Stora apotekskedjor har tävlat för att göra ett nytt bältrosvaccin tillgängligt rikstäckande. Centers for Disease Control and Prevention lade Shingrix till sin rekommenderade vaccinationslista i januari. CVS sa att GlaxoSmithKlines vaccin nu finns tillgängligt i alla 9 800 butiker. Det säljs också på 8400 Walgreens- och Duane Reade-platser, säger deras moderbolag.
Bältros är ett smärtsamt, blåsigt utslag. Det kan pågå i två till fyra veckor och orsaka nervvärk som varar månader längre. Alla som har haft vattkoppor kan utveckla bältros senare i livet. Cirka 99 procent av amerikanerna 40 år och äldre bär vattkoppevirus.
Deras risk för bältros ökar när de åldras.
U.S. Food and Drug Administration godkände Shingrix i oktober. Det är endast godkänt för vuxna 50 år och äldre. Läkemedlet är nästan dubbelt så effektivt som det äldre Zostavax-vaccinet.
Ungefär en av tre amerikaner kommer att få bältros under sin livstid. Men bara cirka en tredjedel av amerikanerna får ett bältrosvaccin. Kostnad kan vara en del av anledningen till att så få får skott. Shingrix-vaccinet kostar 280 dollar. Zostavax kostar cirka 200 dollar. Federal lag kräver att försäkringsplaner täcker de flesta kostnader för vacciner som CDC rekommenderar.
Folkhälsovårdspersonal tror att försäkringsskydd och utbredd tillgänglighet kan öka vaccinationsgraden.
Shingrix mycket effektivare än tidigare bältros Vaccin
Shingrix var totalt 97 procent effektiv i kliniska prövningar för att minska bältrosfall. Det äldre Zostavax-vaccinet minskade den totala bältrosincidensen med 51 procent.
Skotten är mindre effektiva när människor åldras. Men Shingrix visade fortfarande en förbättring jämfört med det äldre vaccinet. Shingrix var nästan 90 procent effektiv för personer 70 år och äldre. Zostavax-rekord har varit 67 procent för personer 60 år och äldre.
Människor får Shingrix i två skott. De ska få den andra mellan två och sex månader efter den första. Människor som har fått det äldre Zostavax-bältrosvaccinet bör vänta minst åtta veckor innan de får ett Shingrix-skott.
Vad CDC säger
CDC rekommenderar friska vuxna 50 år och äldre att få det nya Shingrix-vaccin. Byrån säger att även människor har fått Zostavax borde få det. CDC rekommenderar det också för alla som tidigare har haft vattkoppor eller bältros.
Byrån varnar för att vissa människor inte ska få Shingrix-vaccinationer. Dessa inkluderar personer som kan vara allergiska mot vaccinet eller någon av dess komponenter. Människor som testar negativt för vattkoppevirus ska inte få Shingrix. De bör välja vattkoppevaccin istället. Människor som för närvarande har bältros bör inte få vaccinet. Och CDC rekommenderar att kvinnor som är gravida eller ammar bör vänta med att få det.
Shingrix biverkningar rapporterade i kliniska prövningar var mindre. En av sex personer rapporterade biverkningar som påverkade deras regelbundna aktiviteter. CDC sa att effekterna försvann på två till tre dagar. Den vanligaste biverkningen var en öm arm med mild till måttlig smärta. Andra personer rapporterade trötthet, huvudvärk och några influensaliknande symtom. De flesta biverkningarna var hos yngre patienter.
CDC sa att patienter kunde behandla de flesta biverkningar med receptfria läkemedel. Resultaten kom från en klinisk prövning på 15 000 patienter som fick Shingrix på fyra kontinenter.