Austin se planeó en un plan de cuadrícula de 15 bloques desarrollado por Edwin Waller que fue dividido en dos por Congress Avenue que corre de norte a sur. La autopista Bastrop que une la ciudad con asentamientos anteriores en el este de Texas se trazó en 1839 y eligió la ruta hacia Austin a lo largo de Pecan Street. La diligencia siguió esta ruta cuando llegó a Austin en 1840 y utilizó el Hotel Bullock en la esquina noroeste de Pecan and Congress como parada del escenario. The Bullock, construido en 1839 por Richard Bullock, era un complejo de construcción de troncos que sirvió como el lugar de reunión cuasiformal e informal en Austin durante varios años. Esa intersección en particular se convirtió rápidamente en el punto focal de la vida de la ciudad.
La ciudad creció como una cruz arriba y abajo del Congreso y Pecan. Pecan tenía una ventaja obvia para el desarrollo. La calle estaba lo suficientemente lejos del río para escapar de las inundaciones, que ocasionalmente se extendían hasta Cypress Street (3rd Street), y era la última calle de este a oeste lo suficientemente plana para que los carromatos y los peatones viajaran cómodamente. Después de un crecimiento explosivo en la población de la ciudad entre 1850 y 1860, Pecan pronto contenía no solo casas de madera y madera, sino que también estaba llena de vagones, establos de librea y salones para satisfacer las necesidades de los viajeros. El primer puente de Austin se construyó para llevar Pecan Street a través de Shoal Creek en 1865, aunque la estrecha pasarela de hierro, construida por el ejército de los Estados Unidos, no podía transportar el tráfico de carromatos.
Mientras que la Guerra Civil interrumpió Sixth Street Con el crecimiento en la década de 1860, los años siguientes fueron el colmo de la importancia de Sixth Street como centro comercial. La llegada del ferrocarril en 1871 fue muy beneficiosa para Sixth Street, como parte de las empresas más prestigiosas de Austin. Las empresas estaban ubicadas aquí para estar cerca de la estación de ferrocarril. Los lotes a lo largo de la calle tenían una gran demanda y las finas estructuras comerciales victorianas de piedra caliza de dos y tres pisos comenzaron a alinearse en las calles donde habían estado edificios de un solo piso o lotes baldíos. En 1887 , se construyó un puente nuevo y más grande a través de Shoal Creek para igualar el ancho total de 80 pies (24 m) de Sixth Street y permitir que los vagones crucen; este puente de West Sixth Street todavía está en uso hoy en día, y desde entonces se ha agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos.
D urante la década de 1880, sin embargo, Congress Avenue comenzó a adelantarse a Sixth Street como el destino de compras más de moda de la ciudad. El nuevo edificio del Capitolio se estaba construyendo a la cabeza del Congreso y la mayoría de las empresas que atienden a los habitantes de la ciudad y / o la clientela del gobierno estatal se trasladaron a una ubicación del Congreso. Sin embargo, Sixth Street continuó funcionando como un sitio para oficinas, almacenes y salas de exhibición de negocios que usaban el ferrocarril, así como para negocios que atienden a agricultores u otros viajeros. En 1886, el famoso Driskill Hotel de cuatro pisos se completó en 122 E. 6th Street. Llamado «el mejor hotel al sur de St. Louis», el hotel fue construido en un estilo renacentista románico por Jesse Driskill, un ganadero que gastó su fortuna en construirlo.
Los grandes almacenes Scarbrough and Hicks, fundados en el esquina suroeste de 6th y Congress en 1893, decidió permanecer en este mismo lugar en 1909 cuando emprendió la construcción del primer rascacielos moderno de Austin; el edificio Scarbrough es un edificio de ladrillo de ocho pisos en estilo comercial. George Littlefield eligió el esquina noreste de esa intersección en 1911 para que se construyera un edificio de ladrillo y piedra caliza de 9 pisos para albergar su American Bank.
Un carácter birracial fue evidente a lo largo de Sixth Street durante este período de desarrollo, aunque se volvió más pronunciado en la década de 1890 y principios de la de 1900. Por ejemplo, un médico negro tenía una oficina en la cuadra 300 de East Sixth, y varios negocios en el lado norte de las cuadras 400 y 500 eran operados por negros y atendían a la comunidad negra de Austin . A principios del siglo XX, la diversidad racial y étnica se había convertido en una de las características más llamativas de Sixth Street. Los negocios libaneses también comenzaron a aparecer en 6th Street en la década de 1890. Uno de los primeros inmigrantes libaneses en Austin, Cater Joseph, abrió una confitería en el Congreso en la década de 1880. La familia Joseph todavía mantiene un negocio en East 6th Street, al igual que varias otras familias libanesas y sirias que fundaron negocios allí a principios del siglo 20. Para 1940, los negocios en 6th Street eran propiedad de negros, judíos, También alemanes, chinos y mexicoamericanos.
En la década de 1940 se produjo una erosión constante de la importancia comercial del área de East 6th Street, que se aceleró particularmente después de la Segunda Guerra Mundial. Las tiendas, las cadenas y las tiendas de descuento atendían a una clientela de ingresos más bajos, seguida de un número creciente de edificios desocupados. En los años cincuenta y sesenta se fomentó una atmósfera de barrio bajo por la multiplicación del número de casas de empeño. nies, y bares de la zona. Sin embargo, una serie de empresas operadas por sus propietarios mantuvieron viva la zona para la actividad comercial.
Uno de los últimos residentes de Sixth Street fue el arquitecto local David Graeber. Graeber compró el edificio en 410 E. 6th Street y lo convirtió en la residencia de su familia hasta su muerte en 2010. El edificio es notable como el último edificio en Sixth Street para ser utilizado exclusivamente como residencia principal. El interior del edificio era moderno para la época, incluida una piscina cubierta, y una atenuación sustancial del sonido.
El Ritz, un teatro histórico, abrió sus puertas en 320 E. 6th Street en 1929. A lo largo de su historia, el Ritz se utilizó como sala de cine, sala de música, club, sala de comedia y más. Reabrió después de renovaciones en el otoño de 2007 como la nueva ubicación en el centro de Alamo Drafthouse. El 20 de marzo de 2007, Alamo Drafthouse Cinema anunció que trasladarían su cine en el centro, que fue el teatro original inaugurado en 1997, al Ritz. Comenzaron la construcción el 1 de abril de 2007, para revivir el Ritz como una sala de cine.
Desde mayo de 2014, se aplica una prohibición de estacionamiento desde el jueves por la noche hasta el sábado por la noche dentro del distrito de entretenimiento (Interestatal 35 a San Jacinto Street) que termina a las 2 a. M. Después de la medianoche, que se define como un domingo según el reloj de 24 horas) – los planes para liberar el vehículo del distrito de Sixth Street se consideraron antes de un incidente de conducción ebria del SXSW «14 en marzo, donde varios peatones golpeado.