Allmänt avtal om tullar och handel (GATT)

Vad är det allmänna avtalet om tullar och handel (GATT)?

Det allmänna avtalet om tullar och handel (GATT), undertecknat den 30 oktober 1947 av 23 länder, var ett lagligt avtal som minimerade hindren för internationell handel genom att eliminera eller minska kvoter, tullar och subventioner samtidigt som betydande GATT var avsett att öka den ekonomiska återhämtningen efter andra världskriget genom att rekonstruera och liberalisera den globala handeln.

GATT trädde i kraft den 1 januari 1948. Sedan den början har den förfinats, vilket så småningom har lett till skapandet av Världshandelsorganisationen (WTO) den 1 januari 1995 som absorberade och utvidgade den. Vid denna tid undertecknade 125 nationer sina avtal, som täckte cirka 90% av den globala handeln.

Rådet för varuhandel (Goods Council) är ansvarigt för GATT och består av företrädare från alla WTO-medlemsländer. Från och med september 2020 är ordföranden för varorådet den svenska ambassadören Mikael Anzén. Rådet har tio kommittéer som behandlar ämnen inklusive marknadstillträde, jordbruk, subventioner och antidumpningsåtgärder.

Förstå allmänna tull- och handelsavtalet (GATT)

GATT skapades för att bilda regler för att avsluta eller begränsa de dyraste och oönskade egenskaperna under protektionistens före krig, nämligen kvantitativa handelshinder såsom handelskontroller och kvoter. Avtalet tillhandahöll också ett system för att arbitrera kommersiella tvister mellan nationer, och ramen möjliggjorde ett antal multilaterala förhandlingar för att minska tullhinder. GATT ansågs vara en betydande framgång under efterkrigsåren.

En av de viktigaste resultaten för GATT var handeln utan diskriminering. Varje undertecknande medlem i GATT skulle behandlas som likvärdig med alla andra. Detta är känt som den mest gynnade nationens princip, och den har genomförts till WTO. Ett praktiskt resultat av detta var att en gång ett land hade förhandlat fram en tullsänkning med vissa andra länder (vanligtvis dess viktigaste handelspartner), skulle samma sänkning automatiskt gälla alla GATT-undertecknare. Flyklausuler fanns, där länder kunde förhandla om undantag om deras inhemska producenter skulle skadas särskilt av tullsänkningar.

De flesta nationer antog principen om mest gynnad nation när de fastställde tullar, som till stor del ersatte kvoterna. Tullar (att föredra framför kvoter men fortfarande ett handelshinder) sänkte i sin tur stadigt i omgångar av på varandra följande förhandlingar.

Historik om det allmänna avtalet om tullar och handel (GATT)

GATT höll åtta mötesrunder mellan april 1947 och december 1993. Var och en av konferenserna hade betydande resultat och resultat.

• Det första mötet var i Genève, Schweiz, och inkluderade 23 länder. Fokus i denna öppningskonferens var på tariffer. Medlemmarna etablerade skattekoncessioner som berör mer än 10 miljarder dollar i handel runt om i världen.
• Den andra möteserien började i april 1949 och hölls i Annecy, Frankrike. Återigen var tariffer det främsta ämnet. Tretton länder var vid det andra mötet och de uppnådde ytterligare 5 000 skattekoncessioner som minskade tullarna.
• Från och med september 1950 inträffade den tredje serien av GATT-möten i Torquay, England. Den här gången var 38 länder inblandade och nästan 9000 tullmedgivanden passerade, vilket minskade skattenivåerna med så mycket som 25%.
• Japan blev involverad i GATT för första gången 1956 vid den fjärde möte tillsammans med 25 andra länder. Mötet hölls i Genève, Schweiz, och återigen sänkte kommittén de globala tullarna, den här gången med 2,5 miljarder US-dollar.

Denna serie möten och sänkta tariffer skulle fortsätta och nya GATT-bestämmelser läggs till i processen.Den genomsnittliga tullsatsen sjönk från cirka 22%, när GATT först undertecknades i Genève 1947, till cirka 5% i slutet av Uruguayrundan, som avslutades 1993, som också förhandlade om skapandet av WTO.

1964 började GATT arbeta för att begränsa rovprispolitiken. Dessa policyer kallas dumpning. När åren har gått har länderna fortsatt att attackera globala frågor, inklusive att ta itu med jordbrukstvister och arbeta för att skydda immateriella rättigheter.