Det börjar med en rutinmässig irritation – vardagsrummet är en röra igen, eller en annan förare avskärmer dig. Irritation tar tag, sedan svampar så snabbt som en kärnexplosion. Kinnarna rodnar, pulsen snabbar upp och … boom. Välkommen till bipolär ilska.
För Paul of Las Vegas kan en oskadlig kommentar från hans fru under middagen vända på hans brytare.
”Jag skulle gå iväg”, 45-års- gammal arkitekt säger. ”Det blev dåligt.”
Paul insåg att något inte stämde med hans ständigt föränderliga stämningar, men stigma hindrade honom från att söka behandling för bipolär tills för ett år sedan. Så med jämna mellanrum, ”under större delen av 20 år skulle jag bli arg över ingenting”, säger han.
Stress på jobbet skulle påverka hans sömn, vilket skulle påverka hans jämvikt. Han skulle hålla den ihop vid kontoret, bara för att ta ut det med hårda ord hemma. Hans tre söner skulle göra sig knappa. Hans fru bar tyngden av hans verbala attacker innan deras äktenskap upphörde.
”Det var 100 procent anledningen för min skilsmässa, säger Paul.
Irritation och ilska kan vara ett normalt och till och med hälsosamt svar på vissa provokationer. Som med många känslor verkar emellertid personer med bipolär sjukdom vara mer utsatta för extrema svar.