Cu o temperatură medie de minus 288 grade Fahrenheit (minus 178 grade) Celsius), Saturn este o planetă destul de răcoroasă. Deși există unele mici diferențe pe măsură ce se călătorește de la ecuator la poli, o mare parte din variația temperaturii lui Saturn este orizontală. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea căldurii planetei provine din interiorul ei, mai degrabă decât de la soare.
Straturi de gaz
Saturn este în mare parte alcătuit din hidrogen, cu puțin heliu. Gazele precum sulful, metanul, amoniacul, azotul și oxigenul se află în atmosfera planetei, creând benzi colorate.
Temperaturile din atmosfera lui Saturn cresc odată cu presiunea cu cât călătorești mai aproape de centru. Ca planetă gigantică de gaz, Saturn nu are sol solid; oamenii de știință așează suprafața planetei în punctul în care presiunea este egală cu cea a nivelului mării pe Pământ.
Saturn conține trei straturi de nori. Straturile superioare de gheață cu amoniac au temperaturi cuprinse între minus 280 F (minus 173 C) și minus 170 F (113 C). Următorul strat conține gheață de apă, cu temperaturi de la minus 127 F (minus 88 C) la 26 F (minus 3 C). Temperaturile din straturile inferioare urcă până la 134 F (57 C). Presiunile din această regiune sunt egale cu cele găsite la câțiva kilometri sub oceanul Pământului.
Când Voyager 2 a călătorit către planeta inelată, a constatat că temperaturile din apropierea polului nord erau de aproximativ 18 F (10 C) mai rece decât cele găsite la latitudini medii, o diferență care poate fi sezonieră.
Surse de încălzire
Saturn conține un miez stâncos, de 10 până la 20 de ori masa Pământul, care este înconjurat de hidrogen metalic lichid. Acest miez masiv a fost probabil prima parte a planetei creat și a prins gazul pe măsură ce planeta s-a format. Ieșind din miez, hidrogenul lichid devine mai puțin metalic, trecând treptat într-un gaz celălalt călătorește din centrul planetei.
Interiorul poate atinge temperaturi de până la 21.700 F (11.700 C). Deoarece distanța până la Saturn de la soare este în medie de 1,4 miliarde de kilometri , cea mai mare parte a căldurii planetei provine din miezul ei. Saturn radiază mai mult de două ori mai multă căldură în spațiu decât primește de la soare. O mare parte din căldură este cauzată de compresia gravitațională a planetei, dar oamenii de știință teoretizează că o parte din aceasta poate proveni din fricțiunile create de scufundarea heliului în interiorul planetei.
– Nola Taylor Redd, SPACE. com Contributor
În legătură:
- Cât de mare este Saturn?
- Cât de departe este Saturn?
- Atmosfera lui Saturn
- Din ce este format Saturn?
- Cum s-a format Saturn?