Los nazis usaban frecuentemente un lenguaje eufemístico para disfrazar la verdadera naturaleza de sus crímenes. Usaron el término «Solución Final» para referirse a su plan para aniquilar al pueblo judío. No se sabe cuándo los líderes de la Alemania nazi decidieron definitivamente implementar la «Solución Final». El genocidio, o destrucción masiva, de los judíos fue la culminación de una década de medidas discriminatorias cada vez más severas.
Bajo el gobierno de Adolf Hitler, la persecución y segregación de judíos se implementó en etapas. Después de que el Partido Nazi alcanzó el poder en Alemania en 1933, su estado El racismo patrocinado condujo a una legislación antijudía, boicots económicos y la violencia de los pogromos de la Kristallnacht («La noche de los cristales rotos»), todos los cuales tenían como objetivo aislar sistemáticamente a los judíos de la sociedad y expulsarlos del país.
Se intensifica la política antijudía
Después de la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939 (el comienzo de la Segunda Guerra Mundial), la política antijudía se intensificó hasta el encarcelamiento y eventual asesinato de los judíos europeos. Los nazis primero establecieron guetos (áreas cerradas diseñadas para aislar y controlar a los judíos) en el Generalgouvernement (un territorio en el centro y este de Polonia supervisado por un gobierno civil alemán) y Warthegau (un área del oeste de Polonia anexada a Alemania). Los judíos polacos y de Europa occidental fueron deportados a estos guetos donde vivían en condiciones de hacinamiento e insalubres con comida inadecuada.
Comienzan las operaciones de matanza masiva
Después de la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941 , Las SS y las unidades policiales (que actúan como unidades móviles de matanza) iniciaron operaciones de matanza masivas dirigidas a comunidades judías enteras. En el otoño de 1941, las SS y la policía introdujeron camionetas de gas móviles. Estos camiones con paneles tenían tubos de escape reconfigurados para bombear gas venenoso de monóxido de carbono en espacios sellados, matando a los encerrados dentro. Fueron diseñados para complementar las operaciones de tiro en curso.
El 17 de julio de 1941, cuatro semanas después de la invasión de la Unión Soviética, Hitler asignó al jefe de las SS, Heinrich Himmler, la responsabilidad de todos los asuntos de seguridad en la Unión Soviética ocupada. Hitler le dio a Himmler amplia autoridad para eliminar físicamente cualquier amenaza percibida al gobierno alemán permanente. Dos semanas después, el 31 de julio de 1941, el líder nazi Hermann Goering autorizó al general de las SS Reinhard Heydrich a realizar los preparativos para la implementación de una «solución completa de la cuestión judía».
Killing Centers
En el otoño de 1941, el jefe de las SS, Heinrich Himmler, asignó al general alemán Odilo Globocnik (líder de las SS y policía del distrito de Lublin) la implementación de un plan para asesinar sistemáticamente a los judíos. del Generalgouvernement. El nombre en clave Operación Reinhard finalmente se le dio a este plan, llamado así por Heydrich (quien fue asesinado por partisanos checos en mayo de 1942). Como parte de la Operación Reinhard, los líderes nazis establecieron tres centros de exterminio en Polonia (Belzec, Sobibor y Treblinka) con el único propósito de asesinar en masa a judíos.
El campo de Majdanek sirvió de vez en cuando como un lugar de matanza de judíos residentes en el Generalgouvernement. En sus cámaras de gas, las SS mataron a decenas de miles de judíos, principalmente trabajadores forzados demasiado débiles para trabajar. Las SS y la policía mataron al menos a 167.000 judíos, así como a aproximadamente 4.300 romaníes (gitanos), en camionetas de gas en el centro de exterminio de Chelmno, a unas treinta millas al noroeste de Lodz. En la primavera de 1942, Himmler designó Auschwitz II (Auschwitz-Birkenau) como centro de matanza. Las autoridades de las SS asesinaron aproximadamente a un millón de judíos de varios países europeos en Auschwitz-Birkenau.
Las SS y la policía alemanas asesinaron a casi 2.700.000 judíos en los centros de exterminio, ya sea por asfixia con gas venenoso o por disparos. En su totalidad, la «Solución Final» pedía el asesinato de todos los judíos europeos mediante gaseamientos, disparos y otros medios. Seis millones de hombres, mujeres y niños judíos fueron asesinados durante el Holocausto: dos tercios de los judíos que vivían en Europa antes de la Segunda Guerra Mundial.
