Necesito comenzar este artículo haciendo una confesión: durante los últimos dos años y medio, he estado libre de cafeína.
Odio admitir esta verdad, porque esto me hace parecer uno de esos raros tecnológicos. Alguien como Jack Dorsey, el director ejecutivo de Twitter, que aboga por ayunar 23 horas al día y no come nada la mayoría de los fines de semana. Alguien que podría comprar en Ambrosia, la startup que da infusiones de sangre de hombres jóvenes a personas mayores, creyendo que puede ayudar a retrasar el envejecimiento. Abandonar la cafeína parece ser el primer paso para adoptar una dieta de moda loca que me convierte en un cultista siempre fanfarrón.
Tomé la decisión de dejar la cafeína debido a los dolores de cabeza matutinos. Sentí que no podía despertarme sin cafeína, así que decidí eliminarla de mi vida. En una respuesta que, en retrospectiva, pudo haber sido una reacción exagerada, decidí eliminar la droga de mi vida.
Sin embargo, no renunciaré a mi café matutino. He cambiado al descafeinado, pero todavía necesito ese sabor por las mañanas. Al igual que una cerveza por la noche, es más psicológico que fisiológico, pero todavía disfruto de una taza de café recién hecho, con solo un toque de crema.
Pero cuando bebo mi taza de Joe de la mañana, estoy Me estoy deshidratando? Según la creencia común, tanto el café como la cerveza, a pesar de ser líquidos, en realidad terminan eliminando más agua de nuestro cuerpo de la que agregan.
¿Es esto cierto? ¿Necesito aún más agua para equilibrar el café o la cerveza?
Primero, hablemos de hidratación.
Como todos sabemos, nuestros cuerpos están compuestos principalmente de agua. Somos, en esencia, globos de agua grandes, blandos y en movimiento. Pero no solo necesitamos agua para mantener nuestra forma; lo usamos en una amplia cantidad de procesos fisiológicos diferentes.
El agua juega un papel vital en el transporte de nutrientes por nuestro cuerpo para alimentar nuestras células, mantiene nuestras articulaciones lubricadas y moviéndose sin problemas, y es un componente esencial para el el funcionamiento adecuado de nuestros órganos internos, como los pulmones, el hígado, el estómago, los intestinos y los riñones. El agua incluso influye en nuestro cerebro, y los estudios sugieren que beber más agua tiene un impacto positivo en nuestro estado de ánimo. (Para contrarrestar los titulares aterradores, intente tomar algunas tomas, ¡no de alcohol, sino de agua!).
Usamos y perdemos agua constantemente a través de una variedad de procesos diferentes. Perdemos la mayor parte de nuestra agua a través de cuatro procesos:
- Orinar. Necesitamos agua para ayudar a eliminar las sustancias de desecho de nuestro cuerpo.
- Defecación. Las heces contienen mucha agua; de lo contrario, serían demasiado duras y dolorosas para eliminarlas.
- Sudor. Usamos agua que se evapora para enfriar nuestros cuerpos.
- Respirar. La transferencia de oxígeno solo ocurre cuando el aire está húmedo, por lo que dejamos que el agua se evapore en nuestros pulmones para ayudarnos a absorber oxígeno. (Es por eso que podemos desahogarnos en los días fríos; ese vapor es nuestra agua perdida, que se congela en el aire).
Nuestros problemas de hidratación pueden agravarse cuando consumimos sustancias que son diuréticas, es decir, sustancias que estimulan a nuestro cuerpo a orinar más. Tanto la cafeína como el alcohol son diuréticos. Ambos hacen que nuestro cuerpo orine más.
Es fácil concluir que, debido a que estos dos componentes son diuréticos, el aumento de la micción significa una mayor deshidratación. Sin embargo, la verdad es más compleja que eso.
(A veces) Ingerir más de lo que eliminan
Tanto la cafeína como la cerveza provocan un aumento de la micción. Sin embargo, también se consumen en una bebida, es decir, con un montón de agua. ¿Estos dos efectos, tirando en direcciones opuestas, se equilibran?
Para el café y el té, la respuesta es que el agua de la bebida es mayor que el efecto deshidratante de la cafeína. Cuando bebes café o té, terminarás orinando más, pero obtienes más agua en tu sistema, por lo que terminas saliendo adelante.
Por esta razón, beber café o té debe considerarse como una buena actividad hidratante.
(Aunque, una nota: el nivel alto de azúcar en la sangre también conduce a un aumento de la micción para eliminar parte del exceso del cuerpo. Por lo tanto, cuando se consumen bebidas con cafeína especialmente azucaradas, o para los diabéticos, el azúcar puede agregar un componente diurético adicional a las bebidas de café.)
¿Qué pasa con la cerveza?
Para el alcohol, el cambio de «hidratante» a «deshidratante» depende del porcentaje, y cambia sorprendentemente bajo porcentaje.Cuando una bebida tiene un 1% de alcohol o menos, es hidratante; tendrá agua más que suficiente para compensar el efecto diurético del alcohol.
Sin embargo, una vez que una bebida alcohólica alcanza el 4–5% de alcohol por volumen, el nivel de la mayoría de las cervezas, ya no es hidratante. Cuando consume 200 ml de una cerveza típica con un contenido de 5%, termina orinando aproximadamente 320 ml de agua, ¡pierde agua!
Este efecto se intensifica con un mayor contenido de alcohol. Si cambia a vino, bebidas mezcladas o tragos, puede esperar deshidratarse cada vez más con cada bebida extra que consume.