Diagrama care prezintă părțile unei flori mature. În acest exemplu, periantul este separat într-un calice (sepale) și corolă (petale)
Floare tetrameră de Ludwigia octovalvis care prezintă petale și sepale.
După înflorire, sepalele de Hibiscus sabdariffa se extind într-un fruct accesibil comestibil
În multe flori Fabaceae, un tub de calice înconjoară petalele .
Colectiv, sepalele sunt numite calice (plural calyces), vârful exterior al părților care formează o floare. Cuvântul calice a fost adoptat din latinescul calice, care nu trebuie confundat cu calix, o ceașcă sau pahar. Caliciul derivat din grecescul κάλυξ (kalyx), un mugur, un calice, o coajă sau înfășurare, (cf. Sanskrit kalika, un mugur) în timp ce calix derivat din grecescul κύλιξ (kylix), o cană sau un calic au fost folosite în mod alternativ în latina botanică.
După înflorire, majoritatea plantelor nu mai sunt folosite pentru calici, care se ofilesc sau devin vestigiale. Unele plante păstrează un calice spinos, fie uscat, fie viu, ca protecție pentru fructe sau semințe. Exemplele includ specii de Acaena, unele dintre Solanaceae (de exemplu, Tomatillo, Physalis philadelphica) și caltropul de apă, Trapa natans. La unele specii, caliciul nu persistă doar după înflorire, dar în loc să se ofilească, începe să crească până când formează o incintă asemănătoare vezicii urinare în jurul fructului. Aceasta este o protecție eficientă împotriva anumitor tipuri de păsări și insecte, de exemplu la Hibiscus trionum și la agrișul Cape. La alte specii, caliciul devine un fruct accesoriu.
Morfologic, atât sepalele, cât și petalele sunt frunze modificate. Caliciul (sepalele) și corola (petalele) sunt vârtejurile sterile exterioare ale florii, care formează împreună ceea ce este cunoscut sub numele de periant.
Termenul tepal este de obicei aplicat atunci când părțile din periantul este dificil de distins, de ex petalele și sepalele au aceeași culoare sau petalele sunt absente, iar sepalele sunt colorate. Când tepalele nediferențiate seamănă cu petalele, acestea sunt denumite „petaloide”, ca și în monocotioanele petaloide, ordine de monocotioane cu tepalele viu colorate. Deoarece includ Liliales, un nume alternativ este monocotioane lilioide. Exemple de plante în care termenul tepal este adecvat includ genuri precum Aloe și Tulipa. În contrast, genuri precum Rosa și Phaseolus au sepale și petale bine distinse.
Numărul de sepale dintr-o floare este merozitatea sa. Merozitatea florilor este indicativă pentru clasificarea unei plante. Merozitatea unei flori eudicot este de obicei patru sau cinci. Merozitatea unei flori monocot sau paleodicot este de trei sau un multiplu de trei.
Dezvoltarea și forma sepalelor variază considerabil între plantele cu flori. Ele pot fi libere (polispal) sau fuzionate împreună (gamosepalous). Adesea, sepalele sunt mult reduse, apar oarecum asemănătoare unor arborii sau ca solzi, dinți sau creste. structurile ies până când fructul este matur și cade.
Exemple de flori cu perianturi mult reduse se găsesc printre ierburi.
În unele flori, sepalele sunt fuzionate spre bază, formând un tub de calice (ca în familia Lythraceae și Fabaceae). În alte flori (de exemplu, Rosaceae, Myrtaceae) un hipantiu include bazele sepalelor, petalelor și punctele de atașare ale staminelor.