Sista år
Medan hans filmarbete avsmalnade på 1960-talet fokuserade Crosby mer på den lilla skärmen. Han medverkade i ett flertal tv-specialerbjudanden och var 1964-1970 värd för sortprogrammet The Hollywood Palace. Han försökte också sin hand på situationskomedi 1964, med The Bing Crosby Show, men serien var kortvarig.
Crosby och hans familj – hans tre barn från hans andra äktenskap – blev semesterfavoriter när de dök upp i sin egen julspecial varje år på 1970-talet. I 1977-specialen, Bing Crosbys Merrie Olde Christmas, framförde han en duett med David Bowie på två semesterklassiker, ”Peace on Earth” och ”The Little Drummer Boy.” Showen och spåren spelades in flera veckor innan Crosbys död. Crosby tyckte också om att göra gästspel på sådana program som The Tonight Show och The Carol Burnett Show.
Death and Legacy
Crosby, en golfanhängare, hjälpte till att etablera Bing Crosby National Pro-Amateur turnering i slutet av 1930-talet. Han fortsatte att spela sin älskade sport under sina senaste år och dog medan han spelade golf i Spanien den 14 oktober 1977. Han hade fått en hjärtinfarkt efter att ha spelat 18 hål på en bana nära Madrid. Crosbys familj och fans blev förstörda av nyheten om hans bortgång. Enligt hans långvariga vän, Bob Hope, ”Om vänner kunde ha gjorts på beställning, skulle jag ha bett om en som Bing.”
Ett speciellt minnesmärke hölls i New York Citys St. Patricks Cathedral strax efter Crosbys död. Nästan 3000 beundrare deltog i ceremonin för att minnas och hedra den sena underhållaren. Crosbys familj höll också en liten privat begravning för sångaren i Culver City, Kalifornien, där Bob Hope och Rosemary Clooney deltog bland några andra nära vänner till Crosbys från Hollywood.
Crosby lades till vila bredvid sin första fru, Dixie Lee. Paret hade varit gift från 1930 till 1952 när hon dog av äggstockscancer. Crosby överlevde av sina fyra söner från sitt första äktenskap, Gary, Lindsay, Phillip och Dennis; liksom av hans andra fru, Kathryn, och deras tre barn, Nathaniel, Harry och Mary Frances.
Flera år efter hans död splittrades Crosbys rykte som den mjuka, coola fadertypen av anklagelser gjord av sin son Gary. Han hävdade i sin berättande memoar från 1983 Going My Own Way att Bing var en grym far som brukade misshandla sina söner fysiskt. Garys bröder var delade i boken. Phillip hävdade dessa påståenden, men Lindsay stödde Garys berättelser.
När det nya årtusendet började tändes en allmän ansträngning för att komma ihåg Crosby och återställa en del av hans arv. Jazzkritikern Gary Giddins granskade om sångaren igen. ”tidigt arbete i Bing Crosby: A Pocketful of Dreams (2001). År 2005 var Film Society of Lincoln Center värd för en retrospektiv av Crosbys filmer. Oavsett vad han gjorde eller inte gjorde i sitt personliga liv förändrade Crosby ljudet och stilen för populärmusik. Hans låtar är en del av det amerikanska soundtracket och kan fortfarande höras på radio, i tv-program och i filmer.