Las serpientes (Orden Squamata: suborden Serpentes) carecen de aberturas para los oídos externos, párpados móviles y patas. Las serpientes de Carolina del Norte se pueden dividir en tres familias diferentes: Colubridae, Elapidae y Viperidae. La mayoría de las serpientes de Carolina del Norte son colúbridos. La Colubridae es la familia de serpientes más grande del mundo y sus miembros muestran una amplia variedad de características. La mayoría de los colúbridos, incluidos todos los que se encuentran en Carolina del Norte, no son peligrosos para los humanos. La familia Viperidae incluye a las víboras de pozo (subfamilia Crotalinae). Las víboras de foso son todas vivíparas (dan a luz a crías vivas), a excepción del bushmaster, que vive en América Central y del Sur. Todas las víboras tienen colmillos largos y móviles capaces de inyectar veneno y las víboras de pozo están equipadas con fosas sensibles al calor entre el ojo y la fosa nasal que ayudan a cazar presas de sangre caliente (endotérmicas). La familia Elapidae incluye las cobras y mambas. El único miembro de este grupo nativo de Carolina del Norte es la serpiente de coral. Los Elapidae están equipados con colmillos cortos e inmóviles y un veneno altamente tóxico que ataca el sistema nervioso.