Vinnande av USA: s öppna titel 1968
1963 blev Ashe den första afroamerikan som rekryterades av det amerikanska Davis Cup-laget. Han fortsatte att förfina sitt spel och fick uppmärksamhet från sin tennisidol, Pancho Gonzales, som ytterligare hjälpte Ashe att finpussa sin serve-och-volley-attack. Utbildningen kom samman 1968, när den fortfarande amatör Ashe chockade världen genom att erövra U.S.Open-titeln – blev den första (och fortfarande den enda) afroamerikanska manliga spelaren som gjorde det. Två år senare tog han hem den australiska titeln.
Vinnande Wimbledon; Blev nummer 1 tennisspelare 1975
1975 registrerade Ashe ännu en upprördhet genom att slå Jimmy Connors i Wimbledon-finalen och markera ytterligare en banbrytande prestation inom det afroamerikanska samhället – bli den första afroamerikanska manliga spelaren som vann Wimbledon – som, liksom hans US Open-seger, förblir oöverträffad. Samma år blev Ashe den första afroamerikanska mannen som rankades som nr 1 i världen. Tio år senare, 1985, skulle han bli den första afroamerikanska mannen som infördes i International Tennis Hall of Fame.
Politisk aktivism
Ashe tyckte inte om sin status som den enda svarta stjärnan i ett spel som dominerades av vita spelare, men han sprang inte heller ifrån det. Med sin unika predikstol talade han för att skapa tennisstadsprogram för ungdomar, hjälpte till att bilda Association of Mens Tennis Professionals och talade emot apartheid i Sydafrika – till och med att gå så långt att han framgångsrikt lobbyade för ett visum så att han besök och spela tennis där.
Tennisbranschen skrev också en historia om afroamerikanska idrottare: A Hard Road to Glory (tre volymer, publicerad 1988) och fungerade som nationell kampanjordförande för American Heart Association.
Hälsoproblem och AIDS-diagnos
Ashe, som drog sig ur konkurrens 1980, plågades av hälsoproblem under de senaste 14 åren av sitt liv. Efter att ha genomgått en fyrdubbel bypassoperation 1979 , han genomgick en andra bypassoperation 1983. 1988 genomgick han akut hjärnoperation efter att ha upplevt förlamning av höger arm. En biopsi som togs under en sjukhusvistelse avslöjade att Ashe hade AIDS. Läkare upptäckte snart att Ashe hade fått HIV, det virus som orsakar aids, från en blodtransfusion som han fick under sin andra hjärtoperation.
Inledningsvis höll han nyheterna dolda för allmänheten. Men 1992 kom Ashe fram med nyheterna efter att han fick veta att USA Today arbetade med en berättelse om hans hälsokamp.
Efter att nyheterna om hans tillstånd blev offentliga hällde Ashe sig i arbetet med att öka medvetenheten om AIDS. Han höll ett tal vid FN, startade en ny grund och lade grunden för en insamlingskampanj på 5 miljoner dollar för institutionen.
Ashe fortsatte att arbeta, även när hans hälsa började försämras, och reste till Washington , DC i slutet av 1992 för att delta i en protest mot USA: s ”behandling av haitiska flyktingar. För sin del i demonstrationen togs Ashe bort i handbojor. Det var en gripande slutskärm för en man som aldrig var blyg för att visa sin oro för andras välbefinnande.
Hustru och personligt liv
Ashe träffade den hyllade fotografen Jeanne Moutoussamy vid en förmån för United Negro College 1976 och gifte sig med henne ett år senare. Andrew Young, ambassadören vid Förenta nationerna, ledde bröllopet. Paret förblev tillsammans tills Ashe död.
1986 adopterade Ashe och Moutoussamy en tjej som heter Camera, efter den sistnämnda arbetet.
Död
Ashe dog i New York City i februari 6, 1993, från aidsrelaterad lunginflammation. Fyra dagar senare blev han till vila i sin hemstad Richmond, Virginia. Cirka 6 000 personer deltog i tjänsten.
Arv
I förutom sin banbrytande tenniskarriär kommer Ashe ihåg som en inspirerande figur. Han sa en gång: ”Sann hjälte är anmärkningsvärt nykter, väldigt odramatisk. Det är inte lusten att överträffa alla andra till vilken kostnad som helst, utan lusten att tjäna andra till vilken kostnad som helst. ”Han gav också ord om att uppnå framgång:” En viktig nyckel till framgång är självförtroende. En viktig nyckel till självförtroende är förberedelser. ”