Belgrad, serbokroatiska Beograd (”Vita fästningen”), stad, Serbiens huvudstad. Det ligger vid sammanflödet av floderna Donau och Sava i norr -centrala delen av landet.
ycko / iStock / Getty Images Plus
Belgrad ligger vid konvergensen av tre historiskt viktiga resvägar mellan Europa och Balkan: en öst-väst-rutt alo ng Donau-dalen från Wien till Svarta havet; en annan som löper västerut längs Sava-flodens dal mot Trieste och norra Italien; och en tredje löper sydost längs dalarna i floderna Morava och Vardar till Egeiska havet. Norr och väster om Belgrad ligger Pannonian Basin, som inkluderar den stora kornodlingsregionen Vojvodina.
© Goran Cakmazovic / .com
Det finns bevis för stenålders bosättningar i området. Staden växte upp kring en forntida fästning på Kalemegdans udde som omfattades på tre sidor av Sava och Donau. Den första fästningen byggdes av kelterna under 400-talet fvt och var känd av romarna som Singidunum. Det förstördes av hunerna 442 och bytte händer bland sarmaterna, goterna och Gepidae innan det återfångades av den bysantinska kejsaren Justinian. Det hölls senare av frankerna och bulgarerna och på 1100-talet blev det en bystad av bysantium. År 1284 kom det under serbiskt styre, och 1402 gjorde Stephen Lazarević det till huvudstaden i Serbien. De ottomanska turkarna belägrade staden 1440, och efter 1521 var det i deras händer med undantag för tre perioder av ockupation av österrikarna (1688–90, 1717–39 och 1789–91).
Jean S. Buldain / Berg & Assoc.
Under den turkiska perioden var Belgrad ett livligt kommersiellt centrum där varor handlades från olika delar av det ottomanska riket. Efter det första serbiska upproret under Karadjordje 1804 blev Belgrad den Serbisk huvudstad 1807–13, men turkarna erövrade den igen. Serberna fick kontroll över citadellet 1867, då Belgrad återigen blev Serbiens huvudstad.
Från 1921 var Belgrad huvudstad i de tre på varandra följande jugoslaviska staterna, inklusive jugoslavien. Stadens snabba befolkningstillväxt sedan andra världskriget berodde främst på migrationen från landsbygden i Serbien som en följd av industrialiseringen. De flesta av invånarna är serber; de största icke-serbiska grupperna är kroater och montenegriner.
Sedan andra världskriget har Belgrad blivit en industristad som producerar motorer, traktorer och skördetröskor, verktygsmaskiner, elektrisk utrustning, kemikalier, textilier och byggmaterial. Det är det största kommersiella centrumet i Serbien. Ett antal internationella järnvägslinjer passerar genom Belgrad, som också trafikeras av motorvägar och av flodfartyg som reser upp Donau från Svarta havet eller anländer från Västeuropa via Main-Donau-kanalen. Nikola Tesla flygplats ligger väster om staden vid Surčin.
Under tillväxten sprids Belgrad söderut och sydost över en kuperad terräng. Ett nytt distrikt som heter Nya Belgrad (Novi Beograd) har byggts på slätten väster om den gamla staden, mellan floderna Sava och Donau. Den gamla fästningen i Kalemegdan är nu ett historiskt monument; dess tidigare glacis har byggts om som en trädgård, från vilken man ser en berömd utsikt över slätten över Sava och Donau. Belgrad är platsen för många statliga kontor och är också hem för olika kultur- och utbildningsinstitutioner, inklusive universitetet i Belgrad, som grundades 1863. Det finns många museer och gallerier, varav det äldsta, Nationalmuseet (Narodni Muzej), var grundades 1844. Pop. (2002) 1.120.092; (2011) 1 166 763.