Shinto («el camino de los dioses») es la fe indígena de los japoneses y tan antigua como el propio Japón. Sigue siendo la religión más importante de Japón junto con el budismo.
Introducción
El sintoísmo no tiene un fundador ni tiene escrituras sagradas como los sutras o la Biblia. La propaganda y la predicación no son comunes ya sea porque el sintoísmo está profundamente arraigado en el pueblo y las tradiciones japonesas.
Los «dioses sintoístas» se llaman kami. Son espíritus sagrados que toman la forma de cosas y conceptos importantes para la vida, como el viento, la lluvia , montañas, árboles, ríos y fertilidad. Los humanos se convierten en kami después de morir y son venerados por sus familias como kami ancestrales. Los kami de personas extraordinarias incluso están consagrados en algunos santuarios. La diosa del sol Amaterasu es considerada la kami más importante del sintoísmo.
En contraste con muchas religiones monoteístas, no hay absolutos en Shinto. No existe el bien y el mal absolutos, y nadie es perfecto. El sintoísmo es una fe optimista, ya que se cree que los humanos son fundamentalmente buenos y se cree que el mal es causado por espíritus malignos. En consecuencia, el propósito de la mayoría de los rituales sintoístas es mantener alejados a los espíritus malignos mediante la purificación, oraciones y ofrendas a los kami.
Los santuarios sintoístas son los lugares de culto y las casas de los kami. La mayoría de los santuarios celebran festivales (matsuri) con regularidad para mostrar a los kami el mundo exterior. Los sacerdotes sintoístas realizan rituales sintoístas y a menudo viven en los terrenos del santuario. Los hombres y las mujeres pueden convertirse en sacerdotes y se les permite casarse y tener hijos. Los sacerdotes son ayudados por mujeres más jóvenes (miko) durante los rituales y las tareas del santuario. Miko usa un kimono blanco, debe ser soltera y a menudo son las «hijas de los sacerdotes».
Las características importantes del arte sintoísta son la arquitectura de los santuarios y el cultivo y preservación de formas de arte antiguas como el teatro Noh, la caligrafía y la música de la corte. (gagaku), una música de baile que se originó en las cortes de Tang China (618-907).
Historia Shinto
La introducción del budismo en el siglo VI fue seguida por algunos conflictos iniciales, sin embargo, las dos religiones pronto pudieron coexistir e incluso complementarse al considerar a los kami como manifestaciones de Buda.
En el período Meiji, el sintoísmo se convirtió en la religión estatal de Japón. Los sacerdotes sintoístas se convirtieron en funcionarios estatales, importantes santuarios recibieron financiación gubernamental, los mitos de la creación de Japón se utilizaron para fomentar una identidad nacional con el Imperio. eror en su centro, y se hicieron esfuerzos para separar y emancipar el sintoísmo del budismo.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el sintoísmo y el estado se separaron.
Shinto Today
La gente busca apoyo en Shinto rezando en el altar de una casa o visitando santuarios. Hay una amplia gama de talismanes disponibles en los santuarios para la seguridad del tráfico, la buena salud, el éxito en los negocios, el parto seguro, un buen desempeño en los exámenes y más.
Muchas ceremonias de boda se llevan a cabo en estilo sintoísta. Sin embargo, la muerte se considera una fuente de impureza y se deja que el budismo se ocupe de ella. En consecuencia, prácticamente no hay cementerios sintoístas y la mayoría de los funerales se llevan a cabo en estilo budista.