Vad är måttlig alkoholkonsumtion?
Dessa recensioner definierade vanligtvis måttlig alkoholkonsumtion som 1 -14 enheter alkohol per vecka för kvinnor och 1-21 enheter per vecka för män. NHS-riktlinjer som publicerades 2016 anger att både män och kvinnor ska begränsa sitt intag till 14 enheter per vecka. En enhet är beroende av mängden ren alkohol i en viss volym och kan beräknas för specifika drycker här. Enligt NHS är en grundläggande riktlinje för alkoholenheter som följer:
Är måttlig alkoholkonsumtion säker för hjärnan?
Viss forskning har visat att individer som drack med måtta var mindre benägna att utveckla Alzheimers sjukdom eller någon annan form av demens än de som konsumerade noll alkohol.
Vissa skyddande effekter av alkohol har sett på hjärnan, såsom minskad blodtjocklek (kallas plasmaviskositet ) och ökade nivåer av hälsosamt kolesterol (även känt som HDL-kolesterol) i kroppen. Båda dessa effekter har föreslagits för att minska risken för att utveckla demens.
De bevis som emellertid framställts av studier som länkar till måttlig alkoholkonsumtion med lägre sannolikhet för Alzheimers sjukdom har vissa brister. Till exempel klassificerade många av dessa studier ”icke-drinkare” som både personer som har avstått från alkoholkonsumtion på grund av hälsoskäl (som tidigare alkoholister) och livslånga icke-drinkare.
Dessa två undergrupper av människor är faktiskt helt annorlunda eftersom människor som har avstått från att dricka av hälsoskäl redan har haft alkoholinducerad hjärnskada, så att de är mer benägna att likna människor i kategorin tunga drycker än livslånga icke-drickare.
Därför kan blandningen av dessa distinkta populationer i en studiegrupp ha förvrängt resultaten och lett till slutsatser som överskattar den potentiella risken att inte dricka alkohol för att utveckla Alzheimers och demens.
Det är viktigt att framtida forskning skiljer mellan livslånga icke-drickare och individer som har avstått från att dricka av hälsoskäl för att klargöra dessa resultat. En sådan studie har visat inga bevis för en skyddande effekt av måttlig alkoholkonsumtion på utvecklingen av demens al. men vi måste se resultaten av ytterligare studier som gör denna skillnad innan vi kan förstå detta förhållande till fullo.
Vad ska jag ta bort från denna forskning?
Länken mellan alkohol och demens (eller brist på dem) hos icke-drickare är emellertid inte helt förstådd och individer som för närvarande inte dricker alkohol bör inte börja som ett sätt att skydda mot utveckling av demens.
Från de bevis som samlats in till datum är det inte möjligt att avgöra vilken effekt att dricka inom NHS rekommenderade alkoholriktlinjer har på en persons risk för demens.
Riktlinjer som publicerades av NICE 2015 rekommenderar att alkoholkonsumtionen minskas så mycket som möjligt. , särskilt i mitten av livet, för att minimera risken för att utveckla andra åldersrelaterade tillstånd som svaghet. Nuvarande bevis tyder på att det bästa sättet att minska risken för demens och andra långvariga hälsoproblem är att anta en hälsosam livsstil under hela ditt liv. Detta inkluderar att dricka med måtta men också andra faktorer som att inte röka, ta mycket fysisk träning och äta en hälsosam, balanserad kost.