Andrew var framgångsrik i sin handel. Han var också av fast Quaker-tro, och han inspirerades att flytta till Philadelphia för att bli en tidig deltagare i Penns ”heliga experiment.” Han köpte 495 hektar mark i Spring Garden-delen norr om staden Philadelphia (avsnittet) skulle senare införlivas som en del av staden) och fick en tomt i staden.
Griscoms son och barnbarn blev båda respekterade snickare också. Båda har namnen inskrivna på en vägg i Carpenters ”Hall i Philadelphia, hem för den äldsta handelsorganisationen i landet.
Griscoms barnbarn Samuel hjälpte till att bygga klocktornet vid Pennsylvania State House (Independence Hall ). Han gifte sig med Rebecca James som var medlem i en framstående Quaker handelsfamilj. Det var inte ovanligt att människor på den tiden fick många barn, så det är bara lite förvånande att höra att de hade 17!
Elizabeth Griscom – även kallad Betsy, deras åttonde barn och en fjärde generation amerikaner , föddes den 1 januari 1752.
Betsy gick på en Friends (Quaker) offentlig skola. I åtta timmar om dagen lärde hon sig läsa, skriva och fick undervisning i ett yrke – antagligen sömnad. Efter att ha avslutat sin skolgång lärde sig Betsys far henne till en lokal klädselare. Idag tänker vi på klädselar främst som sofftillverkare och så, men under kolonitiden utförde de alla typer av syjobb, inklusive flaggtillverkning. jobb som Betsy blev kär i en annan lärling, John Ross, som var son till en episkopal biträdande rektor vid Christ Church.
Quakers rynkade pannan på gränsöverskridande äktenskap. Påföljden för sådana fackföreningar var svår – skyldig part som ”läses upp” från Quaker-möteshuset. Att ”läsa upp” innebar att bli avskuren känslomässigt och ekonomiskt från både familj och möteshus. Hela historien och samhället skulle omedelbart lösas upp. En novemberkväll 1773 gick 21-årige Betsy med John Ross. De färde över Delaware River till Huggs Tavern och gifte sig i New Jersey. Hennes bröllop orsakade en oåterkallelig splittring från hennes familj.
Mindre än två år efter deras bröllop startade paret sitt eget klädaffär. Deras beslut var djärvt eftersom konkurrensen var tuff och de kunde inte räkna med Betsys Quaker-cirkel för affärer. När hon ”lästes upp” från kvakersamhället, kunde man på söndagar hitta Betsy vid Christ Church sittande i kyrkbänk 12 med sin man. Några söndagar skulle George Washington, Amerikas nya befälhavare, sitta i en angränsande bänk.
War Comes to Philadelphia
I januari 1776 publicerade en missnöjd brittisk agitator som bodde i Philadelphia en kort stund en broschyr som skulle ha en djupgående inverkan på kolonialerna. Tom Paine (”Det här är de tider som försöker mäns själar”) ) skrev Common Sense som skulle svälla upproriska hjärtan och sälja 120 000 exemplar på tre månader; 500 000 exemplar innan krigets slut.
Staden var dock bruten i sina lojaliteter. Många kände sig fortfarande medborgare i Storbritannien. Andra var ivriga revolutionärer som lyssnade på ett vapenupprop.
Betsy och John Ross kände starkt inverkan av kriget. Tyger som behövdes för affärer blev svåra att få tag på. Affären gick långsamt. John gick med i Pennsylvania-milisen. Samtidigt som han vaktade en ammunitionscache i mitten av januari 1776 var John Ross dödligt sårad vid en explosion. Även om hans unga fru försökte sköta honom tillbaka till hälsa dog han den 21: a och begravdes på Christ Churchs kyrkogård.
I slutet av maj eller i början av juni 1776, enligt Betsy ” när hon berättade hade hon det ödesdigra mötet med kommittén för tre: George Washington, George Ross och Robert Morris, vilket ledde till att den första flaggan sydes. Se mer om detta på sidan Betsy Ross och den amerikanska flaggan.
Efter att ha blivit änka återvände Betsy på ett sätt till Quakerfolden. Quakers är pacifister och får inte bära vapen. Detta ledde till en splittring i deras led. När Free, eller Fighting Quakers – som stödde krigsinsatsen – slog sig ihop, gick Betsy med dem. (Free Quaker Meeting House, som fortfarande ligger några kvarter från Betsy Ross House, byggdes 1783, efter att kriget var över.)
Betsy skulle gifta sig igen i juni 1777, den här gången till sjökapten Joseph Ashburn vid en ceremoni utförd i Old Swedes Church i Philadelphia.
Under vintern 1777 delades Betsys hem med våld med brittiska soldater vars armé ockuperade Philadelphia. Samtidigt led den kontinentala armén mest historiska vintern i Valley Forge.
Betsy och Joseph hade två döttrar (Zillah, som dog i sin ungdom, och Elizabeth).På en resa till Västindien för att skaffa krigstillbehör för den revolutionära saken fångades kapten Ashburn av britterna och skickades till Old Mill Prison i England där han dog i mars 1782, flera månader efter överlämnandet av Cornwallis i Yorktown, Virginia, den sista stora striden i revolutionskriget.
Efter kriget
Betsy fick veta om sin mans ”s död från sin gamla vän, John Claypoole, en annan sjöman som fängslades i den brutala gamla kvarnen. I maj 1783 gifte sig Betsy för tredje gången, ceremonin utfördes i Christ Church. Hennes nya make var ingen ringare än den gamla vän John Claypoole. Betsy övertygade sin nya make om att överge havets liv och hitta anställning för markrengöring. Claypoole arbetade ursprungligen i hennes klädselverksamhet och sedan på US Customs House i Philadelphia. Paret hade fem döttrar (Clarissa Sidney, Susannah, Rachel, Jane och Harriet, som dog vid nio månader).
Betsys signatur från listan vid Free Quaker Meeting House, Philadelphia
Efter födelsen av deras andra dotter flyttade familjen till större kvarter på Second Street i det dåvarande Philadelphias Mercantile District. Claypoole fortsatte 1817 efter år av dålig hälsa och Betsy gifte sig aldrig igen. Hon fortsatte att arbeta fram till 1827 och tog med sig många av hennes närmaste familj. Efter att ha gått i pension, bodde hon med sin gift dotter Susannah Satterthwaite i den då avlägsna förorten Abington, PA, norr om Philadelphia.
År 1834 var det bara två fria kvakare som fortfarande deltog i mötet. Hus. Det enades av Betsy och Samuel Wetherills son John Price Wetherill att nyttan av deras älskade Meeting House hade upphört. Vid det sista mötet såg Betsy på hur dörren var låst och symboliserade slutet på en era.