Dacă orașele ar fi vii, râurile ar fi arterele lor. Încă din timpuri imemoriale, râurile au fost sângele civilizației. Cele mai mari orașe din lume sunt toate construite pe râuri. Zona din jurul Tigrului și Eufratului din Mesopotamia este cunoscută sub numele de „Cradle of Civilization”, deoarece se crede că societatea stabilită a început acolo.
În Pittsburgh, datorăm existența propriului nostru oraș celor trei râuri ale sale. : Allegheny, Monongahela și Ohio. Dar ce era aici înainte de zgârie-nori de sticlă și oțel?
Înainte de ultima epocă glaciară, râurile Monongahela și Ohio curgeau spre nord, golindu-se în lacul Erie. a blocat țărmul sudic al lacului Erie, blocându-l cu gheață, cursurile și râurile care se revărsau în el s-au retras. Pe măsură ce ghețarii s-au retras și s-a topit gheața, o zonă obișnuită cu un ciclu dur de îngheț-dezgheț a experimentat cea mai intensă din lume. care a fost odată îngropat sub greutatea de tone de gheață dezghețată, extinsă și ridicată la 350 de picioare. Această creastă de pământ mai înalt s-a format chiar la sud de Lacul Erie, provocând cursurile și râurile din sudul acestuia să curgă spre Pittsburgh.
Habitat uman timpuriu
Artifa CTS găsite la Meadowcroft Rockshelter, o depășire masivă de stâncă din județul Washington (folosită de unii dintre primii locuitori din zonă pentru adăpost) oferă indicii despre cum era viața aici acum 16.000 de ani. Meadowcroft este situat pe un afluent al râului Ohio și este cel mai vechi sit cunoscut de locuire umană din America de Nord. A fost descoperit în 1955, dar abia în 1973 a început săpăturile profesionale.
A urmat cultura Adena. Acești strămoși străvechi și-au făcut casele lângă râuri. Adena a construit uriașe movile funerare lângă ceea ce este în prezent McKees Rocks, la cinci mile de capul râului Ohio. Din Adena a crescut cultura Hopewell, o civilizație indiană veche. Oamenii Hopewell trăiau în sate împrăștiate în jurul râului Ohio.
Până când europenii au ajuns în Lumea Nouă, culturile nativilor americani erau bine stabilite. Iroqois, Lenape, Seneca și Shawnee au locuit în regiunea noastră. La începutul anilor 1700 au urmat comercianții europeni. În 1717, Michael Bezallion, un comerciant, a fost primul care a descris în scris râurile din zonă. Europenilor trebuie să le fi plăcut ceea ce avea de spus, deoarece până la sfârșitul acelui an erau înființate noi avanposturi și așezări.
George Washington și francezii
Francezii au fost primii Europenii să se stabilească în cantități semnificative la confluența râurilor Allegheny și Monongahela. Aceștia au recunoscut această zonă drept imobiliar primar; prin urmare, acest pământ de lângă râuri a devenit punctul central al luptelor pentru dominația lumii noi. Râurile asigurau transportul ușor și serveau drept căi comerciale. Îngrijorați de faptul că francezii se stabilesc în regiune, britanicii au trimis un tânăr ofițer pe nume George Washington pentru a-i avertiza pe francezi să renunțe la pământ. La mijlocul anilor 1700, francezii și britanicii s-au luptat pentru controlul zonei din jurul celor trei râuri până când britanicii au preluat controlul permanent în 1758, stabilind Fort Pitt și ceea ce a devenit ulterior Pittsburgh.
Construcția de bărci și portul din Pittsburgh
Deoarece râul Ohio curge spre vest, Pittsburgh a devenit 
punctul de debarcare pentru pionierii care se îndreaptă spre frontieră, câștigând orașului porecla „Poarta de acces către În consecință, una dintre primele industrii ale orașului a fost construcția de bărci. În 1811 a fost construită prima barcă cu aburi în Pittsburgh.
Pe lângă râuri, Pittsburgh a fost binecuvântat cu o abundență de resurse naturale. Combinați-le cu râurile noastre navigabile, iar zona a devenit în curând o centrală de producție.
Potrivit Corpului de Ingineri al Armatei SUA, Portul din Pittsburgh este al doilea cel mai aglomerat port interior și al 17-lea cel mai aglomerat port de orice fel din țară Mulți oameni cred în mod eronat că serviciile din zonă Zăvoarele și barajele râurilor au fost proiectate pentru a limita inundațiile. De fapt, acestea au fost concepute pentru a ne menține râurile navigabile. Înainte ca corpul să le construiască, uneori adâncimea în punctele râurilor noastre scădea la 12 inci, făcându-i incapabili să susțină traficul cu barca. Barajele construite pe râuri acționează ca o „scară acvatică”, permițând controlul nivelului apei. Râurile sunt menținute la o adâncime de 9 picioare.
Recreere fluvială
Practic motivele nu sunt singurul motiv pentru care Pittsburgh își respectă râurile. Cele trei râuri ale noastre oferă multă frumusețe și plăcere.
În anii 1800, Pittsburgh era o capitală majoră a canotajului; 20 de case pentru bărci 
a punctat malurile râului. Recent, canotajul a revenit. Asociația Three Rivers Rowing este unul dintre cele mai mari cluburi de paddling bazate pe comunitate din țară.Cincisprezece licee și cinci echipe de colegiu ies din instalațiile TRRA din Millvale și Washington’s Landing. TRRA oferă, de asemenea, programe de caiac și de plimbări cu dragonul.
Dar poate că vâslitul nu plutește barca ta. În acest caz, ați fi binevenit la bordul flotei Gateway Clipper. În anii 1950, John E. Connelly își dă seama cât de mult din sângele vieții din Pittsburgh erau râurile sale. A cumpărat o barcă fluvială și, în 1958, a lansat Gateway Clipper, care a oferit excursii cu râurile cu barca de agrement. Tururile au devenit atât de populare încât în 1959 Connelly a adăugat alte două bărci la flotă, Gateway Clipper II și Good Ship Lollipop. În 1987, cea mai mare barcă care a navigat vreodată râurile din zonă, The Majestic, s-a alăturat flotei. Peste 25 de milioane de pasageri au navigat cu flota în ultimele decenii, făcând din Gateway Clipper Fleet numărul unu din atracțiile nespor sportive din oraș.
Dacă istoria este un indicator, atât timp cât râurile circulă prin zonă, oamenii vor continua să se apropie de ei pentru a lucra, a se juca și a trăi.
Scris de Janice Palko