Bakteriell meningit

Bakteriell meningit är mycket allvarlig och kan vara dödlig. Döden kan inträffa på så lite som några timmar. De flesta återhämtar sig från hjärnhinneinflammation. Men permanenta funktionshinder (såsom hjärnskador, hörselnedsättning och inlärningssvårigheter) kan bero på infektionen.

Flera typer av bakterier kan orsaka hjärnhinneinflammation. Ledande orsaker i USA inkluderar

• Streptococcus pneumoniae
• Grupp B Streptococcus
• Neisseria meningitidis
• Haemophilus influenzae
• Listeria monocytogenes

Dessa bakterier kan också förknippas med en annan allvarlig sjukdom, sepsis. Sepsis är kroppens extrema svar på infektion. Utan snabb behandling kan sepsis snabbt leda till vävnadsskador, organsvikt och död.

Orsaker

Vanliga orsaker till bakteriell hjärnhinneinflammation varierar beroende på åldersgrupp:

Riskfaktorer

Vissa personer har ökad risk för bakteriell hjärnhinneinflammation. Några riskfaktorer inkluderar:

• Ålder: Spädbarn har ökad risk för bakteriell hjärnhinneinflammation jämfört med personer i andra åldersgrupper. Men människor i alla åldrar kan utveckla bakteriell hjärnhinneinflammation. Se avsnittet ovan för vilka bakterier som oftast påverkar vilka åldersgrupper.
• Gruppinställning: Smittsamma sjukdomar tenderar att spridas där stora grupper av människor samlas. Högskolecampus har rapporterat utbrott av meningokocksjukdom, orsakad av N. meningitidis.
• Vissa medicinska tillstånd: Det finns vissa medicinska tillstånd, mediciner och kirurgiska ingrepp som sätter människor i ökad risk för hjärnhinneinflammation.
• Arbeta med hjärnhinneinflammatoriska patogener: Mikrobiologer som rutinmässigt utsätts för hjärnhinneinflammationsbakterier löper ökad risk för hjärnhinneinflammation.
• Resor: Resenärer kan ha ökad risk för hjärnhinneinflammation orsakad av N. meningitidis, om de reser till vissa platser, till exempel:
  • Meningitbältet i Afrika söder om Sahara, särskilt under den torra säsongen
  • Mecka under den årliga pilgrimsfärden Hajj och Umrah

Hur det sprider sig

Generellt sprids bakterier som orsakar bakteriell hjärnhinneinflammation från en person till en annan. Vissa bakterier, såsom L. monocytogenes, kan spridas genom mat.

Hur människor sprider bakterier beror ofta på vilken typ av bakterier. Det är också viktigt att veta att människor kan ha dessa bakterier i eller på sina kroppar utan att vara sjuka. Dessa människor är ”bärare”. De flesta bärare blir aldrig sjuka, men kan fortfarande sprida bakterierna till andra.

Här är några av de vanligaste exemplen på hur människor sprider varje typ av bakterier till varandra:

• Grupp B Streptococcus och E. coli: Mödrar kan överföra dessa bakterier till sina barn under födseln.
• Hib och S. pneumoniae: Människor sprider dessa bakterier genom att hosta eller nysa i nära kontakt med andra, som andas in bakterierna.
• N. meningitidis: Människor sprider dessa bakterier genom att dela andnings- eller halsutsöndringar (saliv eller spott). Detta inträffar vanligtvis vid nära (hosta eller kyssar) eller långvarig (levande tillsammans) kontakt.
• E. coli: Människor kan få dessa bakterier genom att äta mat tillagad av människor som inte tvättade händerna väl efter att ha använt toaletten.

Människor blir vanligtvis sjuka av E. coli och L. monocytogenes genom att äta förorenad mat.

Tecken och symtom

Meningit symtom inkluderar plötslig debut av

• Feber
• Huvudvärk
• Stiv nacke

Det finns ofta andra symtom, till exempel

• Illamående
• Kräkningar
• Fotofobi (ögonen är känsligare för ljus)
• Ändrad mental status (förvirring)

Nyfödda och spädbarn kanske inte har eller det kan vara svårt att märka de klassiska symtomen som anges ovan. Istället kan spädbarn

• vara långsamma eller inaktiva
• vara irriterade
• kräkas
• mata dåligt

Hos små barn kan läkare också leta efter en utbuktande fontanell (mjuk fläck på spädbarns huvud) eller onormala reflexer.Om du tror att ditt barn eller ditt barn har något av dessa symtom, kontakta läkare omedelbart.

Symtom på bakteriell hjärnhinneinflammation kan uppträda snabbt eller under flera dagar. Vanligtvis utvecklas de inom 3 till 7 dagar efter exponering.

Senare symtom på bakteriell hjärnhinneinflammation kan vara mycket allvarliga (t.ex. anfall, koma). Av denna anledning bör alla som tror att de kan ha hjärnhinneinflammation se en läkare så snart som möjligt.

Diagnos

Om en läkare misstänker hjärnhinneinflammation samlar de blodprover eller cerebrospinalvätska (vätska nära ryggmärgen). Ett laboratorium kommer att testa proverna för att se vad som orsakar infektionen. Det är viktigt att känna till den specifika orsaken till hjärnhinneinflammation så att läkarna vet hur man behandlar den.

Behandling

Läkare behandlar bakteriell hjärnhinneinflammation med ett antal antibiotika. Det är viktigt att börja behandlingen så snart som möjligt.

Förebyggande

Vacciner är det mest effektiva sättet att skydda mot vissa typer av bakteriell hjärnhinneinflammation. Det finns vacciner mot 3 typer av bakterier som kan orsaka hjärnhinneinflammation:

• Meningokockvacciner skyddar mot N. meningitidis
• Pneumokockvacciner hjälper till att skydda mot S. pneumoniae
• Hib-vacciner hjälper till att skydda mot Hib

Se till att du och ditt barn vaccineras enligt schemat.

Som med alla vacciner, vaccinerna som skyddar mot dessa bakterier inte är 100% effektiva. Vaccinerna skyddar inte heller mot alla typer (stammar) av varje bakterie. Av dessa skäl finns det fortfarande en chans att vaccinerade människor kan utveckla bakteriell hjärnhinneinflammation.

Gravida kvinnor bör prata med sin läkare eller barnmorska om att få testas för Streptococcus grupp B. Kvinnor får testet när de är 36 till 37 veckor gravid. Läkare ger antibiotika (under förlossningen) till kvinnor som testar positivt för att förhindra att grupp B-strepto överförs till deras nyfödda.

Gravida kvinnor kan också minska risken för hjärnhinneinflammation orsakad av L. monocytogenes. Kvinnor bör undvika vissa livsmedel under graviditeten och förbereda andra på ett säkert sätt.

Om någon har bakteriell hjärnhinneinflammation kan en läkare rekommendera antibiotika för att förhindra att andra blir sjuka. Läkare kallar detta profylax. CDC rekommenderar profylax för:

• Nära kontakter för någon med hjärnhinneinflammation orsakad av N. meningitidis
• Familjemedlemmar, särskilt om de har ökad risk, för någon med en allvarlig Hib infektion

Läkare eller lokala hälsoavdelningar rekommenderar vem som ska få profylax.

Du kan också hjälpa till att skydda dig själv och andra från bakteriell hjärnhinneinflammation genom att upprätthålla hälsosamma vanor:

• Rök inte och undvik cigarettrök
• Få mycket vila
• Undvik nära kontakt med människor som är sjuka

Detta är särskilt viktigt för personer med ökad risk för sjukdom, inklusive:

• Småbarn
• Äldre vuxna
• Människor med svagt immunförsvar
• Människor utan mjälte eller mjälte som inte fungerar som det ska