Hombre, fue una buena. 1999 fue el año en que la música explotó, el año en que nada tenía ningún sentido, el año en que los fanáticos tuvieron que descartar las reglas de la vieja escuela sobre cómo funcionaba el pop. De repente, la radio se llenó de nuevas estrellas brillantes. Tantos clásicos atemporales. Tantas maravillas descaradas de un solo golpe. Tanta innovación loca, en todos los márgenes. Sucedió el pop adolescente. Ocurrió el Nu-metal. Todos los géneros estaban en auge. Digámoslo de esta manera: si pasas una hora en el bar de karaoke de tu localidad, oirás a alguien tocar al menos un hit del verano del 99. Fue uno de esos momentos pop en los que todo lo que brilla en realidad es oro.
Vamos a analizarlo: las 99 mejores canciones de 1999, 20 años después. Los golpes, los fracasos, las casualidades, las tinieblas. Cualquiera que sea el tipo de música que amabas, este año la tenía: hip-hop, electrónica, indie rock, punk garage, country, R & B, discoteca sórdida. Los viejos límites estilísticos ya no se mantuvieron. «Se derrumbaron los muros», como me dijo Mark McGrath de Sugar Ray el año pasado. «Oirías Kiss-FM o Z-100: Coming right up, Mariah Carey, Blink-182, Eminem, Sugar Ray, y estás como, ¿Qué diablos está pasando? ”
Los fans compraron más música (¡con dinero! ¡en las tiendas!) que nunca antes o desde entonces. Nadie se dio cuenta de que Napster estaba a punto de cambiarlo todo. Carson Daly presentó Total Request Live en MTV todas las tardes, donde nació una nueva generación de estrellas: Britney, Xtina, Ricky, NSync, los Backstreet Boys. Un productor previamente desconocido llamado Max Martin presidió la conexión Orlandinavian que invadió la radio, en una extraña alianza entre los suecos y los Mousketeers. Woodstock 99 se incendió. Había tanto que escuchar, incluso la buena música podría perderse en la prisa, por lo que volver significa descubrir nuevas sorpresas. El mundo estaba repleto de tantas emociones pop como fuera posible antes del desplome del Y2K. Sin reglas. Sin vergüenza. Sin matorrales.
No hay forma de que una lista pueda resumir el año en tan solo 99 canciones; podríamos acumular miles sin quedarnos secos. En cuanto a lo que cuenta como una canción de 1999, se trata del año del impacto: «Baby One More Time» de Britney técnicamente se lanzó a fines de 1998, pero no se puede negar que pertenece a 1999, cuando conquistó el mundo. Por otro lado, «Say My Name» de Destinys Child y «Deceptacon» de Le Tigre salieron en álbumes de 1999, pero espiritualmente pertenecen al año 2000, cuando se volvieron mega-nova. «Believe» de Cher cuenta como una canción de 1998, estaba en la lista del año pasado. (Aunque podría argumentar que es la canción del año, todos los años).
Algunas de estas canciones se convirtieron en clásicos permanentes, todavía amados en todo el mundo. Otros provienen de bichos raros que experimentan para un puñado de fanáticos. Pero todos suenan muy bien hoy. Así que es hora de celebrar la música de 1999. Como cantó una vez un sabio: No lo olvidemos.