Strada Beale

Beale Street a fost creat în 1841 de către antreprenorul și dezvoltatorul Robertson Topp (1807–1876), care a numit-o după un erou militar uitat. (Numele inițial era Beale Avenue.) Capătul său vestic găzduia în principal magazine de comercianți comerciali, care comercializau mărfuri cu nave de-a lungul râului Mississippi, în timp ce partea estică se dezvolta ca o suburbie bogată. În anii 1860, mulți muzicieni negri călători au început să cânte la Beale. Primii dintre aceștia care au numit Beale Street acasă au fost trupa de tineri bărbați, care a fost formată de Sam Thomas în 1867.

În anii 1870, populația din Memphis a fost zguduită de o serie de febră galbenă epidemii, ducând orașul să renunțe la statutul său în 1879. În acest timp, Robert Church a achiziționat terenuri în jurul străzii Beale, care în cele din urmă l-ar duce să devină primul milionar negru din sud. În 1890, strada Beale a fost renovată cu adăugarea Grand Opera House, cunoscut mai târziu sub numele de Orpheum. În 1899, Church a plătit orașul pentru a crea Church Park la colțul 4 și Beale. A devenit un centru de recreere și cultural, unde se puteau aduna muzicieni de blues. O atracție majoră a parcului a fost un auditoriu cu o capacitate de 2.000 de persoane. Vorbitori în auditoriul Church Park au inclus Woodrow Wilson, Booker T. Washington și Franklin D. Roosevelt.

Biserica Baptistă Beale Street, cea mai veche clădire a bisericii afro-americane din Tennessee construit beginni În 1869, a fost, de asemenea, important în mișcarea timpurie pentru drepturile civile din Memphis. În 1889, co-fondatorul NAACP, Ida B. Wells, era coproprietar și editor al unei lucrări anti-segregationiste numită Free Speech, bazată pe Beale, înainte ca presa ei să fie distrusă de o mulțime albă. La începutul anilor 1900, strada Beale era plină de numeroase cluburi, restaurante și magazine, multe dintre ele deținute de afro-americani.

În 1903, primarul Thornton căuta un profesor de muzică pentru trupa Knights of Pythias. și a sunat la Tuskegee Institute pentru a vorbi cu prietenul său, Booker T. Washington, care a recomandat un trompetist în Clarksdale, Mississippi, numit WC Handy. Primarul Thornton l-a contactat pe Handy, iar Memphis a devenit casa muzicianului care a creat „Blues on Beale Street”. Primarul Thornton și cei trei fii ai săi au cântat, de asemenea, în formația lui Handy.

În 1909, W. C. Handy a scris „Mr. Crump „ca un cântec de campanie pentru liderul mașinilor politice EH Crump. Piesa a fost redenumită mai târziu” The Memphis Blues. „Handy a scris și o melodie numită” Beale Street Blues „în 1916 care a influențat schimbarea numelui străzii din Beale Avenue spre strada Beale. Din anii 1920 până în anii 1940, Louis Armstrong, Muddy Waters, Albert King, Memphis Minnie, B. B. King, Rufus Thomas, Rosco Gordon și alte legende de blues și jazz au jucat pe Beale Street și au ajutat la dezvoltarea stilului cunoscut sub numele de Memphis Blues. În tinerețe, B. B. King a fost numit „Beale Street Blues Boy”. Unul dintre protejații lui Handy de pe strada Beale a fost tânărul Walter Furry Lewis, care a devenit ulterior un cunoscut muzician de blues. În ultimii ani, Lewis a trăit lângă Fourth și Beale, iar în 1969 a fost înregistrat acolo în apartamentul său de producătorul de muzică din Memphis, Terry. Manning.

În 1934, liderul comunității locale, George Washington Lee, a scris Beale Street: Where the Blues Began; prima carte a unui autor negru publicată în Book of the Month Club News.

În 1938, Lewis O. Swingler, editor al ziarului Memphis World Newspaper, într-un efort de a crește tirajul, a conceput ideea unui „primar din Beale St.”, prin care cititorii votează pentru persoana lor. Matthew Thornton, Sr., un cunoscut lider comunitar, activ în afaceri politice, civice și sociale și unul dintre membrii fondatori ai Filialei Memphis a NAACP, a câștigat concursul împotriva a nouă oponenți și a primit 12.000 din cei 33.000 de voturi Distribuția. Domnul Thornton a fost „primarul din Beale St.” inițial, onorific poziție pe care a păstrat-o până a murit în 1963, la vârsta de 90 de ani.

Până în anii 1960, Beale căzuse în vremuri grele și multe afaceri au închis, chiar dacă secțiunea de stradă de la Main la 4th a fost declarată un punct de reper istoric național la 23 mai 1966. La 15 decembrie 1977, strada Beale a fost oficial declarată „Casa Bluesului” printr-un act al Congresului. În ciuda recunoașterii naționale a semnificației sale istorice, Beale a fost un oraș fantomă virtual după un dezastruos program de reînnoire urbană care a distrus blocuri de clădiri din cartierul înconjurător, precum și o serie de clădiri de pe strada Beale.

În 1973 , Beale Street Development Corporation (BSDC) a fost formată de George B. Miller și alții ca un efort de cooperare rasial diversificat pentru reamenajarea străzii Beale.Corporația a fost selectată de orașul Memphis pentru a participa la reamenajarea blocurilor de pe Beale între străzile a doua și a patra în august 1978. Corporația și-a dedicat eforturile succesului proiectului străzii Beale pentru conservarea străzii istorie bogată, precum și dezvoltarea sa culturală și fizică. BSDC a obținut 5,2 milioane de dolari subvenții pentru renovarea străzii Beale.

În 1982, orașul Memphis a recomandat BSDC să angajeze o companie de management de John A. Elkington pentru a sprijini dezvoltarea străzii prin asigurarea de noi chiriași, colectarea chiriilor și gestionarea anumitor probleme de întreținere și securitate. Fiecare nou contract de leasing a trebuit să fie convenit de BSDC, Memphis și compania de administrare, Performa.

Managementul cotidian al străzii Beale a fost predat orașului Memphis într-o decizie judecătorească din octombrie 2012, după o lungă dispută juridică care a implicat orașul, BSDC și Performa.

În timpul primului weekend din mai (uneori inclusiv la sfârșitul lunii aprilie), Beale Street Music Festival aduce acțiuni muzicale majore dintr-o varietate de genuri muzicale în Parcul Tom Lee, la capătul străzii Beale de pe râul Mississippi. Festivalul este evenimentul inițial al unei luni de festivități din întreaga orașă, cunoscut sub numele de Memphis în mai.

În 2020, în Memphis, districtul istoric Beale Street și postul de radio WDIA au fost adăugate la US Civil Rights Trail.