Att bo mitt i Pennsylvania State Game Lands betydde Jag njöt ofta av min morgonkaffe medan jag tittade på en hjortfamilj som dricker vatten från dammen längst ner på gården.
Jag vet inte hur många prickiga fawns jag såg jaga varandra över vår gård, och senare samma år, se att de hade förvandlats till robusta pengar.
På senhösten, när jaktsäsongen kom, skulle jag uppmana dem alla att hålla sig nära huset.
Men när det var dags att sätta i trädgården försvann deras söthet riktigt snabbt.
Som alla som lever där rådjur förekommer kommer att berätta, att hålla buggrarna ur din trädgård och blomsterbäddar är ett jobb för sig själv.
Det finns inget mer upprörande än att komma ut i din trädgård och hitta gröna knutar där dina friska växter var. Det räcker för att få dig att få en jaktlicens och göra plats i frysen.
Tack och lov har vi tvåbenta kritiker blivit ganska resursstarka när det gäller att hålla fyrbenta djur från våra trädgårdar.
Från enkla lösningar som använder vardagliga hushållsartiklar, till mer permanenta fixar, helt upp till högteknologiska prylar, jag har flera sätt att hjälpa dig att hålla Bambi och hans kompisar borta från dina grönsaker.
Och i slutet kommer jag till och med dela med dig min pappas säkra sätt att hålla rådjur ur sin trädgård. Han snubblade på den här lösningen av en slump en sommar och har använt den framgångsrikt varje år sedan.
Jag ska börja med hur jag hanterade det håriga angreppet på nibblarna varje år.
Jag bodde i skogen och hade mer än bara rådjur att ta itu med; kaniner, woodchucks och till och med enstaka björnar var ofta besökare. En sommar hade jag en svart björn som tyckte att kolibri-mataren på min veranda var hans personliga dricksfontän.
Sätt upp ett staket
Den enklaste och bästa lösningen jag hittade för att hålla min trädgård intakt var att sätta upp ett staket. Något permanent kommer att bli din bästa insats. Min partners enda begäran var dock att jag skulle komma på något som kunde komma ner på hösten. Så jag investerade i några metallinsatser och flera långa rullar av trådstängsel.
Varje vår, när trädgården hade bearbetats, dundrade jag insatserna i marken, ungefär 4 ifrån varandra, och därefter dragkedjan på staketet. Jag skulle lämna en liten provisorisk grind i ett hörn. Detta fungerade exceptionellt bra.
Jag gjorde två saker som var nyckeln till min tillfälliga staketframgång. Jag såg till att staketet var minst 3 högt för att förhindra att rådjur hoppade över staketet. Jag lämnade också en gräsmatta på 2 runt trädgården inne i staketet för att hålla den utom räckhåll från långa halsar. Detta gjorde en bra väg inuti för att arbeta i trädgården, och gräset var lätt nog att hantera med enstaka passering av ogräsklipparen.
I slutet av växtsäsongen drog jag helt enkelt upp mina insatser och rullade upp tråden för att lagras för vintern.
Jag vet att det inte alltid är praktiskt att sätta upp ett staket, men det gör verkligen tricket.
Om stängsel inte fungerar för dig, läs vidare för fler idéer.
Hjort är ganska skitna djur. De är byte för många och rovdjur för inga (utom din trädgård). Så du kan använda detta till din fördel för att hålla dem i schack.
Det man ska komma ihåg när man handlar med rådjur är att sätta upp det. Det som verkar få dem att svara är det oväntade. Men om man förlitar sig på dem för ofta kommer hjortar att anpassa sig till de ljud eller knep vi har kokt för att skrämma bort dem.
Växt kraftigt doftande örter och blommor
Örter som lavendel, gräslök, mynta och ringblomma är alla fantastiska alternativ.
Dessa skarpa växter fungerar på två sätt. Rådjur kommer att undvika att gå genom kraftigt doftande växter, eftersom de tar upp lukten på pälsen och är mer märkbara. Inte vad du vill när du är byte som vandrar runt i skogen.
Dofter som lavendel och mynta i luften maskerar också doften av läckra grönsaker som kommer från din trädgård.
Även om du inte behöver ett perimeterstaket helt av lavendel, är det fortfarande en bra idé att placera några av dessa mer märkbart doftande växter runt kanterna på din trädgård och egendom. Och det finns så många saker du kan göra med lavendel. Att ha några extra växter är alltid en bra idé.
$ 5 Osynligt staket
Eftersom de är byten, har rådjur ögonen på sidor av deras huvuden. Detta gör att de kan ha ett bredare synfält.De är mycket bra på att plocka upp rörelse i sina kringutrustning. Men deras ögonplacering betyder att de har svårare med djupuppfattning. Här kommer bra oljelinor in.
Plocka upp en rulle med de billiga grejerna; du vill ha cirka 10-15 pund test. (Test är helt enkelt mätningen som används för hur mycket kraft som krävs för att bryta linan.) Använd insatser placerade runt din trädgård och linje omkretsen med fiskelinjen. Du vill göra minst två olika höjder. Om du har små husdjur, se till att den första raden runt omkretsen är tillräckligt hög uppe på insatsen så att de kan passera under den utan att fastna.
Hjorten kommer att borsta upp mot fiskelinjen, och på grund av deras syn kan de inte säga vad som hindrar dem. Att ha något de inte kan se borsta mot dem räcker vanligtvis för att skrämma dem och skicka dem springande tillbaka i skogen.
Inbrottslarm för kattmat
Om du vill bli kreativ, sträng ihop några burkar och häng dem från fiskelinjen . När hjorten stöter på monofilamentet kommer burkarna att göra buller som skickar Bambi som flyr in i natten.
Windchimes
För att hålla fruktträd säkra, häng några olika storlekar av vindklockor från grenarna. Använd såväl metall som träklockor för att skapa olika ljud.
Kom ihåg att du måste hålla dem gissande. När hjorten har vant sig vid ett ljud kommer effekten att försvinna. Du kan också knyta ballonger på strängar från grenarna. Vinden kommer att få ballongerna att röra sig kusligt i träden.
Byt upp
Ordna om dina gräsmattor från tid till annan. Hjort är mycket misstänksamma mot allt nytt. Nya ljud, nya dofter och till och med nya föremål brukar begränsa dem till skogen.
Överväg att spela musikstolar med dina trädgårdstomar. Placera en rosa flamingo eller två vid kanten av din trädgård. Gör upp ett par fågelskrämmor och flytta runt dem en gång i månaden. Allt utöver det vanliga kommer att sätta rådjur på kanten.
Glänsande och flashiga
Häng strängar av gamla CD-skivor från trädgrenar eller längs fiskelinjen runt din trädgård. Bullret från dem som slår ihop och ljusblixt kommer att hålla hjortarna borta. Aluminium pajformar fungerar också bra.
Min mormor hängde tre engångsformade pajformar sammanbundna, från hörnet av varje staketstolpe i hennes trädgård. Du kan till och med köpa blanka metalliska streamers för att hänga i din trädgård och träd. Vinden och solen skapar rörelse och ljusblixtar, som inte bara avskräcker rådjur utan också fåglar.
Titta på ditt steg
Förhindra rådjur från att sätta foten på din fastighet med en hinderbana. Hjort ser otroligt graciös ut över en äng, men de är inte särskilt bra klättrare. De kommer att undvika branta sluttningar och kullar till förmån för plana områden.
Stack din ved i högar runt områden där rådjur kommer in i din egendom. Håll behållare med växter och blommor på ditt däck eftersom rådjur sannolikt inte försöker klättra upp för att nå dem.
En illaluktande lösning
Liksom många djur som är rov har hjortar en stark luktsans. Gör resan till din trädgård obehaglig genom att dofta deras favoritplantor med något illaluktande.
Det finns ett antal recept på stinkande sammansättningar för att spraya eller måla växter med som håller rådjur borta. Och även om de flesta av dessa är ofarliga, skulle jag inte lägga dem på växter du tänker äta. Jag tror inte att jag vill äta en gurka som sprutats med en blandning av cayennepeppar och ruttna ägg.
De flesta av dessa recept kräver en blandning av mjölk, råa ägg, vitlökspulver, och cayennepeppar blandat med en liter vatten och sedan lämnat utanför för att bli skraj.
Det resulterande ”brygget” målas eller sprayas sedan på växter du vill hålla rådjur borta från. Här är ett ”bra” recept på hemlagad hjortavvisande.
Super Soaker
Du kan också prova ett professionellt rådjurmedel som TOMCAT Deer Repellent. Kom bara ihåg att byta upp det du använder ibland, för att hålla rådjur på tårna.
Ett mer underhållande alternativ skulle vara att installera en rörelsesaktiverad sprinkler eller ”blaster” eller två runt trädgården. Dessa är ofta soldrivna och ger rådjur en vattnig överraskning när de kommer för nära. De kan till och med hålla irriterande grannar borta, beroende på var du ställer in dem.
Som du kan se, när det gäller rådjur, är variation och uppväxling av din taktik avgörande för att hålla dessa stora grönsakstjuvar ur din trädgård. Och medan vissa av dessa lösningar bara är tillfälliga kommer de flesta att fungera tillräckligt länge för att få dig igenom växtsäsongen.
Och naturligtvis finns det alltid min pappas taktik.
Om du Kan inte slå dem, gå med i dem
Min pappa gjorde alltid bovetepannkakor när jag var liten. Dessa pannkakor var mörkare och mer omfattande än den lätta, fluffiga sorten som serverades på den lokala IHOP. Dessa saker höll fast vid dina revben.
Hur som helst, pappa fick det i huvudet att han skulle odla sin egen bovete ett år och få det malet till bovetemjöl på en lokal kvarn. Hjorten hade dock andra idéer.
Pappa hade tydligen planterat sin absoluta favorit att äta för att rådjur trampade igenom vår trädgård full av goda grönsaker bara för att komma till boveten. Varje morgon gick pappa ut och satte igen tomaterna och rensade blodbadet av trampade (men inte ätna) växter och stod vid kanten av boveteplottet och sa fyra bokstäver. (Nej, de var inte majs, ärtor eller okra. En av dem kan ha varit gryta eller kött, dock.)
Det är självklart att vi inte malde vår egen bovete det året.
Vi planterade dock en 10 × 8 tomt bovete i skogsbrynet varje år efter det. Hjorten var ganska nöjd med att hålla sig till sin personliga salladsbar och lämnade trädgården ensam.
Nu, woodchucks, å andra sidan …