Shinto („calea zeilor”) este credința indigenă a poporului japonez și la fel de veche ca Japonia însăși. Rămâne religia majoră a Japoniei alături de budism.
Introducere
Shinto nu are un fondator și nu are scripturi sacre precum sutrele sau Biblia. Propaganda și predicarea nu sunt comune fie pentru că Shinto este adânc înrădăcinat în poporul și tradițiile japoneze.
„Zeii Shinto” sunt numiți kami. Sunt spirite sacre care iau forma unor lucruri și concepte importante pentru viață, cum ar fi vântul, ploaia , munți, copaci, râuri și fertilitate. Oamenii devin kami după ce mor și sunt venerați de familiile lor ca kami strămoși. Kami-ul oamenilor extraordinari este chiar consacrat la unele altare. Zeita Soarelui Amaterasu este considerată cea mai importantă kami din Shinto.
Spre deosebire de multe religii monoteiste, nu există absolut în Shinto. Nu există niciun drept și rău absolut și nimeni nu este perfect. Shinto este o credință optimistă, deoarece se crede că oamenii sunt fundamental buni, iar răul se crede că este cauzat de spiritele rele. În consecință, scopul majorității ritualurilor șintoiste este de a ține departe spiritele rele prin purificare, rugăciuni și ofrande către kami.
Altarurile shintoiste sunt lăcașurile de cult și casele kami. Majoritatea sanctuarelor sărbătoresc în mod regulat festivaluri (matsuri) pentru a le arăta kami-urilor lumea exterioară. Preoții șintoisti îndeplinesc ritualuri șintoiste și trăiesc adesea pe terenul altarului. Bărbații și femeile pot deveni preoți și li se permite să se căsătorească și să aibă copii. Preoții sunt ajutați de femei mai tinere (miko) în timpul ritualurilor și al sarcinilor de la altar. Miko poartă chimono alb, trebuie să fie necăsătorit și sunt adesea „fiicele” preoților.
Caracteristicile importante ale artei shintoiste sunt arhitectura altarului și cultivarea și conservarea formelor de artă antice, cum ar fi teatrul Noh, caligrafia și muzica de curte. (gagaku), o muzică de dans care își are originea în curțile din Tang China (618-907).
Istoria Shinto
Introducerea budismului în secolul al VI-lea a fost urmată de câteva conflicte inițiale, cu toate acestea, cele două religii au reușit în scurt timp să coexiste și chiar să se completeze reciproc considerând kami drept manifestări ale lui Buddha.
În perioada Meiji, Shinto a devenit religia de stat a Japoniei. Preoții Shinto au devenit oficiali de stat, altare importante au primit finanțare guvernamentală, miturile de creație ale Japoniei au fost folosite pentru a încuraja o identitate națională cu Emp eror în centrul său și s-au făcut eforturi pentru a separa și emancipa Shinto de Buddhism.
După cel de-al doilea război mondial, Shinto și statul au fost separate.
Shinto Today
Oamenii caută sprijin de la Shinto rugându-se la un altar de acasă sau vizitând altare. O gamă întreagă de talismane sunt disponibile la sanctuare pentru siguranța traficului, sănătate bună, succes în afaceri, naștere sigură, performanță bună la examen și multe altele.
Multe ceremonii de nuntă sunt organizate în stil Shinto. Cu toate acestea, moartea este considerată o sursă de impuritate și este lăsată în mâinile budismului pentru a se ocupa. În consecință, practic nu există cimitire șintoiste și majoritatea înmormântărilor au loc în stil budist.