Från ESF …
New York-staten är hem för 17 ormarter. Dessa djur, vars rörformiga, limblösa kroppar omedelbart och allmänt känns igen, ger blandade reaktioner bland människor, från rädsla till fascination. Ormarna framträder tydligt i mytologierna i nästan alla mänskliga kulturer, ibland som en symbol för ondska och frestelse. Det är kanske av denna anledning som ormar ofta förföljs och dödas utan någon förståelse för deras sanna natur.
Ormar spelar kritiska roller i de miljöer där de förekommer, främst av den position de innehar i matväv i natur samhällen. Många ormar är rovdjur på högsta nivå; till exempel kan en enda råttorm äta mer än 100 gnagare per år.
vanlig strumpebandorm
Andra ormar är viktiga för den kontroll de utövar på insekts- och andra ryggradslösa populationer. Alla ormar ingår i kosten för andra rovdjur som hökar och rävar och tjänar därmed till att länka högre och lägre utfodringsnivåer.
Vanliga ormar i New York
De mest utbredda och ofta påträffade ormar i staten New York är strumpebandormen och vattenormen. Strumpebandormar använder ett brett utbud av livsmiljöer, från skogsmark till myrar till åkrar och finns ganska bra runt mänskliga bostäder. Dessa ormar, som många andra arter, är varierande i färg och mönster; grundfärgen är mörkbrun eller grön med tre gulaktiga ränder längs sidorna och ryggen. De kan nå längder på två meter, men är vanligtvis mindre. De är helt ofarliga för människor.
Vattenormen finns i och runt nästan alla vattendrag eller våtmarker i staten. Som vuxen är det ett tufft djur, typiskt mörkbrunt till svart, med ljusare band och fläckar längs dess längd. Detta är mest uttalat hos unga individer (vuxna kan verka solida). Det är den enda stora (upp till 42 tum) vattenormen i vårt sortiment. Denna art kallas ofta eller förväxlas med en bomullsmund (vattenmockasin); den senare arten är en stor giftig orm som inte förekommer inom våra statsgränser. Denna förvirring är förståelig eftersom vår vattenslang verkligen är en aggressiv art med en otäck disposition och den har en ytlig likhet med bomullsmunnen.
Mjölksnangen har gett upphov till fler missuppfattningar än kanske någon annan art. Dess namn härstammar från den avgjort falska tron att det kommer att mjölka kor! Det förekommer dock ofta i lador på jakt efter sitt gnagarbyte (det äter också andra ormar). Mjölksnangen är en djärvt mönstrad orm (brun eller rödaktig fläckar på en ljusgrå till solbränd kropp) som vibrerar svansen när den irriteras. Dessa egenskaper är utan tvekan ansvariga för att det i vissa regioner kallas ”prickad adder”, ett olyckligt namn eftersom det kommer att tänka på de verkligt giftiga ormarna i Europa och Asien. Mjölksnangen är ofarlig.
Den största arten i New York är den svarta råttormen och når längder på 8 meter! Dessa i stort sett svartfärgade ormar finns främst längs klippor och steniga sluttningar men är frånvarande från de flesta Adirondacks. Det är ett imponerande djur som övermannar sitt fågel- och små däggdjursbyte genom förträngning.
Andra slag som förekommer över hela New York i lämplig livsmiljö är ormarna gröna, rödmage, bruna och ringneck; alla dessa fyra är små, smala och helt godartade arter som matar på insekter, spindlar, daggmaskar och sniglar. Var och en beskrivs ganska bra med sina vanliga namn.
Giftiga ormar i New York Fördelning och identifiering
Det finns bara tre arter av giftiga ormar som lever i vildmarken i New York (många andra slag kan hittas i privata privatpersoner och ibland flyr det!). Dessa är timmerskallormen, massasauga (felaktigt kallad ”pygmy rattler”) och kopparhuvudet. Alla tre är ovanliga. Träskallormen (listad som ”hotad” av New York State Department of Environmental Conservation) har det bredaste utbudet; det finns främst i den sydöstra delen av staten, förutom Long Island och New York City, med spridda befolkningar så långt norrut som Lake George och även längs Southern Tier i västra New York. Dess populationer har minskat kraftigt, främst på grund av bounties och kommersiell fångst för ormskinnsprodukter och handeln med husdjur. Massasauga (listad som ”Endangered”) förekommer endast på två platser, båda stora våtmarker. En ligger nordost om Syracuse och den andra ligger väster om Rochester. Denna art är föremål för ett samarbetsprojekt mellan forskare vid SUNY-ESF och NYSDEC. Kopparhuvudet finns främst längs nedre Hudson Valley söder om Kingston och utspritt genom Catskills.
Snakebite!
Om du stöter på en orm men kan hålla avstånd, ormen kommer nästan alltid att avstå från att slå.Om du skulle bli biten är det viktigaste först och främst att avgöra om ormen är av giftig sort. Det är alltid en bra idé att bli bekant med de giftiga ormarna i ditt område, inklusive utomhusplatserna du planerar att besöka. Bett från orena ormar är i allmänhet obetydliga; det är dock klokt att granska när du senast hade en stelkrampsvaccinering. Bett från giftiga arter är en allvarligare fråga och du bör alltid söka omedelbar medicinsk hjälp. Kommersiella slangbitsatser, som föreslår att du gör snedställningar i bettområdet och applicerar sug och tävlingar rekommenderas inte. Giftig ormbett är sällan dödlig bland friska vuxna.
Träskallaren och massasauga har båda en skaller i slutet av svansen. Den är gjord av en serie ihåliga skalor som ger en distinkt surr när ormen vibrerar svansen (en ny läggs till varje gång ormen tappar sin hud, vilket kan vara flera gånger om året). Båda rattlarna är slags tjocka ormar men timmerskallerormen kan nå längder på upp till sex meter medan massasauga knappt når tre meter. Ett timmerrattlerhuvud är mycket bredare än massasauga och det finns många små skalor på huvudets krona; massasauga har nio större skalor på kronan. Kopparhuvud saknar skaller, men vibrerar svansen när de irriteras. I torra löv kan denna vibration låta som en skaller; många andra arter, såsom mjölk och råttormar, kommer också att utföra detta beteende. Kopparhuvudet kan berättas av sitt kopparröda huvud och av de distinkta banden längs kroppen som är bredast på sidorna och smalast över ryggen. Ingen av våra arter är särskilt aggressiva djur, men de kommer att försöka bita när de hanteras.
Ormarter inom New York Klicka på miniatyrbild för fullstor version Alla foton av John White (copyright). Används med tillstånd från University of California CalPhotos-samlingen.
Svart råttorm 
Östra strumpebandorm (underart av ”vanlig strumpebandorm”) 
Östra hognosorm 
Östra massasauga 
Östlig mjölkslang 
Östra maskormar 
Northern black racer 
Northern brown orm 
Norra kopparhuvud 
Norra mageorm 
Norra ringneck orm 
Northern water orm 
Queen orm 
Bandorm (östra och norra underart) 
Slät grön orm 
Skallorm av timmer Inga bilder tillgängliga för:
- Marinstrumpebandorm (en underart av ”vanlig strumpebandorm”)
- Kortstrumpebandorm (University of Pittsburgh foto HÄR)
För mer information, besök Cortland Herpetology Connection.
Rekommenderad läsning
För identifiering och behandling av ormbett:
Conant, Roger och Joseph T. Collins. 1991. En fälthandbok för reptiler och amfibier: östra och centrala Nordamerika. Houghton Mifflin Co., Boston, MA. 450 sidor
För naturhistoria:
Tyning, Thomas F. 1990. En guide till amfibier och reptiler: en Stokes naturguide. Little, Brown och Co., Boston, MA. 400 sidor
Credits:
Utarbetad av Glenn Johnson, Institutionen för miljö- och skogsbiologi, SUNY-ESF. Uppdaterad med hjälp av James P. Gibbs, professor, Institutionen för miljö- och skogsbiologi, SUNY-ESF. Bilder med tillstånd av Museum of Natural History för provinsen Nova Scotia och University of California.