Salamandridele sunt cunoscute în mod colectiv sub numele de „tritoni”, un termen care generează adesea o anumită confuzie – ca în „Care este diferența dintre o salamandră și un triton? ” Răspunsul simplu nu este nimic: un triton este pur și simplu un tip specific de salamandră, și anume membrii familiei Salamandridae. Cu alte cuvinte, toate tritonii sunt salamandre, dar nu toate salamandrele sunt tritoni. Tritonii au o distribuție extrem de largă, deoarece se găsesc în America de Nord, Europa, Asia și chiar porțiuni din nordul Africii. Sunt cunoscuți pentru o diversitate de forme și culori, în special în rândul masculilor din speciile europene în timpul sezonului de reproducere. Cu toate acestea, în America de Nord există doar două genuri și doar unul dintre ele, Notophthalmus, se găsește la est de râul Mississippi. Ceea ce îi lipsește în diversitate, îl compensează în general, deoarece Notoftalmul poate fi găsit aproape oriunde în estul Americii de Nord. Tritonul cu pete roșii este mai mult sau mai puțin omniprezent în toată estul Americii de Nord. Ciclul de viață obișnuit al acestei specii include trei etape distincte post-eclozare: (1) larvă acvatică, (2) eft terestră (juvenilă) și (3) adult acvatic. La unele populații, larvele pot sări peste metamorfoză și pot deveni adulți paedomorfi (cum ar fi Ambystoma talpoideum), dar acest lucru este aparent rar pentru tritonii din sud-est. Eftii au pielea ușor aspră, uscată și sunt de culoare portocalie sau roșie strălucitoare și, uneori, chiar maronii. Odată ce au terminat a doua metamorfoză pentru a deveni adulți acvatici, pielea lor se schimbă de la portocaliu sau roșu la verde-gălbui. Cu toate acestea, ele păstrează mici pete roșii în halouri negre găsite în rânduri de-a lungul laturilor. Aceste pete și colorarea efectelor sunt avertismente privind secrețiile toxice ale pielii. Datorită acestei apărări chimice, tritonii pot coexista cu peștii, care deseori mănâncă alte salamandre.