A través de los movimientos sociales, el status quo podría modificarse. Estos buscan aliviar o prevenir un problema en particular y, a menudo, moldear el sentimiento social y la expresión cultural de una sociedad o nación. El statu quo es, al menos en parte, rechazado por sus protagonistas, los progresistas, que lideran el movimiento. Los que defienden van desde debatidores, conciliadores, votantes y referendos hasta dogmatismo y totalitarios (denominados, cuando los progresistas, el lado reaccionario o los reaccionarios hacen un cambio social o legal).
Abogar para mejorar el estatus quo es un recurso retórico persuasivo. Esto a veces se critica como una política de ambigüedad deliberada por no formalizar o definir la situación adversa.
En las reuniones democráticas, un voto de calidad a menudo estará sujeto a una costumbre que se emite según el statu quo, el corazón de la regla del presidente Denison. Según se informa, Clark Kerr dijo: «El statu quo es el único solución que no puede ser vetada «.
Karl Marx vio la religión organizada como un medio para que la burguesía mantuviera al proletariado contento con un status quo desigual.