Wounded Knee, situat în rezervația indiană Pine Ridge din sud-vestul Dakotei de Sud, a fost locul a două conflicte între indienii nord-americani și reprezentanții guvernului SUA. Un masacru din 1890 a lăsat aproximativ 150 de nativi americani morți, în ceea ce a fost ultima confruntare dintre trupele federale și Sioux. În 1973, membrii Mișcării Indiene Americane au ocupat Wounded Knee timp de 71 de zile pentru a protesta condițiile din rezervație.
Wounded Knee: Ghost Ghost and Sitting Bull
Pe tot parcursul anului 1890, guvernul SUA îngrijorat de influența din ce în ce mai mare la Pine Ridge a mișcării spirituale Dance Ghost, care a învățat că indienii au fost învinși și limitați la rezerve, deoarece îi mâniaseră pe zei abandonându-și obiceiurile tradiționale. Mulți Sioux credeau că, dacă practicau dansul fantomelor și respingeau căile omului alb, zeii vor crea lumea din nou și vor distruge toți necredincioșii, inclusiv neindienii. La 15 decembrie 1890, poliția de rezervare a încercat să-l aresteze pe Sitting Bull, faimosul șef Sioux, despre care credeau din greșeală că era un dansator fantomă, și l-a ucis în acest proces, crescând tensiunile de la Pine Ridge.
Genunchi: izbucnește conflict
Pe 29 decembrie, cea de-a 7-a cavalerie a armatei SUA a înconjurat o bandă de dansatori fantomă sub Big Foot, un șef Lakota Sioux, lângă Wounded Knee Creek și le-a cerut să-și predea armele. Pe măsură ce se întâmpla acest lucru, a izbucnit o luptă între un indian și un soldat american și s-a tras o lovitură, deși nu este clar din ce parte. A urmat un masacru brutal, în care se estimează că 150 de indieni au fost uciși (unii istorici au dat acest număr la două ori mai mare), aproape jumătate dintre ei fiind femei și copii. Cavaleria a pierdut 25 de oameni.
Conflictul de la Wounded Knee a fost menționat inițial ca o bătălie, dar în realitate a fost un masacru tragic și evitabil. Înconjurat de trupe puternic armate, este puțin probabil ca trupa lui Big Foot să fi început în mod intenționat o luptă. Unii istorici speculează că soldații celei de-a 7-a cavalerii se răzbunau în mod deliberat pentru înfrângerea regimentului de la Little Bighorn în 1876. Oricare ar fi fost motivele, masacrul a pus capăt mișcării Ghost Dance și a fost ultima confruntare majoră în războiul mortal al Americii împotriva indienilor din câmpii.
Genunchi rănit: activiștii indieni americani organizează
Mișcarea indiană americană (AIM) a fost înființată în 1968 într-un efort de a opri hărțuirea de către polițiști a indienilor din zona Minneapolis. Împrumutând unele tactici de la demonstranții studenți anti-război din epocă, AIM a câștigat în curând notorietate națională pentru protestele sale flamboaiante. Cu toate acestea, mulți lideri indieni principali au denunțat grupul dominat de tineri ca fiind prea radical.
În 1972, o fracțiune de membri AIM condusă de Dennis Banks și Leonard Peltier a căutat să închidă diviziunea făcând alianțe cu bătrânii tribali tradiționali. la rezervări. Au avut cel mai mare succes în Rezervația Pine Ridge din Dakota de Sud, după ce un grup de tineri albi au ucis un Sioux numit Yellow Thunder. Deși atacatorii lui Yellow Thunder au primit doar pedepse de șase ani de închisoare, aceasta a fost văzută pe scară largă ca o victorie de către Sioux-ul local obișnuit cu tratamentul nedrept de către sistemul judiciar anglo de multe ori rasist. Campania publicitară extrem de vizibilă a lui AIM în acest caz a primit un credit considerabil pentru verdict, câștigând organizației un mare respect asupra rezervării.
Wounded Knee: Siege starts
Prestigiul și influența crescândă ale AIM au amenințat totuși conservatorul președinte al tribului sioux, Dick Wilson. Când Wilson a aflat despre un protest AIM planificat împotriva administrației sale de la Pine Ridge, s-a retras la sediul tribal unde se afla sub protecția mareșalilor federali și a poliției Biroului Afacerilor Indiene. În loc să se confrunte cu poliția din Pine Ridge, aproximativ 200 de membri AIM și susținătorii lor au decis să ocupe cătunul semnificativ simbolic al Wounded Knee, locul masacrului din 1890. Wilson, cu sprijinul guvernului federal, a răspuns asediind Wounded Knee.
În cele 71 de zile de asediu, care a început pe 27 februarie 1973, ofițerii federali și membrii AIM au schimbat focurile de armă aproape seara. Au fost făcute sute de arestări și doi nativi americani au fost uciși, iar un mareșal federal a fost permanent paralizat de o rană cu glonț. Liderii AIM s-au predat în cele din urmă pe 8 mai după ce sa ajuns la o soluționare negociată. Într-un proces ulterior, judecătorul a ordonat achitarea lor din cauza dovezilor că FBI a manipulat martori cheie. AIM a ieșit învingător și a reușit să strălucească un accent național asupra problemelor americanilor nativi moderni.
Wounded Knee: Trouble continues at Pine Ridge
Problemele de la Wounded Knee nu s-au terminat după asediu.Un război civil virtual a izbucnit între facțiunile indiene opuse din rezervația Pine Ridge, iar o serie de bătăi, împușcături și crime au lăsat peste 100 de indieni morți. Când doi agenți FBI au fost uciși într-o luptă de armă din 1975, agenția a atacat rezervația și l-a arestat pe liderul AIM Leonard Peltier pentru crimă. Represiunea FBI cuplată cu excesele proprii ale AIM și-a pus capăt influenței la Pine Ridge. În 1977, Peltier a fost condamnat pentru uciderea celor doi agenți FBI și condamnat la închisoare pe viață. Până în prezent, susținătorii lui Peltier continuă să-și mențină inocența și să caute o iertare prezidențială pentru el.