Big Ten Conference, tidigare Western Intercollegiate Conference, en av de äldsta atletiska konferenserna i USA, bildad 1896 av universiteten i Chicago, Illinois, Michigan, Minnesota, och Wisconsin och Purdue och nordvästra universitet. University of Iowa och Indiana University tillkom 1899 och Ohio State 1912. Chicago avslutade sitt fotbollsprogram 1939 och drog sig officiellt från konferensen 1946. Konferensen omfattade inte igen tio lag förrän Michigan State tillsattes 1949. Pennsylvania State University gick med i Big Ten 1990 och University of Nebraska blev konferensens 12: e medlem 2011. Konferensen utvidgades till 14 skolor 2014 med tillägget University of Maryland och Rutgers, State University of New Jersey. p>
The Big Ten har traditionellt varit en av de starkaste fotbollskonferenserna i landet. Det motsatte sig överkommersialiseringen av högskolafotboll genom att endast tillåta ett medlemslag att tävla i ett skålspel varje år, en politik som stod fram till 1975. Från 1947 till 2001 skickade de stora tio ett representativt lag, vanligtvis dess konferensmästare, till rosen. Bowl, den äldsta av efter-säsongen inbjudningshändelser. Detta exklusiva arrangemang avslutades när Rose Bowl, som blev en del av Bowl Championship Series 1998, var värd för sitt första nationella mästerskapsspel i januari 2002. Från och med säsongen 2011 omplacerades de stora tio i två fotbollsavdelningar, Leaders and Legends, med vinnaren av varje spelande i ett mästerskapsspel. Med expansionen av konferensen 2014 omfördelades divisionerna och döptes om till öst och väst. Öst har Indiana, Maryland, Michigan, Michigan State, Ohio State, Penn State och Rutgers, medan West består av Illinois, Iowa, Minnesota, Nebraska, Northwestern, Purdue och Wisconsin.