Odată plăgi din trecut, ploșnițele infestează acum fiecare stat din SUA. Cimex lectularius – insecte mici, aplatizate, care se hrănesc exclusiv cu sânge de mamifer și aviar – trăiesc cu oamenii din cele mai vechi timpuri. Abundente în SUA înainte de cel de-al doilea război mondial, ploșnițele au dispărut aproape în anii 1940 și 50, datorită îmbunătățirilor igienei și utilizării pesticidelor. În ultimii 10 ani, însă, dăunătorii au avut o revenire la nivel mondial – un focar după Jocurile Olimpice de vară din 2000 din Sydney au fost un vestitor al lucrurilor viitoare. Această revigorare poate fi cea mai gravă încă, spun specialiștii, din cauza zonelor urbane dens populate, a călătoriilor globale și a rezistenței crescânde la pesticide – ceva de luat în considerare pe măsură ce sezonul de călătorie de vară începe.
„După fiecare metrică pe care o folosim,„ devine din ce în ce mai rău ”, spune Coby Schal, entomolog la Universitatea de Stat din Carolina de Nord din Raleigh. Autoritățile sanitare și operatorii de combatere a dăunătorilor sunt inundați în mod regulat cu apeluri și este posibil ca epidemia să nu fi ajuns încă la vârf. Și, deoarece ploșnițele sunt dăunători interiori, nu există anotimpuri înalte sau joase pe tot parcursul anului, adaugă el, doar bombardament continuu. „Este doar începutul problemei în SUA”, spune Schal.
Răspândirea rapidă cu ploșnițe este o masă de dezinformare cu privire la biologia și comportamentul lor. De la experți, iată faptele în spatele câtorva dintre cele mai notorii mituri despre micii nenorociți de sânge.
Mitul 1: ploșnițele pot zbura
ploșnițele nu au aripi și, prin urmare, Asta dacă nu puneți un uscător în spatele lor, spune Stephen Kells, cercetător de ploșnițe la Universitatea din Minnesota. Atunci vor zbura aproximativ 1,2 metri. Singur, ploșnițele se târăsc aproximativ un metru pe minut, spune el.
Mitul 2: ploșnițele se reproduc rapid
Comparativ cu alte insecte, ploșnițele se reproduc lent: Fiecare femelă adultă produce aproximativ un ou pe zi; o muscă comună depune 500 de ouă în trei până la patru zile. Fiecare ou de ploșniță durează 10 zile până la eclozare și încă cinci până la șase săptămâni pentru ca descendenții să se transforme într-un adult.
Mitul 3: ploșnițele pot trăi de obicei un an fără masă
Oamenii de știință dezbat acest punct, dar dovezile sugerează că la temperatura camerei normale, aproximativ 23 de grade Celsius, ploșnițele pot supraviețui doar două-trei luni fără o masă de sânge. Dar, deoarece sunt cu sânge rece, metabolismul lor va încetini în climă mai rece, iar insectele pot trăi până la un an fără să se hrănească.
Mitul 4: ploșnițele mușcă doar noaptea
Deși ploșnițele sunt în general nocturne, „sunt ca oamenii – dacă le este foame, se vor ridica și vor mânca ceva.” Dacă pleci să vizitezi un prieten o săptămână și te întorci și te așezi pe canapea, chiar deși este „zi, ploșnițele vor veni să te caute”, spune Schal. Păstrarea unei lumini aprinse, atunci, din păcate, nu ține departe acești vampiri minusculi.
Mitul 5: ploșnițele trăiesc exclusiv în saltele
„„ Ploșnița ”este un astfel de nume greșit”, spune Kells. „Ar trebui să fie numite și bug-uri pentru animale de companie și bug-uri pentru valize și bug-uri pentru trenuri și bug-uri pentru cinematografe.” Ploșnițele se răspândesc departe de paturi în zonele de locuit și pot fi văzute pe orice suprafață, spune el, inclusiv scaune, balustrade și tavane.
Mitul 6: Ploșnițele preferă condiții urbane insalubre
„Ploșnițele sunt teribil de nediscriminatorii „, Spune Schal. Plosnitele pot fi găsite oriunde, de la ridicături ridicate până la adăposturile fără adăpost. Prevalența bug-urilor în locuințele cu venituri mici nu este deci un rezultat al preferinței insectelor, ci a populațiilor dense și a lipsei de bani pentru a plăti pentru strategii adecvate de eliminare. „Orice locație este vulnerabilă”, spune Kells. „Dar unii oameni vor avea mai greu să controleze ei, deoarece este un tratament atât de costisitor. „
Mitul 7: Ploșnițele călătoresc pe corpul nostru
Ploștilor nu le place căldura, spune Kells. prin urmare, nu vă lipiți de păr sau de piele, cum ar fi păduchii sau căpușele, și preferați să nu rămâneți în hainele noastre aproape de căldura noastră corporală. Ploșnițele sunt mai susceptibile de a călători pe rucsaci, bagaje, pantofi și alte obiecte îndepărtate mai departe de corpul nostru.
Mitul 8: ploșnițele transmit boli
mușcăturile de ploșnițe pot duce la anxietate, insomnie și chiar infecții secundare, dar nu au fost raportate cazuri de ploșnițe care să transmită boală la oameni. agenți patogeni: Cel puțin 27 de viruși, bacterii, protozoare și altele au fost găsite în bedbu gs, deși acești microbi nu se reproduc sau se înmulțesc în interiorul insectelor. Cercetătorii canadieni au anunțat (pdf) în numărul din iunie al bolilor infecțioase emergente că ploșnițele izolate de la trei persoane dintr-un spital din Vancouver purtau Staphylococcus aureus rezistent la meticilină, alias MRSA. Totuși, nu au fost raportate cazuri în care erorile să transmită efectiv boala umană.
Mitul 9: ar trebui să readucem DDT
Când controversatul pesticid DDT a fost interzis în 1972, majoritatea bug-urilor de pat erau deja rezistente la acesta, spune Schal, iar populațiile de astăzi sunt și mai rezistente datorită utilizării unei noi clase de pesticide. Piretroizii, principala clasă de pesticide utilizate astăzi împotriva ploșnițelor, vizează canalele de sodiu din celulele ploșnițelor, la fel ca DDT. DDT.
Mitul 10: Puteți pulveriza ploșnițe
Datorită rezistenței la pesticide, acele cutii de pulverizare la magazinul dvs. local de feronerie pur și simplu nu vor face acest lucru, spune Schal, adăugând: „Bazându-vă strict pe produse chimice este în general nu este o soluție bună. „Cele mai eficiente soluții sunt fumigarea și tratamentele termice, dar acestea pot costa între 2.000 și 3.000 de dolari pe bucată pentru o casă unifamilială. Oamenii de știință urmăresc cu sârguință alte strategii, inclusiv înghețarea și momeala similară cu cea folosită pentru gândaci. În octombrie 2010 numărul Journal of Economic Entomology Schal și colegii de la Departamentul Agriculturii din SUA au publicat o tehnică care folosește senzori de infraroșu și vibrații ieftini pentru a urmări mișcarea ploșniței, care ar putea fi aplicată dezvoltării unor capcane automate care detectează dăunătorii.