Los alimentos orgánicos continúan ganando popularidad en los EE. UU. Y muchos creen que comer alimentos orgánicos es mejor para la salud . Aproximadamente el 5% de las ventas totales de alimentos son orgánicos, y se prevé que aumente en un promedio del 6% cada año.
Sin embargo, ¿es realmente cierto que lo orgánico es más saludable? La idea de los alimentos orgánicos es un gran concepto, pero también puede quemar un agujero en su billetera.
Dean Blumberg y Lena Rothstein, dos pediatras del UC Davis Childrens Hospital, abordan este tema en el episodio 11 de su podcast «Kids Considered». Aquí hay algunas conclusiones:
¿Qué significa que los alimentos sean orgánicos?
El Departamento de Agricultura de EE. UU. Define los cultivos orgánicos como cultivos que se producen en granjas que no han usado la mayoría de los pesticidas sintéticos herbicidas o fertilizantes durante tres años antes de cosechar los alimentos. Debe haber una zona de amortiguación significativa para disminuir la contaminación de las tierras agrícolas adyacentes. Las granjas también deben estar libres de ingeniería genética, radiación ionizante o lodos de aguas residuales (puaj). se relaciona con el ganado, los animales deben ser alimentados con alimentos orgánicos, vivir en tierras orgánicas y criarse sin antibióticos u hormonas de rutina.
El campo libre no significa orgánico; solo significa que los animales no se mantuvieron en tan pequeños Además, la etiqueta «natural» en los alimentos significa que no hay saborizantes o colorantes artificiales, pero eso no significa que sean orgánicos o libres de pesticidas.
¿Por qué los alimentos orgánicos suelen ser mucho más caros que productos y carne cultivados de forma convencional?
En promedio, los alimentos orgánicos cuestan un 50% más que sus contrapartes producidas convencionalmente. Esto se debe principalmente a que los agricultores deben prestar mucha atención a sus prácticas de cultivo. Las plagas, malezas y enfermedades deben manejarse mediante controles físicos, mecánicos y biológicos en lugar de pesticidas. Cuando se trata de carne y productos lácteos, los animales que no se crían de manera orgánica a menudo reciben hormonas de crecimiento que aumentan la producción de leche y esteroides que ayudan a promover el crecimiento, produciendo más carne. El aumento de la producción de carne y leche significa que los agricultores no tienen que cobrar tanto porque tienen más para vender.
¿Son los alimentos orgánicos más nutritivos que los alimentos normales?
Los alimentos orgánicos no son más saludables , per se, en términos de nutrientes. Aún obtiene los mismos beneficios de los alimentos cultivados convencionalmente que de los alimentos orgánicos.
¿Qué es la leche orgánica? ¿Es la leche orgánica más saludable que la leche normal?
La leche orgánica tiene el mismo contenido de proteínas, minerales, lípidos y vitaminas que la leche normal . La leche no orgánica generalmente tiene hormonas de crecimiento, que son específicas de cada especie. Por lo tanto, beber leche con hormona del crecimiento bovino, que es degradada por el ácido del estómago, no tiene ningún impacto fisiológico en los seres humanos.
¿Es seguro comprar carne no orgánica?
Los esteroides sexuales como el estrógeno pueden dar al ganado para aumentar el rendimiento de la carne, haciendo que la producción sea más eficiente para los agricultores. Sin embargo, los niveles de esteroides sexuales son extremadamente bajos. El ganado tratado y no tratado tiene aproximadamente el mismo nivel de esteroides sexuales. Es posible que cuando se combinan con otros esteroides sexuales, ciertas personas pueden ser susceptibles de sufrir daños.
Los antibióticos también se pueden usar para promover el crecimiento del ganado. Son similares a los que se usan en humanos, pero no están destinados a tratar problemas de salud. Este uso de antibióticos aumenta el desarrollo de bacterias resistentes a los medicamentos, que pueden transmitirse a los humanos, dificultando el tratamiento de las infecciones.
¿Qué efectos pueden tener los pesticidas en los niños? ¿Pueden tener efectos en los adultos?
Una mayor exposición a pesticidas puede aumentar el riesgo de TDAH y autismo. También está relacionado con la reducción de las habilidades cognitivas, la capacidad de aprender y la memoria. La exposición a pesticidas puede conducir al desarrollo de la enfermedad de Parkinson, problemas de fertilidad y deterioro cognitivo más adelante en la vida. También existe un vínculo potencial entre el cáncer y los pesticidas. En 2015, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasificó tres plaguicidas comunes como cancerígenos. La exposición principal en los seres humanos fue a través de la dieta.
En general, ¿es mejor comer orgánico?
Las dietas orgánicas que sabemos conducen a una menor exposición a pesticidas y antibióticos, pero nutricionalmente, son aproximadamente lo mismo. Además, no hay evidencia de diferencias clínicamente relevantes entre la leche orgánica y la convencional. No hay un estudio concreto que demuestre que los alimentos orgánicos conducen a niños más saludables. Pero comer alimentos orgánicos es una ventaja, ya que sabemos que los pesticidas pueden provocar problemas de desarrollo neurológico y están fuertemente asociados con el cáncer.
¿Debería comprar todos los productos orgánicos? ¿O hay algunas frutas y verduras que se pueden comprar no orgánicas?
Los aguacates, melón, piña, brócoli, repollo y maíz tienen niveles bajos de pesticidas, por lo que no hay necesidad real de comprar orgánico. Por el contrario, las fresas, las espinacas, las uvas, las manzanas, los tomates y el apio tienen altos niveles de residuos de pesticidas. Si desea aprovechar al máximo su inversión en los productos agrícolas, las verduras congeladas pueden ser más baratas que las frescas y tienen una calidad muy similar.
Consulte la lista de alimentos que son Clean Fifteen del Environmental Working Group. Está bien comprar una lista de alimentos regulares y Dirty Dozen que debe gastar más para comprar orgánicos.
Recursos adicionales sobre comer orgánicos:
- UC Davis Health: Investigadores líderes piden una prohibición de insecticidas de uso generalizado
- Guía del comprador de 2019 del Grupo de Trabajo Ambiental sobre Presticidas en los productos agrícolas frescos
- La Academia Estadounidense de Pediatría pesa por primera vez sobre los alimentos orgánicos para niños
- Academia Estadounidense de Pediatría: Alimentos orgánicos: ventajas y desventajas para la salud y el medio ambiente
- Estudio publicado en JAMA Internal Medicine: Asociación de frecuencia de consumo de alimentos orgánicos con riesgo de cáncer