde) var priset på ett standardhotellrum på några av öns mer avancerade orter. Villan var fantastisk, med ett komplett kök, en tvättmaskin och torktumlare och ett djupt badkar med mitt namn på.
Pro Tips: Missa inte resortens nattliga champagnesabning. Om du inte är skolad i konsten att korka en flaska champagne med inget annat än ditt genomsnittliga kökssvärd, kommer de att lära dig. (Det är faktiskt ganska kul, jag spikade det en gång vid St. Regis Aspen). Bonus: När champagnen är öppen får alla en gratis smak.
Kauais Most Luxurious Resort
Om en lyxresort med alla bekvämligheter är mer din stil, hittar du inget bättre val än det 5-stjärniga St. Regis Princeville Resort nära Hanalei. Tänk på spa med full service, golfbana, gourmetrestauranger och poolbar.
Planerar du en smekmånad? Det här är platsen för dig.
Andra alternativ?
Massor av fantastiska uthyrningsalternativ finns också på AirBnb. Om du inte har använt AirBnb tidigare rekommenderar jag det. Jag bokar ofta hos dem. Denna rabattkod ger dig 40 $ rabatt på din första hyra.
UPPDATERING AV HOTELL: Från och med den 5 januari 2021!
Kauai har nu genomfört test före och efter resor för att förkorta den obligatoriska karantänperioden. Emellertid är det nya programmet ”Enhanced Movement Quarantine (EMQ)” endast för besökare som bor på hotell i ”resortbubbla”.
För att dra nytta av EMQ-programmet måste du fortfarande ange ett negativt testresultat som tagits inom 72 timmar efter ankomst. Vid ankomsten kan du njuta av din bubblaresorts bekvämligheter de första tre dagarna av din semester tills du är berättigad till ett test efter resan. När testet efter resan visar att du är COVID-fri kommer du att släppas från karantänen och kan lämna orten.
Nyckeln är att du MÅSTE boka din vistelse på en godkänd ”resort bubbla” egendom. För närvarande är dessa fastigheter:
- The Cliffs at Princeville
- Hilton Garden Inn Kauai Wailua Bay
- Koa Kea Hotel & Resort at Poipu
- The Club at Kukuiula
- Timbers Kauai Ocean Club & Bostäder på Hokuala
- Kauai Marriott Resort & Beach Club
Saker har förändrats snabbt i Kauai de senaste månaderna, så innan du bokar, se till att kolla in den senaste informationen här.
De 5 bästa sakerna att göra på Kauai
Och nu, tillbaka till de roliga sakerna!
En av de fantastiska sakerna med Kauai är att du kan fylla dina dagar med sightseeing och äventyr eller att du bara kan koppla av och inte göra någonting alls.
Medan vi tillbringade kvalitetstid planterad på stranden och smuttade på de ovannämnda paraplydrinkarna lyckades vi också ta oss tid till några av Kauais måste-se-sevärdheter.
Här är några av mina favorit saker att göra på Kauai:
# 1 – Whale Watching & Na Pali-kusten
Om det finns en sak du absolut inte får missa när du besöker Kauai, det är ett besök på Na Pali-kusten. Vare sig med flyg eller vatten (eller båda!), Gör detta till din högsta prioritet på ön.
Kanske den mest kända som bakgrunden för filmen Jurassic Park, denna robusta och ogästvänliga 25 mil långa sträcka omfattar ungefär en fjärdedel av Kauais kust.
Med undantag för den 11 mil långa Kalalau Trail (stängd under vårt besök på grund av kraftiga regn) är Na Pali-kusten endast tillgänglig för besökare på två sätt – luft eller vatten.
Na Pali-kusten med flyg eller vatten?
Ofta kallad Hawaiis statsfågel, en myriad av helikopterföretag står redo att slå dig över kusten till ooh och aah över gröna smaragddalar och vattenfall som faller nerför 3000 fot klippor.
Flygtider sträcker sig från 25-90 minuter och de flesta avgår från Lihues flygplats.
Men för mina pengar , ingenting slår att komma ut på vattnet.
Liksom helikopterflygningarna finns det ett antal företag som erbjuder katamaranresor. De flesta erbjuder antingen en morgonresa som inkluderar snorkling och lunch eller en solnedgångsresa som inkluderar middag.
Vi valde morgonresan med Blue Dolphin Charters och de var fantastiska (jag hörde också glödande recensioner om kapten Andys – men de var fullbokade den dagen vi ville åka).
Vår utflykt fakturerades inte som en valskådningsresa. Varje gång du hamnar i vattnet runt Hawaiiöarna under valperioden (november till april) kommer du dock att få syn på ”semester” knölvalar.
Wowed av valarna!
Och pojke gjorde vi det!
Faktum är att denna icke-valskådningsresa visade sig vara den bästa valskådningsturen jag någonsin har gjort. (Och det inkluderar Alaska, Maui, New Zeeland, Cabo & även Antarktis – allt under första valsäsongen.)
Puckelryggar anses vara den mest akrobatiska av valpopulationen och under vår kryssning, dussintals valar visade oss varför!
Några drev sig från vattnet i ett dramatiskt fullbrott, medan andra underhöll med lekfulla bröstklappar och svansklappar. Det var en fantastisk eftermiddag jag aldrig kommer att glömma.
När vi inte tittade på val fick vi vänner med spinner delfin skida som simmade lekfullt tillsammans med vår båt när vi kryssade längs den fantastiska Na Pali kusten.
Låt oss bara säga att det var en ganska episk dag och en upplevelse som du inte får missa om du besöker ön, särskilt under valperioden.
# 2 – Waimea Canyon
Nästa på listan över spektakulära Kauai-sevärdheter – Waimea Canyon.
Anses som ”Grand Canyon of the Pacific”, du kommer definitivt att uppskatta referensen när du stannar en titt på detta magnifika geologiska under längs Highway 550.
Sträcker sig 10 mil långt och över en mil bred, och den djupa kanjonen på 3 600 meter erbjuder besökare många vandringsleder och utkikspunkter att ta i sin skönhet.
Kanjonväggarna visar skiftande nyanser beroende på solens riktning under dagen, men soluppgång är en särskilt fantastisk tid att besöka.
# 3 – Kauais bästa vattenfall
Om du vi har kort tid och vill se ett av Kauais vackraste vattenfall, följ Highway 56 några minuter norr om Lihue och stanna vid utsiktsplatsen för Wailua Falls (två vatten).
Ropa till mina medbarn på 80-talet, det här är vattenfallet som visas i inledande scener i TV-showen ”Fantasy Island.”
Otroligt, den bästa utsikten över denna skönhet är precis utanför motorvägen. Om du har mer tid finns det också en båttur uppför floden Wailua som leder till den frodiga Fern Grotto (ett lavarör fyllt med ormbunkar).
Också lättillgängligt från motorvägen, Opaekaa-fallen på öns östra sida ses bäst på morgonen när solen är i bästa läge för foton.
För en mer intensiv vattenfallutflykt , Secret Falls ligger uppför Wailua River och är höjdpunkten för de flesta flodkajakturerna. Jag gjorde kajakpaddling vid mitt senaste besök i Kauai och det var utmärkt! Tips: Ta med bra vatten / vandringsskor, det handlar om 20 minuter vandra för att komma till dammen vid foten.
# 4 – Kīlauea Point Lighthouse
Kilauea Lighthouse och National Wildlife Refuge ligger vid Kauais nordligaste punkt. körtur på ön. Vintagefyren (cirka 1913) har panoramautsikt över Nordsjön.
Knölvalar och delfiner kan ofta ses från denna höga abborre, men huvudattraktionen är fågellivet.
Denna fågelhäckningsreservat är hem för stora kolonier av infödda hawaiiska sjöfåglar som den rödfotade booby, Laysan Albatross och den stora fregattfågeln. Jag har upptäckt Blue-Footed Boobies när jag var i Galapagos, men vem visste att det också fanns Red-Footed Boobies?
Learning. Det är därför vi reser, nej?
Startavgiften för vuxna är $ 5 och det finns också en välsorterad presentbutik på plats.
# 5 – Exempel på Kauais Top Tasty Godis
Mat … mitt favoritämne!
Kauai har en uppsjö av förtjusande alternativ. Här är några val du inte får missa:
Två ord: Food Trucks!
Hawaii är känt för dessa kulinariska uppgångar. Läckra matbilar som serverar allt från smoothies till fisktaco är ett utmärkt sätt att njuta av några av Kauais färskaste lokala rätter på en budget (eller till och med om du inte är det!).
Min favoritmatbil var Al Pastor Taco Truck i Kapaa, som lätt kan upptäckas till höger när du kör norrut mot Hanalei.
Detta man- och fru-team serverar färsk fisk tacos och mexikansk mat varje dag och kör en av de mest populära lastbilarna på ön.
Vi stannade för tacos på väg upp östkusten till Hanalei och det var min favoritmåltid på vår resa. Jag hade räktacos, Dave hade fisktacos – båda var exceptionella!
Ösmaker vid juiceståndet
Ett lokalt juicestativ är en annan bra ställe att njuta av smakerna från Kauai.
Prova ”Little Fish Coffee”, tvärs över gatan från Marriott Waiohai resort. Den här färgglada lilla kaffe- och smoothiehytten var alltid packad (av goda skäl!) och vi började dagen där varje morgon.
Missa inte Angry Dragon-smoothien eller en utsökt acai-skål till frukost.
Gå Lokalt på bondens marknad
Ytterligare en kul alternativ? Stöd det lokala jordbrukssamhället genom att besöka en av de många bondemarknaderna. Händer dagligen runt ön, marknadsförs marknaderna i alla lokala turistpublikationer.
Onsdag eftermiddagsmarknad på Poipus Kauai Culinary Market erbjuder en mängd av områdets färska frukter och grönsaker. Plus lokalt tillverkade produkter och läckra matställen att prova på.
Unikt hawaiianskt – Raka is
En unik hawaiisk godis är rakis.Denna isbaserade dessert liknar en snökon men är gjord med rakad is istället för krossad is som ger en fin ”snölik” is som gör att den kan absorbera smaksatta siraper helt.
Smaksorterna är till synes oändliga. Missa inte de lokala godisarna som mango, litchi, guava och passionfrukt. Raka Ice Paradise i Hanalei var det perfekta stoppet för denna frestande hawaiiska efterrätt.
4 av De bästa stränderna i Kauai
Valar, kanjoner, vattenfall och, ja, fantastiska Kauai-stränder också. (Om du hittar tiden!)
Kauai har 113 mil kust och nästan hälften av det tas upp av gyllene sandstränder.
Här är några av de bästa stränderna i Kauai:
1 – Poipu State Beach Park: En av mina favoriter och vår ”hemstrand” för denna vistelse. Det är en perfekt båge av silkeslen sand med en grund, skyddad vik för snorkling och simning. En livräddare i tjänst gör det till ett bra val för familjer. Den perfekta solnedgången under vintermånaderna gör det till ett utmärkt val för par.
2 – Lydgate Park: Beläget på öns östra sida, detta är en fantastisk strandstrand för promenader eller sola. Den har ett utmärkt badområde för barn, en lekplats och till och med picknickbord.
3 – Hanalei Bay: En underbar strand att besöka. Tyvärr är denna Kauai-strand endast lämplig för simning under sommarmånaderna på grund av höga bränningar på vintern.
4 – Polihale State Park: Den längsta sandstranden på Hawaii, 15 mil lång. Beläget på västra sidan av ön, strax förbi Pacific Missile Range Facility, går du via en 10 mil ojämn grusväg från huvudvägen.
Så långt Kauai stränder går, om du letar efter en bred, avlägsen strand med fascinerande solnedgångar, är det här platsen för dig. Om du letar efter en simbar strand med faciliteter, hoppa över den här. Riptider och strömmar här kan vara extremt farliga.
Avsluta en perfekt vistelse på Kauai
Vår vistelse på Kauai var alltför kort men jag tvivlar inte på att vi kommer tillbaka. Ön är en av de sällsynta platserna i världen som alltid gör att du vill ha mer.
Från otroliga Kauai-stränder och kanjoner till vattenfall och valar är den fridfulla ön Kauai en naturälskares dröm. Om du inte är försiktig kommer detta långsamma öparadis att stjäla ditt hjärta och locka dig tillbaka om och om igen.
Och inte bara för paraplydrinkarna.