Cro-Magnon (Svenska)

Cro-Magnon, befolkning av tidiga Homo sapiens från den övre paleolitiska perioden (ca 40 000 till ca 10 000 år sedan) i Europa.

1868, i en grunt grotta vid Cro-Magnon nära staden Les Eyzies-de-Tayac i Dordogne-regionen i sydvästra Frankrike, hittades ett antal uppenbarligen gamla mänskliga skelett. Grottan undersöktes av den franska geologen Édouard Lartet, som upptäckte fem arkeologiska lager. De mänskliga benen som hittades i det översta lagret visade sig vara mellan 10 000 och 35 000 år gamla. De förhistoriska människor som avslöjades av detta fynd kallades Cro-Magnon och har sedan dess övervägs, med Neanderthals (H. ne anderthalensis), för att vara representativ för förhistoriska människor. Moderna studier tyder på att Cro-Magnons uppstod ännu tidigare, kanske redan för 45 000 år sedan.

Cro-Magnons var robust byggda och kraftfulla och antas ha varit cirka 166 till 171 cm (cirka 5 fot 5) tum till 5 fot 7 tum) lång. Kroppen var i allmänhet tung och solid, tydligen med stark muskulatur. Pannan var rak, med lätta bryggor och ansiktet kort och brett. Cro-Magnons var de första människorna (släktet Homo) som hade en framträdande haka. Hjärnkapaciteten var cirka 1600 cc (100 kubikcentimeter), något större än genomsnittet för moderna människor. Man tror att Cro-Magnons troligen var ganska långa jämfört med andra tidiga mänskliga arter.

Det är fortfarande svårt att säga exakt var Cro-Magnons tillhör den senaste mänskliga utvecklingen, men de hade en kultur som producerade en olika sofistikerade verktyg som retuscherade blad, ändskrapor, ”nosade” skrapor, det mejselliknande verktyget som kallas burin och fina benverktyg (se Aurignacian-kulturen). De verkar också ha gjort verktyg för utjämning och skrapning av läder. Vissa Cro-Magnons har associerats med Gravettian-industrin, eller Upper Perigordian-industrin, som kännetecknas av en plötslig retuscheringsteknik som producerar verktyg med platta ryggar. Cro-Magnon-bostäder finns oftast i djupa grottor och i grunda grottor bildade av sten även om primitiva hyddor, antingen lutade mot bergväggar eller de som är helt byggda av stenar, har hittats. Bergskydd användes året runt, Cro-Magnons verkar ha varit ett bosatt folk och rörde sig bara när troligt att hitta ny jakt eller på grund av miljöförändringar.

Liksom neandertalarna begravde Cro-Magnon-folket sina döda. Några av de första exemplen på konst från förhistoriska folk är Cro-Magnon. Cro-Magnons snidade och skulpterade små gravyrer, reliefer och statyetter inte bara av människor utan också av djur. Deras mänskliga figurer visar i allmänhet storbrystade, vidvinklade och ofta uppenbarligen gravida kvinnor, från vilka man antar att dessa figurer hade betydelse i fertilitetsriten. Många skildringar av djur finns i Cro-Magnon-grottmålningar i hela Frankrike och Spanien på platser som Lascaux, Eyzies-de-Tayac och Altamira, och några av dem är överlägset vackra. Man tror att dessa målningar hade någon magisk eller rituell betydelse för folket. Av den höga kvaliteten på deras konst är det tydligt att Cro-Magnons inte var primitiva amatörer utan tidigare hade experimenterat med konstnärliga medier och former. Dekorerade verktyg och vapen visar att de uppskattade konsten både för estetiska ändamål och för religiösa skäl.

Det är svårt att avgöra hur länge Cro-Magnons varade och vad hänt dem. Förmodligen absorberades de gradvis i de europeiska befolkningar som kom senare.